Ольга Шеляховская

Соноед

Однажды ночью Мише приснился страшный сон.

Миша закричал и заплакал. Весь дом перебудил.

Прибежала мама, стала обнимать Мишу и всё спрашивала: «Что случилось? Тебе плохой сон приснился? У тебя нигде не болит?»

Потом стала утешать: «Мы прогоним этот сон, он куда-то съедет вон. Там, на Крайний Север, где живут олени. Баю-бай, баю-бай, спи, скорее засыпай…»

Миша уже и сам забыл, что ему снилось, только помнил, что было страшно.

Скоро Миша устал плакать. Он начал думать об оленях и заснул. Пошла досыпать и мама.

А суседка уже не уснул. Он сидел на буфете и караулил, чтобы плохой сон снова не добрался до Миши.

Через несколько дней история повторилась. Снова крик, плач, снова мама баюкала Мишу и прогоняла плохой сон. Миша долго не мог успокоиться, пока снова не заснул. Утром все встали не выспавшиеся, особенно мама.

Когда семья разошлась по своим дневным делам, суседка отправился к книжной полке. Он умел заходить в книжки, особенно любил сказки. Лишь бы картинки были, а не одни взрослые разговоры. В русских народных суседка вообще чувствовал себя как дома. В сказках народов мира он тоже неплохо ориентировался. И в литературных сказках мог передвигаться. В книге про космос однажды чуть совсем не пропал. А в учебник по физике даже заглянуть не смог. Как упёрся лбом в гранитную стену науки, так ни в какую.

— Человечек! Ау! — позвал суседка, оказавшись в знакомой избе.

Кукушка вылезла из часов, поглядела на суседку и сказала:

— Ку-ку.

— Здравствуйте. Вы не подскажете, где-то здесь у вас живёт малютка. Плоский, бумажный. Он здесь не пробегал?

Кукушка со скрипом расправила крылья, и из часов раздалось хриплое дзыннннь.

Из-за сундука принялась выходить сороконожка.

— Что за звон? Аль случилось что?

Она всё шла и шла из-за сундука.

— Я здесь, — сказал суседка.

Сороконожка повернула к нему.

— Приветствую, любезный суседка. С чем пожаловал?

— Здравствуй! Я знакомого искал. Он плоский, бумажный. Бегает.

— Знаем такого. И давно он уже не плоский, поправился у нас. Сейчас позову, не пугайся.

С этими словами сороконожка подняла правые ноги и стукнула каблучками об пол. По всей избе пошёл такой звон, что суседка аж покачнулся, а гусли на стене издали протяжный вздох.

С потолка свесилась паутинка, и по ней соскользнул на пол бегущий человечек.

— Здравствуй, дорогой суседка! Давно хочу сказать тебе спасибо. Тут столько всего! Видишь, какой я стал?

И человечек покрутил пухленькими ручками.

— Хорош, — одобрил суседка, — а мне бы посоветоваться. К Мише нашему плохой сон повадился. Уж я его караулю-караулю, а он всё равно проскакивает. Есть ли у вас какое спасение?

Сороконожка и человечек переглянулись. Кукушка скрипнула сверху.

— Есть у нас один. Соноед зовут. Сны ест. С ним никто не дружит, боятся, что сны поест, — сказала сороконожка, — ладно б если он только плохие сны ел, а то все подряд метёт.

— А нам всё равно, пусть кушает, хоть целую неделю у всей семьи питается, — щедро пообещал суседка, — лишь бы у Миши плохой сон поел. На здоровье.

— Тогда можно поискать.

— Зачем искать? Будем его на сны приманивать, — и бегущий человечек сбегал за перинкой и лёг посреди комнаты.

Сороконожка и суседка спрятались под лавкой. Для того, чтобы спрятаться, сороконожке пришлось совершить ряд сложных манёвров, сложившись в несколько слоёв.

Человечек представил себе зелёный луг, и как он бежит по нему, легко, большими прыжками с зависанием в тёплом воздухе. Он приблизился к синей речке, подпрыгнул и полетел над водой, постепенно снижаясь, и вот он нырнул, и вот плывёт, а кругом золотые рыбки стаей, машут плавниками и смеются.

ГАМ!

И человечек провалился в мягкую чёрную яму без всяких снов.

Когда он проснулся, прекрасно выспавшись, сороконожка сидела на сундуке, что-то чертя на листе бумаги. Человечек взбежал к ней и тоже заглянул в рисунок. Рисунок изображал ящик без дна, опертый о палку. От палки тянулась верёвка.

— Заманим и дёрнем за верёвку. Только как его в ящик заманить?

— На меня заманим. Я буду спать в ящике. Он ко мне подкрадётся, а ты и дёрнешь.

— Верно. Должно получиться. Он маленький, драненький. Небось не убежит, — злорадно усмехнулась сороконожка.

— А ты его видела? Он приходил? Сон мой съел?

— Ку-ку, — вдруг сказала сверху кукушка.

— Как же, приходил. Только ты заснул, как он из угла шасть, к тебе прыг и бегом. Мы и охнуть не успели. А сон твой — зелёное поле, речка синяя — тащится за ним, как тряпочка. Так и сгинул вон там, в углу, с твоим сном.

Сороконожка показала в самый дальний угол горницы, тёмный и пыльный. Туда давно не ступала нога человека.

— Где будем ловушку ставить?

— Ку-ку, — ухмыльнулась кукушка.

Пока искали, кто сможет смастерить ловушку, бегущий человечек отправился на разведку в тёмный угол и сразу запутался в паутине. Паутина, к счастью, оказалась старая и недействующая.

В пыли виднелась узкая тропинка.

Человечек осторожно пошёл по ней. Чем дальше он шёл, тем заброшеннее становилось вокруг. Это было действительно мрачное место. Как можно добровольно здесь жить? — недоумевал бегущий человечек. Какая здесь пыль и тоска. Он всё шёл и шёл.

И вдруг кто-то мелькнул вдали. Бегущий человечек припустил за ним. Тот убегал. Но куда ему тягаться с бегущим человечком!

Человечек в два счёта догнал его и схватил за хвост. Это оказалось маленькое тощее существо с длинной грустной мордочкой. Шерсть на его впалых боках неопрятно свалялась.

— Соноед? — строго спросил существо бегущий человечек.

— Ну и что! — закричало ободранное существо. — Я ничего не сделал!

— Я и не говорю, что сделал. Ты плохие сны умеешь есть?

— Ещё бы! Это моё любимое. Хорошие сны — они как конфеты. А я не люблю сладкое. Плохие сны — самые вкусные. Чем страшнее, тем вкуснее. Только меня все боятся. Тапкой однажды запустили. Капканы ставят. А здесь, в сказке, вообще сложно. Обставятся заклинаниями, обложатся оберегами, а я есть хочу! Мне же много не надо. Мне одного плохого сна на неделю хватает. Только как к ним подобраться-то?

— Погоди-погоди. Послушай. В большом мире, где стоит наша книжка, к одному Мише повадился страшный сон. Уже три раза приходил. Ты можешь съесть этот сон?

— С удовольствием! — обрадовался соноед, и глаза у него загорелись голодным блеском. — Только я людей боюсь. А котов там у них нет?

Договорились так: когда мама закончит