Куда Уехал Цирк.

глава 1

Пролог

"Лей, ливень не жалей,

Вылей все скорей, чтобы к утру просохло.

Лей, ветром окна бей,

Я скажу тебе: "Все не так уж плохо!"

Ночной дождь загнал жителей города в дома. Все спешили укрыться от холодных струй весенней грозы, что накатывалась с запада. Сначала сполохи молний и пушечные раскаты грома, принесенные на плечах тяжелых черных туч, а потом рухнувшая стена воды закрыла все вокруг. И никто не услышал странного вибрирующего звука - так могла звучать лопнувшая басовая струна гигантской гитары. Никто не увидел появившихся из ниоткуда людей и гору ящиков.

Некому было замечать. Ливень загнал под крышу не только любопытных детей, но даже неприхотливую бродячую собаку, и нежданных пришельцев ждало всеобщее и единодушное невнимание.

Люди между тем сноровисто, с отлаженной согласованностью принялись устанавливать палатку. С хлопками уходили в раскисшую землю штыри растяжек; вздрагивая под ветром и ливнем, большая палатка медленно поднялась, приобретая объем

Трое стоявших до этого в сторонке, быстро нырнули внутрь - они тоже явно знали свои обязанности. Через каких-то пятнадцать минут после прибытия вся команда, оставив непромокаемые зимние куртки стекать в "предбаннике", бодро потрошила свои рюкзаки внутри сухого и уже почти теплого помещения.

- Ну и "повезло" влипнуть в такую дождяру! - очень высокий светловолосый мужчина с тяжелым подбородком и весьма внушительной фигурой фыркнул, вытирая лицо полотенцем. - Ну как по заказу! - Легкий акцент, да и вся внешность выдавала в нем скандинава.

- О да, Оле, - поддержал его пухленький, как сдобная булочка, китаец. - Весьма кстати. Никто не будет приставать с лишними вопросами...

-Дядя, - двое подростков, парень и девушка лет шестнадцати-семнадцати на вид, вопросительно смотрели на мужчину с холеным молодым лицом и проседью в темных волосах. - А откуда в Доусоне дождь? Тут же еще зима должна быть.

Команда притихла, а в самом деле, к чему бы это?

- На земле даже следов снега нет, - поделилась своими наблюдениями девушка.

- Должна…- мужчина был явно расстроен, хотя изо всех сил старался этого не показать. - Странно, конечно. Надеюсь, завтра ситуация прояснится. Кстати, помните, мы ведь договаривались, что в забросе вы будете называть меня учитель.

- Молодцы стажеры, внимательными надо быть всегда,- похвалила ребят единственная женщина в команде, забираясь в спальник. - А теперь спать! Утром будем разбираться. Как заброс начался, так ему и продолжаться... - добавила она не совсем понятно.

- Чем, собственно, тебе начало заброса не понравилось?! - профессор слегка надулся. - Вечно ты привередничаешь, Марья!

- А то ты не понял чем,- фыркнула Марья, стягивая клапан спальника. - Тебе подробней объяснить?

В ответ, уже в полной темноте, раздалось возмущенное фырканье.

ГЛАВА1

Утром первым изучать окружающую действительность отправился аналитик отряда - стройный чернокожий мужчина с тонким, умным лицом ученого. Но широкие плечи и подтянутая фигура делали его похожим на военного. Именно в обязанности аналитика вменялось сориентироваться на местности и выработать рекомендации. Остальным не стоило изображать толпу заезжих туристов, хотя и того, что было видно от палатки, вполне хватало, чтобы понять - это не Доусон, и даже не Аляска...

Цирковые шапито разной степени новизны, карусели, еще какие-то палатки и павильоны… все это располагалось на большом пустыре. На высоких флагштоках висели флаги, превращенные ночным дождем в разноцветные мокрые тряпки. Весенняя ярмарка - это было понятно без объяснений. Палатка же вновь прибывших приткнулась к знававшими лучшие времена фургонам, наверно, самого бедного цирка на всей ярмарке (кстати, удачно стоящего с краю).

- Ну что, давайте знакомиться?! - Марья улыбнулась подросткам. - Пока Ло сготовит завтрак, да пока вернется Джонатан. Он наш аналитик - позывной Нат.

- Эни,- улыбнулась девушка, - Ну вообще-то Аня, но многим нашим сокурсникам трудно выговорить, потому на английский манер.

- Дени,- паренек старался выглядеть солидно. - Данил. Мы близнецы.

Заявление паренька вызвало откровенные смешки. Ребята были, конечно, похожи общей шатенистостью волос, разрезом и цветом глаз, и то, что они брат и сестра тоже было понятным, но не близнецы.

- На двойню я согласна, а на близнецов вы не тянете, - рассмеялась женщина. - И еще вот что, вы называйте своего дядюшку Ника таки дядей. Здесь и сейчас это будет уместней всего.

Молодежь как по команде взглянула на родственника и получила недовольный кивок в подтверждение.

-Итак, Ло - наш врач, повар и по совместительству командир команды, - китаец улыбнулся и кивнул. - Слушаться его надо беспрекословно и не обольщайтесь, что он такой мягкий и добрый. Он бывает таки-и-и-м! Как нарветесь, сами узнаете.

- Дожил! Мной детей пугают.

- Мы не дети, нам уже по двадцать два почти, и мы уже дипломники!

- Слава Тору, что вы не вундеркинды, а то получили бы шестнадцатилетних и нянькайся с ними, - несколько нервно высказал свое мнение высокий белобрысый здоровяк.

- Это Оле, позывной - Швед. По загоревшимся глазам вижу, что позывной вам знаком. Да, Швед у нас парень лихой.

- А вот тот незаметный - Гари, - женщина указала на еще одного члена отряда. Среднего роста, худощавого телосложения с приятным, но каким-то совершенно не запоминающимся лицом. Мимо такого пройдешь в толпе и не вспомнишь через минуту. - Позывной - Тень.

- Эту милую даму зовут Марья, - радостно влез дядюшка Ник, - и позывной у нее Ехидна.

- А позывной у вашего дяди - Колобок! - не залежалось за Марьей. - А ехидна - это такой ежик, с длинными колючками, если кто забыл того, чего не знал.

- И с длинным таким носом, - уточнил Ник.

-С тобой я потом разберусь, - многообещающе прищурилась Марья, - А пока у нас еще один неохваченный остался. Вот Сонк, а позывной у него - Рысь. Позывным работает его индейское имя, - молодой индеец, кивнул с улыбкой. - Он тоже стажер. Соискатель на постоянное место в команде. Швед уходит на повышение, командиром группы, и открывается вакансия.

Все знали правило: претендент обязан сходить хотя бы в один заброс с полным составом команды. Сложность заброса значения не имела.

- Вы все универсалы? - осторожно поинтересовалась Эни.

- Все, кроме Сонка. Он свой универсализм еще не подтвердил, всего-то пять лет как выпустился из