закончив с неотложными делами, молча падаю на землю Сна Охотника, в который перемещался для доступа к Черному Цветку – центру домена. У меня, конечно, адреналина нет, как и крови, но вот отходняк колотит не по-детски. Возомнила моська, что может в случае нужды покусать слона, ага. Нервный смешок сорвался с моих губ. Через минуту рядом появилась Кукла, уже в обычном облике.

- Мастер? – а у нее все лучше чувствуются эмоции. Или я просто лучше их ощущаю? Не важно сейчас. Она боится и переживает. Не за себя, а за меня.

- Дуреха… Ты зачем полезла к тому монстру?

- Защита домена – моя обязанность. Она угрожала его целостности как никто другой. – непреклонная решимость и упорство, так и сквозили в воздухе.

- Дуреха… - мягко, с теплотой повторил я. – Ложись рядом. – я похлопал по земле рядом с собой ладонью. Кукла, не раздумывая ни секунды, одернув подол платья, аккуратно сначала села на корточки, затем и легла. Закинув руки за голову, я пялился бездумно в образ неба в вышине. – Давай просто полежим так немного.

- Как скажете, мастер. – нотки отдаленной радости мелькнули на краю её сознания, вызвав мой хмык. А я просто лежал и не думал ни о чем.

Глава 17 Ритуал

- А ты изменился. – Гордыня задумчиво осматривал меня, нисколько не смущаясь своего нагого облика симпатичной жительницы Ривейна, местных темнокожих людей. Хотя применим ли вообще термин «смущение» к демонам? То, что этот могущественный представитель нашей братии прекрасно понимает его значение, в чем сомнений у меня нет, не гарантирует хотя бы намека на испытывание им присущей лишь смертным эмоции.  Я же, нагло воплотив кресло, сел перед Гордыней, на что он/она немного удивленно приподнял бровь. Ведь свою Волю он не убирал и раньше без его четкого разрешения я бы такой трюк не провернул.

- Все меняется, особенно в этом непостоянном мире, – нарочито безразлично пожал я плечами.

- Верно. Так зачем ты пришел на этот раз? – наконец, перестав откровенно пялиться, Гордыня просто лег на воздух, игриво выпятив свои прелести и подперев голову руками.

- Как всегда, нужна информация.

- Не удивительно. Ты слишком любопытен для Похоти, – насмешливо фыркнув, он сделал странный, незнакомый жест рукой. Судя по транслируемым образам, это было что-то вроде «Ну, конечно».

- Да, меня уже просветили в своей уникальности… Несколько неприятно, но доходчиво, – поморщившись, с досадой почесываю основание рога на голове. Недавно заметил, что когда-то созданные образы действительно стали для меня полноценными наравне с изначальным, так что даже паразитные привычки, характерные именно для этих тел, стали выявляться.

- Оу! И кто же, интересно, этот просветитель?

- Хах, давай баш на баш, – неужели я смогу так просто договориться?

- Зависит от того, что тебе нужно.

- Мелочь. Способ мгновенного перемещения предметов и смертных по реальности, влияние скверны на демона и создание демонов другими демонами. – Гордыня присвистнул. И если на телепортацию и её аналоги надежды у меня мало, то вот вспоминая слова Флемет, брошенные по отношению к Кукле, стоит проверить свои догадки. Последнее же - насущная необходимость.

- А ты действительно… Не важно. По поводу перемещения - извини, но у меня ничего нет, – ну так я и думал. - По третьему вопросу могу помочь почти бесплатно, жутко любопытно, что же ты создашь. Приведешь потом, покажешь результат, и мы в расчете. А вот второй… Помнится, ты рыскал по Торговле в поисках информации по одержимости. Затем, по исцелению и работе с телами захваченных тушек. Затем, по воздействию скверны на смертных… А сейчас - на демонов. Интересная подборка, не правда ли? – серьезно, рассчитывал ли я, что он/она не в курсе всех моих передвижений здесь? Нет. Но набраться храбрости и наглости завалиться именно к нему мне помогла, как ни странно, Флемет. По сравнению с ней… Скажем так, Гордыня теперь меня не пугает.

- И что это меняет?

- Да в сущности, ничего. – Гордыня принял вертикальное положение и, хлопнув ладонью по бедру, от чего по пространству прошла еле видимая волна искажения, продолжил. – Я дам тебе образ того, кто немного об этом знает, а ты - образ того, кто с тобой «поговорил».

- И зачем тебе столь незначительный факт?

- Как это «незначительный»? Он смог надрать тебе задницу, но при этом ты остался жив, он знает о Похоти, но, видимо, сказал не многое, значит, стар и умен. Интересно, жутко интересно, кто это? Мой знакомый? Или кто-то другой? – во время его экспрессивной речи Гордыня все больше подавался вперед, а глаза все сильнее горели каким-то безумием. А образы и эмоции… Он точно Гордыня?

- Договор? – воплощаю пергамент с образами нюансов сделки. Гордыня молча за секунду его считывает и подтверждает. В следующий момент мне приходит образ/ощущение/координаты нужного мне существа. Второй уровень Торговли… В обратную сторону отправляется образ Митал во время «замороженного мира».

- Ну, ты ?%:»№! -  понятия не имею, что сказал Гордыня, но, судя по эмоциям и образам, вряд ли это что-то цензурное. – Ты сказочный везунчик и полный отморозок.

Гордыня даже восхищенно зааплодировал. Ну, или саркастически. Смотря к какому образу прислушиваться.

- Даже спрашивать не буду, нахера ты вообще к ней в гости заглянул. Ведь затворница она ещё та… Что ж, сделка завершена…

- Не так быстро. Где информация по созданию демонов?

- Ах, да… Ты сам должен был по идее догадаться. Это очень просто, и совсем не популярно, – в его/её руках появилась небольшая книжка, которую, повертев в руках, он отдал мне. Стоило мне попытаться познать ее образ, как меня буквально утопил поток информации… На пару секунд. По сравнению с моими издевате…кхем… тренировками по познанию предметов реальности, это даже не смешно. Так… Средний объём.

- Хо-о-о… Ты действительно изменился. Пожалуй, я даже могу теперь представиться, заслужил, везунчик. Мое имя Балхнер. Демон Гордыни Балхнер, к вашим услугам. – Он принял вид старика в мантии с длинной седой бородой и чопорно поклонился.

- Я Михаил, Демон Похоти. Приятно, наконец, познакомиться, Балхнер. Хотя и сомневаюсь, что ты не знал моего имени.

- Правильно сомневаешься, – он залихватски