«Там людям дни отрадны, где лозы растут виноградные», эта надпись вырезана на стене Киево-Печерской лавры.

Ботаническое название винограда vitis происходит от латинского слова vitilis плетистый. Само же слово «виноград» скорее всего, происходит от слова weinagards, которое означает сад вина. Одомашнивать виноград начали еще первобытные люди и, скорее всего, не потому, что любили выпить, да и вряд ли вкус ягод дикого винограда был такой уж замечательный, а потому, что обнаружили, что ягоды были не только съедобными, но и явно полезными, обладавшими целебными свойствами.

Использовать ягоды винограда для приготовления вина люди стали гораздо позже, чем сушить их. Сушеный виноград-изюм ценился дорого, поскольку его привозили из южных стран вместе с пряностями и благовониями. А потому, естественно, у народов, живущих севернее, возникла мысль выращивать виноград на своих землях. Так, медленно и постепенно виноград прижился сначала в Средиземноморье, а затем энтузиасты переселили его и в северные широты. Так что виноградарством человечество занимается с незапамятных времен и всюду, где только позволяют природные условия. Достоверно известно, что уже 6000 лет назад люди выращивали виноград. Достаточно сказать, что под виноградники на Земле в настоящее время заняты площади, соизмеримые с площадями, занятыми яблоневыми садами и пшеницей.

В России попытки выращивать виноград предпринимались еще во времена Ивана Грозного, но потерпели неудачу, потому что из-за недостатка тепла ягоды не вызревали, а виноградная лоза вымерзала, даже при укрытии. И только во времена Петра Первого, то есть совсем недавно, появились первые успехи. По распоряжению императора в Знаменке, под Санкт-Петербургом, были построены стеклянные отапливаемые оранжереи, в которых начали выращивать виноград. Вслед за императором вельможи начали строить отапливаемые стеклянные оранжереи прямо в городах, а помещики поголовно увлеклись разведением в своих поместьях оранжерейных диковинных растений и цветов, привозимых из Европы и даже из Америки. Это был настоящий оранжерейный бум. Не только к царскому столу подавались фрукты и ягоды, выращенные иностранными садовниками в царских теплицах. Каждый достаточно богатый человек стремился обзавестись собственным садовником и диковинным садом под стеклом, чтобы, принимая гостей, поражать их плодами, цветами и овощами, которые выращивались в его оранжереях круглый год. Это было делом личного престижа. В отапливаемых оранжереях превосходно росли и плодоносили абрикосы, персики и виноград, давая большие урожаи вызревших ягод. Недаром в России цветоводство и плодоводство пережило подлинный расцвет, начиная с петровских, и до предреволюционных времен. Но никому и в голову не могло прийти выращивание этих культур в открытом грунте.

Ну а в революцию практически все тепличные хозяйства были разрушены, большая часть генофонда разворована и погублена. И только несколько десятилетий спустя робко началось возрождение всего, что не картошка и не рожь.

Конечно, наши южные регионы с точки зрения не только виноградарства, но и всего сельского хозяйства находятся в лучших условиях, и естественно, что виноградники в разруху там и сохранились лучше, и быстрее восстановились после нее.

В Крыму, где производились наши знаменитые массандровские вина, в советские времена была со всего мира собрана уникальная коллекция сортов винограда, используемого в виноделии. Ей буквально не было цены. Но в одночасье ее пустили под бульдозер по распоряжению М. Горбачева, который наивно решил бороться в России с пьянством таким вот оригинальным способом. За сохранение этой коллекции безуспешно боролись виноградари и селекционеры. За нее французские виноделы предлагали огромные деньги, но ничего не помогло, и уникальный генофонд был уничтожен.

Теперь на государственном уровне решено уникальный сельскохозяйственный генофонд страны всячески сохранять, элитные сорта винограда, конечно же, будут восстанавливать. Все сначала и на новых местах.

Продвигать в Нечерноземье виноград, как и многие другие плодово-годные культуры, начал еще И. Мичурин. Он и создал первые русские зимостойкие сорта винограда, способные расти в грунте без укрытия, но, естественно, далеко не везде. В дальнейшем в городе Козлове (переименован в город Мичуринск), где жил и работал Мичурин, была создана лаборатория (ЦАГЛИ), которая и по сей день существует и успешно работает над созданием сортов, устойчивых к суровым климатическим условиям России. Кстати, лет 20–25 назад, прочтя брошюру «Виноградарство в Сибири», я написала письмо «на деревню дедушке», указав на конверте лишь город Мичуринск, ЦАГАИ, в котором попросила прислать мне чубуки винограда такого сорта, который мог бы расти в Ленинградской области. Каково было мое изумление, когда я получила посылку с чубуками винограда Русская коринка. Виноград я успешно вырастила и уже на третий год получила кисточки мелких, как бисер, ягод. Разочарованию моему не было предела. Повозившись еще пару лет, это самое виноградарство забросила.

И вот спустя каких-то пару десятков лет виноград буквально зашагал по всей стране и стал весьма успешно осваивать регионы, в которых даже помышлять о таком чуде никто бы раньше не осмелился. Конечно, большая заслуга в этом наших селекционеров, но и садоводы-любители приложили свои замечательные руки. В наших северных широтах виноградный бум начался немногим больше десятилетия назад и лишь теперь достиг своего пика. У нас на Северо-Западе есть такие любители, которые могут соперничать с любыми профессионалами, и собирают по 40 кг превосходного винограда с куста ежегодно. Большое вам спасибо, неугомонные садоводы-любители России! Я снимаю перед вами шляпу и постараюсь передать ваш уникальный опыт другим садоводам-любителям в этой небольшой книжке.

Обратите внимание, речь пойдет о выращивании винограда в открытом грунте. При его выращивании в теплицах нужны другие технологии.

Прежде всего, конечно, за то, что из него получают превосходные натуральные вина, которые в отличие от разного рода дешевого спирта и полученных на его основе крепких напитков полезны. Приведу вам всего один пример. Хорошо известно, что у нас на Кавказе, так же, как и в Бургундии, находящейся во Франции, местное население практически не болеет сердечно-сосудистыми заболеваниями, а потому там много долгожителей. Оказалось, что именно в этих местностях почвы содержат в относительно большом количестве редкий минерал рубидий. Соответственно, и виноград, выращенный на этих землях, его тоже содержит в повышенном количестве (как известно, мы всего лишь то, что едим, и растения тоже). И именно он поддерживает наше сердце и сосуды в полном порядке. Теперь это уже установленный факт. Местные жители практически не употребляют крепких напитков. Зато ежедневно выпивают за обедом пол-литра, а то и целый литр местного вина, но при этом алкоголиками не становятся, а благополучно доживают до глубокой старости без инсультов и инфарктов. Натуральное виноградное вино даже из виноградников, выращенных на почвах, бедных рубидием или вовсе не содержащих его, благотворно действует на сосудистую систему и не только на нее. В Туркменистане издавна существует уникальная климатическая лечебница в местечке Байрам-Али, ранее принадлежавшем царской семье Романовых, где и по сей день лечат многие заболевания почек исключительно виноградной диетой, заключающейся в употреблении специальных сортов винограда, выращиваемых только на местных почвах. Вероятно, ученым еще предстоит выяснить, что именно они содержат. Я лично знаю несколько человек, лечившихся в Байрам-Али в давние советские времена, которым этот уникальный виноград совместно с уникальным климатом этого места вернул возможность жить и работать, а ведь лечащие врачи пророчили им смерть без пересадки чужой почки.