Последний Паладин. Том 6

Пролог

— Этого не может быть… не может… — дрожащим голосом раз за разом повторяла Камилла, но она своими глазами видела это.

Вот в один миг перед дверью стоит астральная проекция Великой Княгини Аглаи, усиленная прямой подпиткой Обители.

А секундой спустя на пол с мерзким хлюпающим звуком падает голова… НАСТОЯЩАЯ ГОЛОВА КНЯГИНИ!

Каким-то немыслимым образом Октавия смогла принудительно поменять местами проекцию с реальным телом, которое находилось внутри Обители!

Более того, смогла одним ударом пробить всю защиту…

Если бы Камилле кто-то об этом рассказал, она бы ни за что не поверила, ведь это считалась просто невозможным, но она видела все своими глазами и была абсолютно уверена в том, что это правда.

Доля секунды ей потребовалось, чтобы отозвать свою проекцию из шкафа и открыть глаза в одном из пригородных убежищ, где находилось ее реальное тело.

Камилла ожидаемо не встретила тут Аглаю, чья проекция должна была быть тут, но вместо нее тут просто лежало на полу платье цвета тусклого солнца. Единственное, что осталось от Княгини.

Слезы покатились по веснушчатым щекам, и впервые за всю свою жизнь, Камилла расплакалась, уткнувшись лицом в платье, на котором еще остался след от цветочных духов Княгини.

Девушка не знала, сколько именно прошло времени, прежде чем она смогла успокоиться, но это было неважно.

Важно было другое.

Она должна что-то сделать! Должна предупредить! Ведь никто не знает!

Аккуратно сложив платье в рюкзак, Камилла включила ледяную воду, умылась и, хлестко ударив себя ладонями по щекам, начала соображать, что делать дальше.

Мысли все еще путались, но стоило девушке задать себе вопрос «что сделала бы Аглая на моем месте?», как действия выстроились логичной цепочкой.

И первым среди них было найти Астрид, единственного Ратника Клана. На ней были завязаны все протоколы безопасности, а также именно ей Княгиня безоговорочно доверяла.

С этой мыслью Камилла потянулась в астральный мир, привычно нащупала информационную сеть и выудила оттуда точные координаты текущего местоположения Астрид. После чего, не заморачиваясь, совершила астральный прыжок прямо на них.

На секунду мир померк, и потом перед ней появилось удивленное женское лицо, в которое Камилла тут же смачно и врезалась.

— Ты что, сдурела⁈ — воскликнула Астрид, поднимаясь с пола.

— Это срочно, протокол зеро, — без эмоций буркнула рыжеволосая, потирая ушибленный лоб.

— ЗЕРО⁈ — поплыли вверх брови воительницы, и она тут же раскрыла коммуникатор перед собой.

Камилла же терпеливо стояла, поджав губу, и ждала, когда гнев охватит лицо сильнейшей воительницы Клана Астрала и рыжеволосая сможет направить его в нужное русло, как учила Княгиня.

Только вот никакого гнева не было. Да что там… не было даже злости! Вместо этого Астрид нахмурилась и окинула рыжеволосую осуждающим взглядом.

— Несмешная шутка, малая, — презрительно хмыкнула Астрид.

— Никакая это не шутка! — раздраженно скрежетнула зубами Камилла и вцепилась своими рыжими коготками в кожаный доспех, — ты совсем дура⁈

— Так, успокойся и выпей водички, — одернула Астрид мелкую девицу, — Аглая очень расстроится, если я расквашу твою милую мордочку. Но если ты не успокоишься, я точно это сделаю.

— ДА КАК Я МОГУ УСПОКОИТЬСЯ, КОГДА КНЯГИНЯ МЕРТВА⁈ — не сдержалась и перешла на крик Камилла и получила хлесткую, отрезвляющую пощечину.

Не успела она возмутиться, как Астрид склонилась над ней и терпеливо показала изображение.

— Не мертва она, — усмехнулась воительница, тыкая в изображение пальцем, — вот идет, целехонькая. Потеря проекции не повод активировать протокол «Зеро». Ты вообще хоть знаешь, к каким последствиям он может привести⁈

— Получше тебя знаю, — неразборчиво пробурчала Камилла и только после этого обратила внимание на гордо шагающую властную женщину на высоких каблуках.

И это была не запись, а трансляция в реальном времени… прямо сейчас по главному залу Обители шла женщина, один в один похожая на Княгиню Аглаю, только вот это не могла быть она.

— Она подменила ее… — прошептала Камилла одними губами.

— Подменила? Кто подменила? Кого подменила? — нахмурилась Астрид, терпение которой было уже на исходе. Ее работой было защищать Клан Астрала от угроз, а не быть нянькой.

Рыжеволосая же не торопилась с ответом.

В этот миг ее мозг судорожно соображал, как это могло произойти. О том, что она является преемницей и посвящена во все тайны, никто в Клане Астрала не знает, а без этого доказать свою правоту она не сможет.

Камилла с дрожью в руках видела, как идет по центральному холлу женщина. Видела по данным, что она попала сюда своими силами и используя нить подключения самой Княгини. Видела, как легко самозванка подключилась к Обители…

А это значит, что Октавия может сюда зайти… всегда могла…

И в этот миг Камилла поняла, что ей никто не поверит. После чего с ужасом осознала, что если Октавия подключилась к Обители через «нить» Княгини, то она сможет прочесть мысли всех, кто внутри. И ее мысли тоже!

— Привести мне Камиллу! Она предатель! — раздалось в голове приказным властным голосом Княгини.

Астрид, которую аж передернуло от наполненного дикой порцией силы приказа, резко схватилась за меч и махнула им в сторону, где секунду назад стояла рыжеволосая.

Однако Камилла успела покинуть Обитель на мгновение раньше, и, оборвав с ней свою связь, прыгнула в столицу.

Глава 1

Я покачивался на металлическом стуле и лениво поглядывал одним глазом на телевизор.

На этот раз вместо мультиков на голографическом экране приемной лаборатории транслировался кулинарный канал, и прямо сейчас какой-то усатый мужик в белом колпаке переворачивал на сковороде сочный стейк.

А я смотрел, утираясь слюной, и не понимал, в чем прикол наблюдать такие передачи.

Какой-то особенный вид мазохизма, особенно если делать это на голодный желудок.

Ладно бы еще в передаче рассказывали рецепты приготовления или еще какие секреты, но нет. Ведущий, вместо того, чтобы помогать и объяснять зрителю, наоборот, хвастался, что он гений и обладает уникальным даром, без которого подобное никто и никогда не сможет приготовить.

После чего еще и сам же на камеру с аппетитом умял свое сочное блюдо, гад такой.

Мой живот тоже возмутился такому факту громким урчанием, в такт которому распахнулась дверь.

— Ну, наконец-то! — воскликнул я, опустив ноги с белого стола.

— О!