Михаил Щукин

Юность

Пролог

Громкие вопли из коридора раздавались уже минут пять. Лера, старшая служанка покоев ее высочества, а по совместительству секретарь как ее высочества Илиссианы, так и ее подруги, Майи, мастера Альтер и доверенного куратора провинций. Охрана уже сообщила, что шум начался в той же комнате этажа, что и обычно. Тот факт, что дежурный предпочел, для разнообразия не делиться причиной малых семейных разборок, тоже кое о чем говорил Лере. Скорее все, охрана каким-то боком имеет отношение к постепенно приближающимся по коридору боевым действиям и занимает глухую оборону, в надежде, что удастся пересидеть и отделаться очередными выговорами.

Ее подопечными были сразу две девушки проживающие тут. И назвать какая из них большая проблема, пожалуй не рискнула и сама Лера.

– На входе, три минуты. – Раздался по связи флегматичный голос Жейрана, один из лучей личной боевой пятерки Майи.

Ее подопечная еще была и личным тактиком принцессы, а за одно и себя лично. Правда ее пятерка давно уже превратилась в десятку. Но в зоне личного доступа дежурили исключительно бывшие курсанты. Усиление сюда доступа не имело.

– Что там произошло?

– Сейчас узнаешь. – Хмыкнула парень. Так же поспешно отключаясь.

Дверь даже не открылась, а распахнулась. Высокий юноша, уворачиваясь от летящего следом снаряда рванул в сторону. Пока маленькая подушка кувыркалась по полу, в дверь влетела разъяренная фурия с более мощным снарядом. Впрочем, вес подушки ей мешал. О чем ее брат отлично был осведомлен. Так что он только прикрывал голову и торопливо отступал.

Лера не вмешиваясь, погасила экран с какими-то документами и с интересом следила за разворачивающейся баталией. В дверях появилась Иллис. Она с точно таким же инфантильным видом комментировала действия подруги.

– Я тебе покажу, «что здесь такого?».

Парень сумел все-таки разорвать дистанцию, и не раздумывая спрятался за сидящую Леру. Что выглядело несколько комично.

– Да что я сказал-то? Ну заходят, я же их не зову. – Лютик, по видимому не в первый раз пытался достучаться. По крайней мере, Майя все же замерла на мгновение, что-то обдумывая. Просвистевшая мимо лица подушка даже не заставила Леру вздрогнуть. Что бы ее подопечная промахнулась, такого просто не могло быть. Да и ее возмущение шло на спад.

– Кто на этот раз? – Она с интересом покосилась на парня. Но тот только постарался спрятать голову от гневного взгляда сестры.

– Ринка. – Вместо него воскликнула сестра.

– Как. – Удивление старшей служанки было неподдельным. – Ей же отказано в доступе даже в первую зону.

– Как-как. Красивые глазки на карауле сделала и прошла. Как же меня достали эти новобранцы из охраны! За неделю, ребята уже третьего по-тихому во двор уводят. Ну чего уставился? – Снова переключилась Майя на брата. – Представляешь, она ему фрукты решила заменить на столике. Я такое видела только, когда девушки заменяли фрукты в присутствии Вирта.

– Ну чего ты взъелась? – Лютик решил, что основная гроза уже пронеслась, и решил выдвинуться из своего убежища. – Ну не выгонять же мне их. К тому же, эта Ринала совсем не в моем вкусе. Она на голову выше меня.

– Что-о-о! У тебя уже и вкус появился. – Вали к себе. Сам порядок наведешь. И пока с уроками по школе не разберешься, что бы даже не думал про тренировки. Вирт, слышал? Передай Альнару.

– Да слышал, слышал. – Донесся смешок по связи невидимого его высочества. – Альнар тоже слышал. Чего ты к парню пристала.

– Я тебе потом объясню, на площадке. – Зловеще пригрозила Майя.

– Во-во. Сама так на площадке, а меня за стол. – Лютик предпочел не задерживаться, что бы не огрести еще и за эту реплику.

Иллис со смехом повалилась на диван, радом с Лерой. Майя, вскочившая после реплики брата, при исчезновении цели растерянно замерла, а потом поддержала общий смех и устроилась на своей любимой лежанке.

– Нет, вот что нужно девятнадцати-двадцатилетней девице от Лютика? Ему шестнадцати еще нет!

– Ты серьезно не понимаешь или это риторический вопрос? – Заинтересовалась Иллис.

– Нет, я конечно представляю ответ. – Немного все-таки смутилась Майя. – Но все-таки, он же не принц и дворянство не самое крутое, что бы охоту объявлять.

– Давай посчитаем. – Присоединилась к разговору Лера. – Только ты не заводись, хорошо?

Помявшись, Майя кивнула. Лера охотно выставила перед собой растопыренные пальцы и загнула первый.

– Лютимиру скоро будет шестнадцать. Макс тут не подвел, все медицинские и психологические вопросы снял. Высокий, почти с ребят из охраны, широкоплечий, с недурным личиком. Поверь, очень недурным, только на меня не косись, мне Гарда достаточно.

– С такими достоинствами у нас полный двор. Только дождись, когда с караула сменятся. – Майя только фыркнула на последнее замечание.

– Точно. – Лера не убрала руку, а продолжила загибать пальчики. – Он на ты с их высочествами. Имеет прямой доступ к их величествам. Которые тоже общаются с пареньком не особо заботясь об этикете.

– Что, только из-за этого? – Удивилась Майя. – Так наши пятерки тоже на ты с Виртом и Илькой.

– То же, да не так. – Возразила Лера. – Во первых каждый со своими. Пятерка Вирта с Иллис держит положенную дистанцию, хоть и знают ее по детским играм. То же самое про ребят Риттла. На ты они с Виртом только во время учений, когда эффективность общения выше всякого этикета. А выход объекта охраны для них, есть боевая обстановка. Так что с Иллис пятерка Риттла тоже не нарушает этикета. И кто тебе сказал, что на них не идет охота среди девушек?

– Ну у них хоть титулы есть. – Попыталась вывернуться подопечная.

– А у Литимира есть сестра, та самая мастер Альтер. На которую готовы молиться не только измененные Арден. Во дворце уже отдельный сектор построен для приема правящих иных государств.

Майя нервно перебрала пальцами. Нет, появление высокопоставленных лиц из других государств ее не особенно беспокоило. Вот только проблема обучения служанок, что бы они могли продолжить начатое и следить за пациентами после возвращения домой, встала совсем неожиданно и крайне остро. Две ее подмастерья с таким объемом не справлялись. Остальные оставались на слабом теоретическом уровне, хоть и вполне овладели практикой. Но вспомнившаяся проблема не отвлекла ее.

– Но он слишком маленький еще! – Воскликнула она.

Иллис расхохоталась первой. Следом уже Лера, только махнув рукой на это восклицание.

– Майя, ну ты как мамаша. Ему же скоро пятнадцать. Вспомни Вирта.

– Вирт принц. С ним все понятно. К тому же он измененный. –