Старик умирал…

— Перетерпите эти неприятные дни. Ваш пульс уже лучше, — сказал врач, невольно пряча глаза от пациента.

Больной улыбнулся:

— Не надо доктор, я старый солдат… Пригласите лучше супругу да оставьте нас, пожалуйста, вдвоем.

Вошла жена.

— Вот, Ася, не увижу, как Россия спасется!

— Что ты, все еще будет хорошо!

— Не стоит… Знай только одно: я оставляю тебе и дочери имя без пятен…

Старый солдат оказался прав. Он вдруг прерывисто задышал.

— Что с тобой, мой милый? Доктор!

— Жаль, что не доживу до спасения России…

Жена склонилась к его изголовью.

Старик, сдерживая стон, показывал на сердце:

— Мне больно… — а затем улыбнулся и — умер.

Так 7 августа 1947 года на семьдесят пятом году жизни вдали от любимого им Отечества, в США, завершил свой земной путь генерал-лейтенант Антон Иванович Деникин, бывший вождь Белого движения в Гражданской войне на юге России…

Тот самый Деникин, вокруг которого долгие годы витала не только полуправда, но и большая ложь.

Я рискнул второй раз вынести на суд читателей биографию Антона Ивановича Деникина. Со времени первого издания минуло без малого шесть лет. Накопился новый материал, позволяющий взглянуть несколько под другим углом на деяния Антона Ивановича. Переосмыслены и старые авторские наработки. Сказанное, однако, не означает, что произошел радикальный пересмотр концептуальных подходов к освещению личности и деятельности боевого русского генерала.

Хотя, как сказал в свое время академик Дмитрий Сергеевич Лихачев, ученый не должен оставаться «пленником своих концепций»…

Исторической персоналией Антона Ивановича Деникина автор данных строк занимается с 1990 года. Итог — около 40 публикаций, различных по жанру, объему, научной значимости, плюс кандидатская и дикторская диссертации, посвященные военной и политической деятельности А. И. Деникина.

Особенно значимой представляется оценка первого издания монографии, данная Мариной Антоновной Деникиной (1919–2005), дочерью белого вождя, проживавшей во Франции, в Версале. (В 1920 году, в годовалом возрасте родители увезли ее из России.)

В письме от 6 октября 1998 года дочь генерала сообщила мне, что прочитала монографию «с огромным интересом и некоторой эмоцией». Она также отметила следующее:

«Конечно, не могу согласиться со всеми Вашими выводами, но нашла в этой монографии редкую объективность»[1].

Такие слова принадлежат не просто дочери бывшего вождя Белого движения в Гражданской войне, но еще и известной писательнице и историку, долгое время работавшей журналисткой на Французском радио и телевидении, автору двадцати книг по истории России…

…Мелькают годы, словно километровые столбы. Поезд жизни каждого поколения медленно приближается к cвоей вечной стоянке, на которой уравниваются шансы всех — и великих, и мелких, и благородных, и подлых.

Но потомкам остается историческая память…

И им далеко не безразлично, какими же именно человеческими качествами обладал тот или иной исторический деятель. Собственно говоря, без такого знания нет самой истории.

Антон Иванович Деникин являлся уникальной личностью с богатейшим внутренним миром. Сегодня трудно репродуцировать его полный психологический портрет. Именно психологические аспекты могут вызвать ожесточенные споры. Ведь в конечном итоге каждый видит то, что желает увидеть.

Пожалуй, самая многочисленная историография — советская. Но ей присуще уникальное своеобразие: советская историография… не писала о Деникине. Здесь нет логического противоречия. Дело в том, что жизнь и деятельность вождя Белого движения освещались главным образом в комплексе с изучением истории революции и Гражданской войны в России. Но историки не рассматривали Деникина в качестве субъекта исторических событий, а изучали «деникинщину» как историческое явление. Вот как, например, истолковывает «деникинщину» «Военно-энциклопедический словарь», изданный в Воениздате в 1984 году.

Здесь много правды, но не вся. И вообще, категория «деникинщина» — не научна. Это — пропагандистское клише. По моим подсчетам, по проблемам «деникинщины» в 20—80-е годы минувшего века было издано свыше 100 работ, различных по объему, жанру, научной значимости. Естественно, что анализ «деникинщины» был политизированным, поэтому достоверного образа Антона Ивановича Деникина в этих сочинениях читатель не найдет.

Своей необъективностью, односторонностью страдала и белоэмигрантская историография. Она развивалась в сложных экономических, социально-политических и психологических условиях, связанных с поражением Белого движения в Гражданской войне и потерей Отечества огромным количеством его участников. Белоэмигрантская историография была в конфронтации с советской. Тенденциозность в трудах о Деникине просматривается в ней невооруженным глазом.

Пожалуй, наиболее полно освещается жизнь Деникина в зарубежной историографии. Безусловно, одной из самых неординарных публикаций является книга бывшего добровольца Дмитрия Леховича «Белые против красных. Судьба генерала Антона Деникина», изданная в Нью-Йорке в 1974 году. Автор анализирует жизненный путь, взгляды, убеждения, причины крушения идей своего героя. Лехович представляет при этом свою версию исторических событий в России. Он не восторгается генералом, стремится быть объективным в оценке его деяний. Характерная деталь: в книге, написанной в период «холодной войны», в суждениях автора отсутствует зоологическая ненависть к большевикам.