Отброс аристократического общества 3

Пролог

- Что-то оно уж больно неказисто выглядит,- с сомнением произнёс я, разглядывая устройство. – Как у него с работоспособностью?

Начальник артефакторного отдела, Томас Розинг принёс долгожданное изобретение, на которое я возлагал большие надежды: магтелевизор совмещённый с проигрывателем кристаллов.

- Это рабочий образец, - пояснил Томас. – Вот примеры окончательного дизайна. Художник сделал несколько эскизов, модели побогаче и побюджетнее.

Я взял стопку рисунков и принялся изучать.

- Хм, - произнёс я, делая пометки на эскизах, - вот эти и эти варианты очень неплохи. Итак, что с образцом? Были сложности в производстве?

- Кое-какие трудности были, - кивнул начальник отдела, - но не существенные. На самом деле, все компоненты, магический экран, устройство чтения с кристалла, передатчик сигнала и прочее уже давно изучены и построены, просто никто никогда не соединял их вместе. Были некоторые проблемы с наложением сигналов, но резиновая изоляция здорово помогла. Никогда бы не подумал, что простая резина может экранировать магию.

Про изоляцию здесь и слыхом не слыхивали, пришлось внедрять термин.

- С кристаллами тоже не всё так просто, - продолжал техник. – Запись магического контура на стекло удалась, но изображение сильно проигрывает в качестве кварцу.

- Покажите, - потребовал я.

Томас вставил стеклянный прямоугольник в паз, и над деревянной коробкой возник прямоугольник магического экрана. Запись оказалась тестовой, мои артефакторы ходили вокруг коробки телевизора, размахивая руками и о чём-то оживлённо беседуя.

- А где звук? – поинтересовался я.

- На стекло он пишется с такими жуткими искажениями, что слов не разобрать, - вздохнул Томас. – Решили писать только картинку.

Картинка оказалась так себе. Всё размытое и нечёткое.

- Нда, - я откинулся в кресле и задумался. – Мыло мылом. Такое качество в продажу не годится. Во сколько обойдётся кварц?

- Не меньше десяти золотых за кристалл, - ответил начальник отдела. – К тому же для производства потребуется довольно специфическое оборудование.

- Не серьёзно, - покачал головой я. – С такими ценами о массовости и говорить нечего. Себестоимость не должна превышать 5 серебряков, и то… Ладно. Попробуем улучшить стекло. Попробуйте создать заклинание нормализующее кристаллическую структуру стекла при выпекании. Далее. На наших карьерах добывают кварцитовые породы, попробуйте перемолоть песок в более мелкую фракцию с добавлением кварцитовой крошки. Поэкспериментируйте с серым, белым и розовым кварцитом. Как вариант, увеличьте температуру плавильных печей. Да, ещё. Проработайте возможность обновления управляющего микрозаклинания. Это задел на будущее.

- Понял, - кивнул Томас. – Фронт исследований понятен. Разрешите приступать?

- Давайте, - кивнул я.

Пока что никаких поездок не предвиделось, вся команда занималась своими делами в поместье. Я времени зря не терял и занялся самообразованием в области минералогии, раз уж на территории Ханитьюзов добывают столько полезных ископаемых. Глядишь, пригодится наука, если удастся создавать недорогие записывающие кристаллы.

Да я всех конкурентов разорю нафиг.

Не успела закрыться дверь за Томасом, в кабинет проскочила Мэри, держащая в руках красный кристалл.

- Милорд Кайл, - поздоровалась она, - я тут принесла результат.

- Мэри, - вздохнул я, - можешь быть менее формальной? Ты член моей личной команды, так что обращайся ко мне по имени. Это что, кровавый кристалл?

Ну да, я же поручил ей проект новой скотобойни.

- Он самый, - Мэри водрузила на стол кристалл. – Скотобойня работает прекрасно, особенно, когда цена у вас вдвое ниже, чем у конкурентов.

Ну ещё бы не ниже. Я напряг Мюллера и тот соорудил механизированный забиватель скота с частичной разделкой туши. Народу на моей скотобойне трудится вдвое меньше, а плачу я им если и не вдвое, то существенно больше, чем у конкурентов.

- Мы с Розалин изучили эту штуку, - продолжила Мэри. – В нём, в основном, некротические эманации, что вполне естественно, но есть и странные контуры, сильно напоминающие демонические.

- Напоминающие? – удивился я. – Я не маг, но кое-каких теоретических вещей нахватался. Вон, - я кивнул в сторону учебника по теормагу, - на досуге прочёл. Насколько я понял, демонические эманации легко и чётко различимы. Причём всегда.

- Вот это-то и сбивает Розалин с толку, - ответила Мэри. – Пока что непонятно, что можно с этим кристаллом делать, мы продолжим изучение. Мне всё же странно это. Магические кристаллы, как побочный продукт при производстве колбасы.

Мэри понемногу оттаивала, в её голосе начали проскакивать нотки эмоций.

- Колбаса-то как? – улыбнулся я.

- Отменная, - честно созналась Мэри.

Надо тоже пойти продегустировать.

Не получилось. На выходе из дома меня перехватил курьер на модном велосипеде марки «Сокол». Моего производства, естественно.

- Милорд, вам пакет, - доложил курьер.

Я дал курьеру на чай, вскрыл депешу и бегло прочитал содержимое. О, кажется, сидение на месте закончилось. Снова пора в путь.

Глава 1. О камнях и драконах

- Итак, народ, - я начал общее собрание в гостиной нашего поместья, - мне тут пришла бумага от Гильдии Информаторов. Я попросил их выяснить, где на нашем континенте есть места силы. Мощной силы. Они наняли магов и провели ритуал. Розалин меня поправит, если я ошибся, но выглядело это так: через астральную плоскость был выпущен мощный импульс маны, и он срезонировал с объектами, обладающими мощной магией. Точки резонанса Гильдия нанесла на карту. Координаты, естественно, примерные, но это лучше, чем ничего. Есть большая доля вероятности, что среди таких мест окажется и Сила Камня.

- Ты немного утрировал сущность ритуала, Кайл, - поправила Розалин, - но в целом всё правильно.

- Ближайшая цель – горы Виан, опоясывающие джунгли с востока, - я продемонстрировал команде карту. – Горы, камень. Может там искомое?

- Так это же рядом с моим бывшим храмом, - удивилась Марика. – Я что-то не помню, чтобы там были какие-то силы.

- Однако они там есть, - пожал плечами я. – Если верить Гильдии Информаторов. Ну что, собираемся? Поедем спасть меня любимого.

На наш новый манамобиль уже примонтировали мана-детектор. В принципе, это довольно стандартная вещь, подобные штуки продаются практически в любой магической лавке, но над этим экземпляром поработала Розалин, повысив чувствительность и дальность действия прибора. Так как координаты, которые мне прислали, были довольно расплывчатыми, без подобного агрегата искать источник силы нам