1

– Нам стоит сделать заявление, причём как можно скорее, – сказал один из членов штаба, слегка покачиваясь на стуле.

– Сделав заявление, автоматически признаем, что мы переживаем из-за сказанного. Впрочем, любая наша реакция будет на руку оппоненту! – возразил Игорь, начальник предвыборного штаба. На протяжении всего собрания он взволновано ходил по офису, двигал стулья и перекладывал ручки со стола на стол.

Дискуссия в офисе безрезультатно длилась уже второй час. Их кандидат, Сергей Шепелев, согласно социологическим опросам занимал второе место по своему округу с небольшим отставанием в два процента, но сегодня, всего за две недели до выборов в областной совет, он имел неосторожность сказать в прямом эфире, что поддерживает церковь Московского патриархата.

– Ты предлагаешь никак не реагировать? – воскликнула девушка, отвечающая за агитацию в социальных сетях, – да Науменко сейчас радостно потирает ладоши, уже завтра утром весь округ будет читать о «ненавистнике украинской автокефальной церкви»! Молчать нельзя ни в коем случае, ни в коем!

Игорь подошёл к окну. Он был очень зол на своего босса, до сегодняшнего дня он думал, что этот человек дважды подумает, прежде чем что-либо сказать. Конечно, религия – сильнейший политический инструмент, иногда даже мощное оружие, но им надо уметь пользоваться, чтобы не навредить себе самому.

Спор коллег по штабу продолжался ещё двадцать минут, после чего раздражённый происходящим руководитель постучал ладонью по столу и сказал:

– Вы сами видите, даже если провести голосование в этой аудитории, то оно ничего не даст, ибо почти каждый имеет свою точку зрения, – Игорь отодвинул ноутбук и сел на стол, – поэтому я, как ответственный за нашу многострадальную предвыборную кампанию, решил, что мы пока не будем реагировать на это. Завтра в 8:00 собираемся здесь и обсудим проблему непосредственно с виновником.

Он не получил никакого ответа от коллег, но он на него и не рассчитывал. Выйдя из офиса, Игорь сел в машину и отправился на свою съёмную квартиру. Он был морально разбит, так как много усилий им было потрачено на эту кампанию, а такая мелочь ставит всё под угрозу. Также за победу на выборах Шепелев обещал ему гонорар в семь тысяч долларов помимо основной зарплаты, и это не могло не мотивировать Игоря к победе. Да и начинать карьеру политтехнолога с поражения на выборах ему вовсе не хотелось.

Житомир готовился ко сну, машин и общественного транспорта на дорогах становилось всё меньше. Игорь ехал не спеша, раздумывая о том, как можно минимизировать ущерб от «религиозного удара» по кампании. Но мыслей не было. Абсолютно.

Дома Игоря встретила его девушка Кира. Она уже знала о произошедшем и по выражению лица парня поняла, что решения проблемы у него не появилось. Поцеловав Игоря, она сказала:

– Идём кушать, ты, наверное, слона съесть готов.

Они ели молча, Игорь уже ни о чём не думал и просто хотел, чтобы этот день скорее закончился. Кире категорически не нравилось наблюдать парня в таком состоянии, поэтому она прервала тишину:

– Что ты решил?

– Я выбрал бездействие, – глядя в тарелку ответил Игорь, – если мы сделаем какое-то заявление, это будет показателем слабости.

Кира встала с диванчика и, положив тарелку в раковину, сказала:

– А твоё настроение сейчас – это не показатель слабости?

Эти слова по непонятной ему самому причине у Игоря вызвали лёгкий холодок по спине. Кира была права, слишком рано он повесил нос. Штаб ещё не имеет даже абстрактной информации о падении рейтинга, а их главный конкурент, Елена Науменко, пока никак не использовала то злосчастное интервью. Понятно, что это дело времени, но ведь не факт, что она правильно использует сие орудие.

Игорь ответил девушке:

– Ненавижу моменты, когда не знаю, что делать… Вгоняет в апатию. Понятно для меня только одно: надо действовать так, чтобы не усугубить потери от «религиозного удара».

– Возможно стоит что-то предпринять, чтобы у Науменко тоже рейтинг упал? – спросила Кира, сев напротив парня, – нарыть что-то такое, чтобы на фоне этого религиозные предпочтения Шепелева были забыты людьми…

Игорь посмотрел в её глаза. Кира умела давать дельные советы простой формулировкой, после которых иногда ему даже становится стыдно, что он не додумался до этого сам.

Да, если упал – надо подниматься, но подниматься будет куда комфортнее, если соперник тоже упадёт! Игорь серьёзно задумался над тем, как это организовать в кратчайшие сроки.

Кира взяла его за руку и сказала:

– Завтра на свежую голову что-то обязательно придумаем. А сейчас мы пойдём спать, нам обоим это сейчас необходимо.

Кира и Игорь встречаются уже более полугода. Познакомились они в Киеве на одной из лекций по самосовершенствованию, которые часто посещали.

Практически сразу Игорь пообещал себе, что она будет его девушкой, так как сочетание красоты и ума у двадцатилетней девушки его поразило.

Она имеет чисто западную внешность, именно такими мир привык представлять себе украинских девушек: слегка смуглая брюнетка с карими глазами. Кира читает, а если быть точнее, слушает огромное количество книг, ведёт свой политический блог и часто помогает парню советами относительно предвыборной кампании. Учится девушка на журналиста, перешла на завершающий курс бакалаврата.

Влюблённые живут вместе уже два месяца. Решение съехаться было принято абсолютно спонтанно, после ссоры Киры с её родителями. Вначале она приехала к парню пожить несколько дней, но, даже после примирения с родителями, Игорь и Кира совместно решили, что лучше им попробовать жить вместе на постоянной основе.

Что касается самого Игоря, он уже имеет высшее образование политолога в одном из лучших университетов страны. Руководителем предвыборного штаба он стал благодаря рекомендации приятеля, которому когда-то делал агитационную литературу для участия на выборах в столичный городской совет.

Упустить этот шанс он не имел права, поэтому взялся за работу с максимальной серьёзностью. Бизнесмен не жалел денег на предвыборную кампанию, поэтому всё было организовано как надо: с приёмной для потенциальных избирателей, квартирными агитаторами и качественными агитационными материалами. Немало усилий было потрачено на популяризацию кандидата в Facebook и на создание его имиджа.

Конечно, было бы глупо предполагать, что предвыборная кампания не познает осечек, «религиозный удар» – не первая ошибка, но, увы, достаточно серьёзная, к тому же до выборов всего две недели.

В 8 утра в офисе встретились члены предвыборного штаба, а спустя 10 минут приехал и Сергей Шепелев. Убедившись, что все подопечные в сборе, кандидат начал говорить:

– Друзья, вчера я совершил грубую ошибку, я этого не отрицаю.