Анна Соловьёва

Клыки и шерсть

Номи.

Больше всего на свете я не люблю сюрпризы. Думаю, это черта всех вампиров — после всех войн мы предпочитаем жизнь спокойную, размеренную, без эмоциональных всплесков…. Ну, или только положительных….

Я готова голову прозакладывать, что сегодня меня ждёт хороший сюрприз. Завтра первое сентября — наше последнее первое сентября в школе, и Чарли знает, что я мечтаю провести последний учебный год в статусе невесты, чтобы пожениться сразу после выпуска. Мы не раз это обсуждали, и вчера он пригласил меня в ресторан…. Явно не просто так!

— Не сказала бы, что я рада за тебя, — Мэрибэлл сумрачно наблюдала, как я кручусь перед зеркалом, — ты уверена, что выйти замуж за Грасса — это хорошая идея?

— Конечно, хорошая! — я сосредоточенно всматривалась в зеркало. Вся проблема моего вида в том, что мы отражаемся только в заколдованных зеркалах — да и то расплывчато. Попробуй накрасить глаза, когда даже границы века не различить! — Ты забыла, что я встречаюсь с ним три года?

— И все эти три года он вертит тобой как хочет без официального предложения! Даже родителям своим не рассказал, — скептически буркнула подруга. — Как он вообще тебя уломал на это?

— Ну, у вампиров все не так как у вас, людей, — я не обиделась, — его родители не одобрят связь вне брака…. Но о помолвке-то он им скажет!

— Какая хорошая отмазка! — вздохнула Мэр. — Ладно, если ты этого хочешь….

— Ты даже не представляешь, насколько! — я повернулась к ней. — Ну, как я?

— Неудивительно, что в зеркале тебя не видно, — подруга улыбнулась, — ты неотразима во всех смыслах! Мне начинать ревновать Арона к тебе?

— Нет, он не в моем вкусе — у него первая, а я предпочитаю третью! — пошутила я. Арон и Мэр встречались уже год, и никто не сомневался, что тут дело тоже кончится свадьбой. Эти двое идеально подходили друг другу: оба Охотники, увлекались целительством, обожали фильмы ужасов и холодно относились к Чарльзу.

— Ух, — меня начало потряхивать, — была бы я красивее….

— Куда уж красивее? — возмутилась подруга. — Я бы с твоей внешностью….

Проблема в том, что Мэр судит с человеческой точки зрения. А вот до идеала вампиров я сильно недотягиваю. Я невысокая, слишком худая и смуглая. Последнее — просто гвоздь в крышку моего гроба, потому что все вампиры отличаются аристократичной бледностью, а я постоянно выгляжу так, словно всю жизнь на пляже провела!

— Ну, пожелай мне удачи! — я убрала косички в хвост на затылке, накинула плащ и обняла подругу.

— Удачи! — со всей возможной искренностью пожелала подруга.

Чертова пунктуальность — я вечно всюду прихожу раньше, а Чарли постоянно опаздывает, и вот результат — приходится ждать почти полчаса. Не то что бы это напрягало — просто стоишь, как дура, у всех на виду….

— Привет! — Чарли, наконец, приходит, и я усилием воли гашу недовольство. Подумаешь, опоздал! Ну, проблемы у моего избранника с чувством времени — что уж тут!

— Отлично выглядишь! — говорю я. В строгом костюме мой парень выглядит очень впечатляюще, даже хостесс на него заглядывается.

— Спасибо, — парень слегка пожимает мою руку — он против выражения чувств на людях, — ну, пойдём?

Мы устроились за столом, сделали заказ.

— Давай поговорим? — Чарли неловко заёрзал на стуле, а у меня от предвкушения не то что бабочки — птеродактили в животе заметались.

— Конечно, — я кинула быстрый взгляд на свои пальцы. Вроде с маникюром все нормально…. Ну, включайте камеры — этот момент я запомню на всю жизнь!

— Я долго думал о наших отношениях, — обычно невозмутимый Чарльз явно нервничал, — мы с тобой вместе уже так долго….

— Да, очень! Почти три года!

— Да, — Чарльз прокашлялся, — в общем, я решил, что нам надо….

— Согласна! — выпалила я.

— … взять паузу, — закончил Чарли.

Даже если бы в этот момент перед нами воскрес Эрнест, я и то бы меньше удивилась.

— Что? — может, у меня слуховые галлюцинации начались. — Что ты сказал?

— Нам нужен перерыв, — Чарли явно радовало, что я спокойно реагирую — он даже расслабился. — Мы встречаемся три года, и наши отношения стали слишком… обыденными, что ли?

Я впала в какой-то ступор, а Чарли продолжал:

— Надо пробовать новое, верно? Я не хочу изменять в браке, поэтому стоит нагуляться прежде, чем объявлять о помолвке, верно?

— Я что-то никак не пойму, — выдавила из себя я, — ты меня бросаешь?

— Что ты! Конечно, нет, Номи! — парень взял мою ладонь в свои. — Просто нам нужно отдохнуть друг от друга, понимаешь? До лета!

— Отдохнуть, — эхом отозвалась я. В голове раздавался тонкий писк, мешающий нормально соображать. Похоже, я сплю — и мне снится кошмар.

— Как мне повезло с тобой — ты такая понимающая! — Чарли сверкнул улыбкой. — Кстати, я решил, куда пойду учиться дальше….

Следующие два часа выпали у меня из памяти. Очнулась я только перед домом, когда мне позвонила Мэр:

— Ну, хвастайся кольцом!

— Нечем хвастаться, — я старательно сохраняла самообладание, — мы решили взять паузу.

— Паузу? — озадаченно повторила подруга. — Вы решили, или он решил?

Наверное, Чарльз прав, и я слишком много Бэлл рассказываю — слишком уж хорошо она меня знает.

— Мы решили, — соврала я. — И я больше не хочу об этом говорить!

В голосе мелькнули истеричные нотки, и подруга их услышала:

— Хочешь — приезжай на ночь. Возьмем винишка, пару пачек чипсов….

— Нет, — горло сжало, — завтра на учебу. Пойду спать. Увидимся завтра в школе.

— Может, пропустишь? — осторожно посоветовала Мэр. — Наверняка Чарльз уже всем…

— Он больше не будет с нами учиться, — глухо ответила я, — закончит экстерном… Все, больше не могу говорить. До завтра.

Не понимаю, зачем я вообще пришла в школу. Толку от этого меньше, чем ноль — все равно я не в состоянии учиться…. По крайне мере, сегодня. И завтра. И вообще в этом году — есть проблемы поглобальнее.

Хоть я и убеждала Мэр, что все нормально, но новость о нашем с Чарльзом расставании уже облетела всю школу — вампиры кидают на меня презрительные взгляды, а за спиной шепчутся. И это я только в здание зашла!..

Тащусь по коридору, погруженная в невеселые мысли и врезаюсь в стену. А нет, не стену — в какую-то гору мышц, которая разговаривает с директором.

— Извините, — он даже не покачнулся, а я тру ушибленный лоб.

— Глаза разуй, — бурчу я, хотя сама виновата и иду в свой класс.

Одноклассники-не вампиры рады меня видеть,