— Не смотри на него, Лер, — шепнула мне в ухо подружка Ленка.

— Почему это? – с вызовом ответила я.

— У тебя слюни потекли. А это Клим Стерн. Таких как ты он ест на обед.

— Таких как я? Что это значит?

Семья подруги была достаточно обеспеченной даже по московским меркам, но я впервые ощутила себя ущемленной в разговоре с ней. Она никогда не позволяла себе подобных намеков.

— Девственниц, — объяснила Лена. – У него странный пунктик. Любит соблазнять невинных овец, типа тебя.

На это мне нечем было ответить. Обижаться тоже глупо. Кто обижается на правду? Я много училась и мне было не до парней. Что-то могло получиться с Витей на выпускном, но я струсила.

Дома тоже хватало проблем, чтобы не обращать внимание на половое созревание. Да и сама я решила еще лет в четырнадцать, что первый секс у меня будет не раньше совершеннолетия. Казалось, это хороший возраст, чтобы отвечать за свои поступки.

Мне исполнилось восемнадцать, я заканчивала первый курс, но парня не было. Учеба все еще занимала меня куда больше отношений. Я была по уши в бурной личной жизни моей матери, а потом в последствиях конца оной. Так что на собственную любовь у меня развилась аллергия. Да и никто особенно не претендовал на звание быть первым.

— Говорят, он перещелкал всех целок, как орешки, на своем курсе и охотится за рекламщицами здесь, — продолжала просвещать меня Лена.

Я не удержалась и хмыкнула.

— А я думала он читает доклад о целесообразности и пропорциях инвестиций в рекламные программы малого бизнеса?

— Это отмазка для профессуры, — засмеялась Лена тоже. – На самом деле Стерн на охоте.

Меня развеселила охота, и я продолжила метафору.

— А ружье он прячет в штанах. Главное не пальнуть во время доклада.

Лена зажала рот, чтобы не захохотать в голос. Я тоже прыснула, с трудом сдерживая неподобающие звуки.

— Шшшш, — обернулась и зашикала на нас Ирина Петровна, препод по пиару.

Мы закивали и постарались успокоиться. Я снова слушала доклад Клима, но теперь меня не меньше интересовали Ленкины сплетни о нем. Обычно такие бабники-извращенцы ходят в универ для галочки и для родителей, которые отвалили кучу денег за свое чадо. Но Стерн говорил очень увлечённо и наглядно иллюстрировал слова. А ведь он всего на пару лет старше меня. Или на три года? Я была часто на подобных форумах и могла оценить его доклад как хорошую базу для кандидатской. Минимум для диплома.

Разве парни, для которых секс – это спорт, бывают умными. Кажется, да. И зовут такое чудо – Клим Стерн.

— А кто он вообще? Москвич? – спросила я у Лены, умирая от любопытства.

— Нет, ты что. Он мажор мирового масштаба. Его родители владеют фирмой, которая строит кварталы, похожие на пряничные домики. В Европе, Штатах, даже в Австралии. Они давно не живут в России. Граждане мира. Говорят, у Клима был роман с Лизой Громовой. Они вместе выросли и собирались пожениться, но наш през увел ее из-под венца.

— Лиза Громова? Жена президента?

— Ага. Помнишь, было пару лет назад?

— Когда воскресла зомби-жена Михалыча?

— Да нет, — махнула рукой Лена. – Чуть раньше. Лиза попала в кутузку с каким-то парнем. Это был Стерн. Он вроде как мстил Михалычу.

— Разве это не утка?

— Лера, я тебя умоляю. Все шито-крыто на этом уровне. Конечно, все подумали, что желтая пресса пишет сказки. Не было доказательств. Откуда бы им взяться?

— Как загадочно все. Но я все равно не верю, что у Лизы был роман со Стерном. Тогда и ребёнок мог быть от него.

Ленка закатила глаза.

— Ребенок точно от Громова, — подтвердила Лена тоном знатока. — Стал бы он возвращать ее с чужим пузом.

— И романа не было у нее на стороне, — уперлась я.

Елена закатила глаза.

— Я забыла, что ты фанатка Громовых. Прости, на святое покусилась. Но на Стерна все равно не смотри. Втрескаешься, а мне потом слезы твои вытирать.

Я махнула рукой, уверяя ее:

— Не выдумывай. У меня прививка от любви.

— Да-да, именно поэтому ты хочешь подробностей о нем.

— Просто интересно.

Лена поиграла бровями. Я не стала ее разубеждать, потому что Петровна опять обернулась и попыталась убить нас взглядом, как Горгона.

Больше я не спрашивала о Стерне, а слушала его очень внимательно. Графики и диаграммы оказались очень интересными. Я примерно представляла, как можно просчитать успех рекламной кампании достаточно точно, но никогда не копалась в этом так глубоко. Это дело экономистов, с которым Клим отлично справился.

А еще Клим Стерн был очень симпатичный. Я понимала, почему он сумел соблазнить немало девушек. Судить их точно не стала бы.

Когда он закончил, я аплодировала вместе со всеми.

Следующие доклады и рядом не стояли с искрометными тезисами Стерна. Забавно, можно быть бабником и одновременно харизматичным ботаником. Возможно, именно с таким я бы и переспала в первый раз. С ботаником, а не с бабником.

Разумеется, истории про коллекцию девственниц сразу отменяли возможность секса со Стерном.

Я хмыкнула, отчитывая саму себя за идиотские мысли. Как будто мне кто-то предлагал этот самый секс?

Я попыталась сосредоточиться на очередном докладе, но меня тут же снова отвлекла Лена.

— Лер, он на тебя смотрит, — прошептала она мне в ухо. – Ты только голову не поворачивай. Капец, я прям накаркала тебе.

— Подумаешь, смотрит. Что такого? Мы на него тоже смотрели.

Я пыталась не оставаться спокойной, но ладони вспотели.

— У него как будто целка-радар в голове, — продолжала нести уморительную чушь Ленка.

— Или не в голове, а в головке, — хохотнула я, снова пряча за пошлостью смущение.

Мы прыснули, и я снова сжала губы изо всех сил, чтобы не хохотать. Я тряхнула головой, чтобы успокоиться, и невольно встретилась глазами с Климом. Он приветливо улыбнулся мне и подмигнул.

Я тут же отвернулась, стараясь уговорить щеки не краснеть. Доклад я почти не слышала, хоть и слушала. Похоже, Лена была права, у этого парня радар, а мне нужно поменьше глазеть и вообще держаться подальше. Хорошо, что этот спикер последний. Уже через полчаса я буду ехать в Одинцово к маме и думать только об учебе.

Но все сложилось совсем иначе. После форума мы остались на небольшой фуршет, ведь научное сборище приурочили к какому-то неведомому празднику. То ли день кафедры, то ли день науки. А может и вовсе это был повод купить ящик шампанского.