Воплощение неудачи.

Глава 1. Прорыв.

Город гудел, словно растревоженный улей. Давила на слух сирена, улицы заполонили непонимающие и сбитые с толку люди. Те, что были умнее и опытнее, уже направлялись в сторону Арены, не пытаясь взять с собой даже денежный запас на чёрный день. В такой ситуации впустую потраченное время будет стоить жизни.

Арена уже оказалась накрыта непроницаемым защитным куполом, который с каждой секундой наливался магической силой. Накопители, скрытые под этим строением, дождались своего часа. Пройти под купол может только человек, для монстров он непреодолим, пока в системе осталась хоть капля магии.

Гвардейцы, в отличие от большинства гражданских, действовали правильно. Город, по требованию Гильдии, устраивал строжайший отбор при приёме на службу. В Артануме была лучшая стража из возможных, хотя её количество, на мой взгляд, недостаточное.

Люди шарахались в сторону и прижимались к стенам, видя несущихся по улице Охотников. Часть перемещалась по крышам, если способности позволяли, так было быстрее. Мы торопились. Сегодня у Башни дежурила группа Пламеня. Восемь человек. Лишь бы успеть.

Километр чистого пространства вокруг Башни. Занимать это место запрещено. Как раз на подобный случай. Даже фонтанов или деревьев нет.

Когда мы вылетели на это кольцо отчуждения, оно уже начало заполняться трупами. Орда тварей и редкие силуэты Охотников, разбивающие волну. Группа Пламеня, плюс с десяток наших, что были быстрее основной группы. И ещё пять каких-то Охотников, оказавшихся здесь непонятно зачем. Скорее всего явились на звуки сражения.

- Маги.- Рявкнул я. Включилась Парадигма и всех монстров с площади вынесли единым ударом, расчистив пространство до самой Башни, из которой немедленно полезли новые твари.

Но это уже не имело значения. Мы заняли позиции, организовали строй, группа Пламеня и остальные оттянулись к нам.

- Трое.- Отчитался скрипящий зубами маг.- Прости, глава.

- Об этом потом. Вы молодцы, что продержались.- Я нашёл взглядом Отшельника.- Ты тут бесполезен, отходи назад, будешь ловить тех, кого упустим.

- Сделаю.- Отозвался Охотник, растворяясь среди переплетения улиц.

Первая линия вновь вступила в сражение. Шептала что-то на ухо Берсерку Мир, накручивая и выводя его из себя. Присосался к накопителю Энергет, которому требовалась постоянная магическая подпитка. Шептал себе под нос Мистик, выводя в воздухе какие-то знаки. Бой обещает быть тяжёлым.

Я хлопнул по плечу Парадигму, которая переключилась на Защиту. Девушка молча кивнула, принимая командование. Моё место в первых рядах. Рядом с Молнией. Сейчас девушка сражалась с Негорящими. Сорок пятый этаж. Сильные, плохо.

Третий Предел. Рывок, и вот я оказываюсь за спиной Авроры. Сознание поглощается водоворотом битвы. Удар, уклонение, шаг в сторону. Командует Парадигма, на монстров по правую руку обрушивается каменная плита, вырванная из площади. Полтергейст сегодня зол.

Одиннадцать секунд. Раскручивается Бесконечная Битва, мне нужно время, чтобы сражаться в полную силу. Молния не сдерживается, выкашивая монстров сильнейшими разрядами. Хлопок по плечу, мы меняемся местами и я принимаю на щит удар Оленептица.

Двадцать пятый. Сопротивляемость к магии. Неудобный противник для Авроры. Молотом ломаю когти на правом крыле, а затем одной рукой хватаю тварь за рог, одновременно с этим второй нанося колющие удары кинжалом ей в горло. Сил на удержание монстра хватает.

Ногой отбрасываю труп и сразу же метаю кинжал, прямо в глазницу твари, которая хотела сожрать Мерцающего. Краем взгляда замечаю ледяных пауков. Пятидесятый. Разброс по этажам очень высокий. С тварями сражается Дух Земли. Трёхметровая фигура, закованная в монолитную каменную броню. Охотник внутри довольно миниатюрен, внушительности ему придаёт именно защитная оболочка.

Монстры вокруг нас с Молнией заканчиваются и появляется пара секунд на анализ ситуации. Плохо. Тварей слишком много. Нас тоже немало. За почти полтора года, что прошли с момента основания Дома, количество членов увеличилось чуть больше чем в два раза. И все боеспособные сейчас здесь.

Но это не имеет никакого значения. Прорыв, как правило, длится несколько часов. В какой-то момент мы все банально устанем и начнётся битва на истощение. Особенно напрягает тот факт, что этот прорыв явно не является обычным. Надо дождаться прихода остальных с минимальными потерями.

Передышка закончилась и меня вновь затянула мясорубка Прорыва. Мы с Молнией фактически держали правый флаг нашего разрозненного строя. В центре стояла группа Бастиона, сильнейшая наша группа. Справа тварей косили Полтергейст на пару с Легионером, Охотником шестой ступени, что пришёл к нам год назад.

- Золотой.

- Возьму.- Ответила Аврора на крик Древа.

Доминант. Это плохо. Раньше они вместе с Прорывами не появлялись. Молния шарахнула сверкающего пустынного рыцаря сильнейшим разрядом и отошла в сторону, уступая дорогу мне.

Третий Предел. Мощным ударом молота раскалываю клинок Рыцаря. Он быстро собирает его обратно, но Аврора за это время подготовилась и острым выпадом проделала дыру у Золотого в груди. Мы одновременно наседаем на доминанта с разных сторон, отрывая от него по кусочку.

Девять секунд. Можно продолжать. Девушка уничтожала эту тварь и в одиночку, а тогда она была слабее. Сегодня нас двое. Но и доминант не просто так назван доминантом. Быстрый и прочный монстр. Особенно раздражает его магия солнца. Малейшее промедление оборачивается серьёзным ожогом или даже обугленной дырой в теле.

Сражение затруднял ещё и тот факт, что мы находились не в одиночестве. На нас постоянно набрасывались многочисленные твари, которых приходилось в срочном порядке уничтожать. Вокруг бушевала магия и звенела сталь, передвижения замедлялись трупами и лужами крови. Впрочем, это всё лишь затягивало агонию Золотого. Шансов на победу у него не было.

Но и добить тварь нам не удалось. Нас оттеснила от неё волна мертвецов. А затем над нашими головами раздался крик и мы с Молнией, переглянувшись, рванули в разные стороны.

- Поооберегись.- С таким воплем на доминанта рухнул Молот. Словно метеор, окружённый потоками золотого пламени, он свалился с небес, добив Золотого и уничтожив монстров на сто метров вокруг места своего приземления.

Охотник шестой ступени, глава Дома Служителей Начала и Конца. Один из сильнейших в нашем поколении. Жрецы пришли быстро. Гораздо быстрее, чем я ожидал. Повезло.

Мы с Авророй отступили, влившись в ряды Охотников нашего Дома. Жрецы расчистили местность, но Башня исторгла очередную волну тварей и мясорубка началась заново.

Взрыв над правым ухом. Потоки воды разрывают на части какого-то монстра прямо у меня над головой. Я ударом топора сношу голову Мыши и отпрыгиваю, смещаясь из эпицентра удара магией земли. Какая-то магическая тварь