САЙМОН ГРИН

Death is a Lady (1997) ; Смерть - это Леди.

Из сборника: Истории той стороны - Скрытый мир[ Tales of the Hidden World ]

Издание: 2014 Перевод: 2024

Смерть - это Леди

Однажды я был на волосок от смерти. Это было в 1972 году, до того, как клиническая смерть стала обычным явлением. Возможно, именно поэтому мой опыт практически не похож на те, что описывают в последнее время. А может быть, мне просто необходимо во всём отличаться от других.

Я совершал пешие прогулки по Озёрному краю. Мне было семнадцать лет, я был с пышными длинными волосами до середины спины. Это был 1972 год. Я проходил по пятнадцать миль в день и каждый вечер проводил в пабе. Сейчас я так не могу - это бы убило меня.

В середине недели я неудачно упал, расшиб голову и очнулся в больнице. Но пока я был в отключке, мне приснился сон, который не был сном. Это было совсем не похоже на сон, но прошло несколько лет, прежде чем я смог дать этому название.

Наступила темнота, и вот я уже сижу в мягком кожаном кресле перед потрескивающим камином в старой Викторианской студии. Книги на стенах, газовые лампы, старая Викторианская мебель. Медленно тикающие часы. Немного темновато, но не мрачно. Умиротворённо. Это было место, которого я никогда не видел ни раньше, ни позже, но я сразу почувствовал себя здесь как дома.

В кресле по другую сторону камина сидела высокая темноволосая бледнолицая женщина, одетая во всё чёрное. Идеал Викторианской моды. Она была красива, и хотя я никогда не видел её раньше, я доверял ей. Сейчас я вижу её лицо так же отчётливо, как и тогда, но это не та женщина, которую я когда-либо знал. Я влюбился в неё с первого взгляда. Она знала и понимающе улыбалась.

Она была Смертью. Я знал это так же отчётливо, как своё собственное имя.

Она сказала мне тёплым, ободряющим голосом, что я прибыл туда слишком рано. Моё время ещё не пришло, и я должен вернуться. Я не хотел уходить, но она сочувственно настаивала. Я не мог остаться. Моё время ещё не пришло. В конце концов, она увидит меня снова.

И я очнулся в больнице со швами на голове.

Пережитое тогда было для меня таким же реальным, как и всё остальное, что я когда-либо испытывал. Оно реально для меня и сейчас. Каждый момент этого переживания остаётся для меня ясным и отчётливым. И я знаю, что, когда наконец придёт моё время, она будет ждать, чтобы поприветствовать меня снова. Как она и обещала.

Смерть это Леди.

Это правдивая история. Всё произошло именно так, как я описал. Когда мне было семнадцать лет, я был на школьных каникулах, в походе и восхождении. Я неудачно упал и разбил себе голову. Мне сказали, что формально я был мёртв в течение нескольких секунд, прежде чем пришёл в себя. Фактически я очнулся некоторое время спустя, в больнице, когда мне накладывали швы на голову. Но вот что я помню о том, что произошло между этими событиями. Мой собственный опыт близости к Смерти. Это случилось очень давно, ещё до того, как подобные вещи стали обычными и широко распространёнными. Возможно, поэтому мой опыт немного отличается от других. Это реальный опыт? Не знаю. Думаю, да. Скажу лишь следующее: когда Нил Гейман представил свою Леди Смерть в комиксе Sandman ( Песочный человек ), это было похоже на подтверждение.

Перевод: RP55 RP55 Март 2024