На создание «Защитников сердца» потребовалось довольно-таки много времени. В общей сложности, на двоих Мэрилин и Нил располагают сорокалетним опытом работы в области психологического консультирования людей, оказавшихся в сложной жизненной ситуации, а также — оказания им психотерапевтической помощи. Причем большую часть этого времени они работали вместе, рука об руку. Итак, знакомьтесь!

Вот уже более двадцати пяти лет Мэрилин занимается частной практикой в Лос-Анджелесе.

С моей точки зрения, всем, кто живет в Южной Калифорнии, очень повезло, потому что даже если они никогда не встречались с Мэрилин лично, то наверняка знакомы с ней заочно, благодаря радио и телевидению, и наверняка запомнили ее искрометный юмор, мудрость и остроумие. Ее психотерапевтический опыт и знания, полученные в школе социальной работы при Государственном университете Сан-Диего, где она была удостоена степени магистра, очень пригодились Мэрилин, когда она, на протяжении восьми лет, работала на одной из самых популярных в регионе радиостанций «разговорного» формата — «Кей-Эф-Ай», где безраздельно царствовала и раздавала слушателям, звонящим в эфир, добрые советы. Благодаря этому все крупные вещательные компании и местные станции стали приглашать ее к себе как эксперта и как специалиста по решению различных жизненных вопросов.

У Мэрилин, насколько я знаю, всегда было полно разных идей, но не каждую из них можно с успехом реализовать на радио. Вот почему она, как и следовало ожидать, устремилась на телевидение и организовала авторскую программу под названием «Ток-шоу Мэрилин Каган» (которое, между прочим, номинировалось на премию «Эмми»).

Думаю, ее успех на радио и на телевидении не случаен, ведь к тому времени у Мэрилин уже был некоторый опыт игры на сцене. В возрасте двадцати с небольшим она осуществила свою детскую мечту — выступила на сцене местного театра в одном из репертуарных спектаклей (в главной роли), продолжив играть и в дальнейшем, благодаря чему ей, наряду с Джоди Фостер, досталась одна из ведущих ролей в фильме «Лисы». Мэрилин снималась и в других картинах. В качестве приглашенной звезды играла в некоторых популярных телесериалах, в числе которых небезызвестный «Элен и ребята», где исполнила роль врача.

Мэрилин — настоящий профессионал своего дела, представляющий большую ценность для общества. Восемь лет она работала семейным терапевтом и супервайзером в Линден-центре по программе реабилитации детей, ставших жертвами физического и психологического насилия на территории Лос-Анджелеса, в рамках которой по месту лечения им предоставлялось и проживание. Мэрилин — одна из основателей Организации социального обеспечения творческих работников Калифорнии — некоммерческого учреждения, предоставляющего психологическую помощь лицам, пробивающим себе путь в индустрии развлечений.

Сам я познакомился с Мэрилин более двадцати лет назад, в университете иудаизма Лос-Анджелеса (сейчас он называется Американским еврейским университетом), где она и по сей день работает тренером по программе «Надлежащее функционирование брака». Мы стали с ней коллегами и друзьями на всю жизнь, а теперь вот еще и эту книгу пишем вместе.

Что ж, давайте для начала разделаемся с тяжелой артиллерией! Нил — квалифицированный клинический психолог и специалист по вопросам семьи и брака. В 1988 году в Университете Южной Калифорнии он получил докторскую степень, а затем несколько лет проработал преподавателем психологии в университете Антиох (Калифорния) в Марина-дель-Рей. В его компетенцию входят такие сферы, как вопросы динамики семьи и отношений, консультирование по вопросам брака, психологическая помощь в работе над преодолением пагубных привычек, а также — оказавшимся на грани или в ситуации развода, при утрате близких.

На протяжении последних двадцати лет Нил преподавал в Университете иудаизма, где мы с ним и познакомились, курс «Надлежащее функционирование брака». Нил помогал парам, которые вот-вот должны были связать себя узами брака, в составлении плана работы над собой и своими отношениями. Одним из видов наиболее общественно значимой деятельности Нила является работа по организации еженедельных собраний групп помощи людям, недавно потерявшим своих близких. Эти встречи проходят на местных кладбищах.

И мне, и его жене Джуди Нил кажется очень милым; мы уверены: он легко мог бы стать настоящей звездой экранов, но увы: от одной лишь мысли предстать перед камерой Нила прошибает холодный пот. Как только его дети — семнадцатилетний сын или дочери четырнадцати и восьми лет, соответственно, направляют на него объективы своих видеокамер, он сразу дает деру! Да, Нил очень застенчив и замкнут, хотя и обладает прекрасным чувством юмора.

Идея совместного написания книги пришла к нам довольно давно. В конечном счете, на создание «Защитников сердца» нас вдохновил тот факт, что на протяжении долгих лет работы с пациентами мы постоянно сталкивались с одной универсальной психологической истиной. Вот она: как только мы начинаем осознавать свои механизмы защиты и понимать, каким образом они помогают или мешают нам в течение жизни, мир вокруг становится богаче и наполняется содержанием. Мы считаем, что у каждого из нас должна быть возможность заняться глубоким самоанализом и познакомиться со своими защитными средствами — пусть даже без применения терапии — дабы иметь шанс получить от жизни наибольшее удовлетворение. Наши наблюдения позволили нам остановиться на десяти наиболее распространенных психологических механизмах защиты, которые — и мы настаиваем на этом — мы берем на вооружение в самом раннем возрасте с тем, чтобы совладать с многообразием новых ситуаций и проблем. Рано или поздно каждый из нас апеллирует к этим способам, чтобы защитить свое сердце. Мы назвали их «защитниками сердца» и разработали методы обращения с ними.

Так или иначе, в основе практически любого поединка с неудовлетворенностью коренятся нагромождения «защитников сердца». Не только те, кто имеет прекрасную семью, друзей и крепкое здоровье, но и те, кто стоит перед серьезными проблемами, изголодались по счастливой, бьющей ключом жизни. Вы распознаете этих защитников в своих близких, членах семьи, друзьях, коллегах и себе самом.

За все эти годы к нам обратились тысячи людей — начиная от знаменитостей и больших начальников и заканчивая студентами, домохозяйками и пенсионерами. Невзирая на их прошлое и жизненные обстоятельства, мы обнаружили, что в поле психологического зрения многих из них — как, впрочем, и нас всех — есть слепые пятна.

Возможно, вы осведомлены об идее механизмов защиты. Какие из них оказывают влияние на вашу жизнь? Как отделаться от их убийственной хватки? Вам хочется изменить что-то в своей жизни, но вы не можете разглядеть очевидного, того, что лежит прямо перед вами, и могло бы внести ясность в ситуацию?