Главный герой книги, майор СВР Валерий Колчин, занимается поиском взятого в заложники вместе с женой агента СВР, своего друга Максима Сальникова. Похитители требуют у единственного близкого родственника Сальникова - его дяди, священника одной из московских церквей, отца Владимира - огромный выкуп. Астрономическая сумма выкупа - миллион долларов - названа неспроста. Зная, что священник никогда не сможет собрать таких денег, похитители, связанные с чеченскими боевиками, предлагают ему другой вариант - выступить на международной церковной конференции против России в защиту чеченских "повстанцев". Поиски приводят Колчина и его помощника, лейтенанта Краснодарского ФСБ Олега Решкина, в Калмыкию, на побережье Каспийского моря, откуда бандиты собираются переправить заложников на вертолете в Чечню. В последний момент, когда вертолет уже готов к взлету, Колчину, после жестокой схватки, удается ликвидировать главарей банды и освободить своего друга.