Первое — в названии нет опечатки. Буква «д» — на своем месте.

Второе — разумеется, я должен заявить о том, что все описанные события выдуманы мною точно так же, как имена героев и название Российского университета демократического сотрудничества, этого ВУЗа — Выдающегося Учебного Заведения, в котором мои герои учатся и работают. Все совпадения случайны и нечаянны, поэтому за их количество я никакой ответственности не несу. И названия лекарственных препаратов тоже выдуманные, не ищите их в аптеках.

Sapienti sat.[1]

— Российский университет демократического сотрудничества является одним из самых известных вузов не только в нашей стране, но и во всем мире. Со всех уголков планеты приезжают к нам учиться…

— Если наша планета шар, то какие у нее могут быть уголки? — негромко прокомментировал молодой человек, вольно раскинувшийся на кресле в последнем ряду конференц-зала терапевтического корпуса. — А если диск, то тем более. Уж академику положено знать такие элементарные вещи.

Одна из сидевших впереди женщин обернулась и укоризненно посмотрела на молодого человека. Тот в ответ улыбнулся и подмигнул.

— Вот уже более полувека лучшие умы человечества…

— Засыхают в этих унылых стенах, — продолжал ерничать молодой человек.

— Следуя великим принципам дружбы и сотрудничества…

— Интриг и стукачества…

— Наш университет объединяет представителей разных стран…

— А вы, миль пардон, из какой страны будете? — теперь молодой человек обращался к своему сверстнику, сидевшему справа через одно кресло. — Что-то я раньше вас не видел? Парле ву рюс?

— Парле, парле, — ответил сосед. — Из Тулы я. В ординатуре учиться буду. По кардиологии.

— Какое совпадение! — притворно восхитился собеседник. — Вот так встреча! Представьте, я тоже клинический ординатор первого года и тоже кардиолог! Надо же как свела нас судьба… За это нужно немедленно выпить!

Из внутреннего кармана пиджака, на который небрежно, по-гусарски, был наброшен белый халат, он достал плоскую металлическую фляжку и протянул ее соседу.

— Что это? — растерянно спросил сосед.

— Шестидесятиградусный ром. Бодрит и освежает невероятно. Понюхайте, какой аромат…

Молодой человек привычным движением отвинтил крышечку и сунул фляжку прямо под нос соседу.

— Ну, что скажете?

— Аромат восхитительный, — ответил сосед, — но я не пью по утрам, тем более — на работе.

— Жаль, — молодой человек изобразил на лице огорчение. — Я хотел выпить с вами на брудершафт. А после этого долбаного собрания мы бы продолжили свое знакомство в одном уютном баре неподалеку…

— А разве сегодня не будет никаких занятий? — удивился сосед. — По расписанию у нас должна быть вводная лекция, а после нее — распределение по отделениям.

— Лекций этих у нас впереди тьма-тьмущая, — менторским тоном сказал собеседник, — а первый день ординатуры бывает только раз в жизни и прожить его нужно так, чтобы потом было бы что вспомнить. Два года беспросветного рабства, это же практически вечность… Повторяю свое предложение — дернем на брудершафт?

— Я бы с удовольствием, но сейчас не могу, — твердо отказался сосед. — Извините.

— Вот такие дела, подруга дней моих суровых, — сказал молодой человек своей фляжке. — Ладно, я вас выручу. Ординаторы должны помогать друг другу. Наша сила в единстве и решительности, как учил героический Эрнесто Че Гевара, имя которого раньше носила эта богадельня. Если вы не хотите, то я выпью и за себя, и за вас. Таким образом наш брудершафт состоится без вашего прямого участия. Нет возражений?

Сосед отрицательно покачал головой.

Молодой человек поднес фляжку к губам и сделал хороший глоток. Удовлетворенно зажмурился, причмокнул губами, смакуя вкус, и сказал:

— А теперь за вас!

Второй глоток был еще лучше первого. Поболтав фляжку, молодой человек иронически усмехнулся, и третьим глотком осушил ее.

— Ничего страшного, — сказал он, убирая фляжку обратно в карман пиджака. — В шкафчике у меня еще полбутылки есть. Ну что, брат по разуму, давай знакомиться. Меня зовут Кирилл, а полностью — Кирилл Викторович Жужель, будущая гордость отечественной кардиологии.

— Пряников Александр Михайлович, — представился сосед, пожимая протянутую ему руку. — Тоже мечтаю стать гордостью отечественной кардиологии.

— Я не мечтаю, — сказал Кирилл. — У меня просто нет другого выхода, ведь мой папочка руководит неотложным отделом в Институте клинической кардиологии. Слушай, а ты действительно Пряников? Не прикалываешься? Пряников из Тулы — это феерично. Тульский пряник!

— Не прикалываюсь. Я действительно Пряников из Тулы, как бы смешно это не звучало бы. Могу даже паспорт показать…

— Не надо паспорт! — ответил Кирилл. — Друзьям я привык верить на слово. Тебя, кстати, как сокращенно зовут — Сашей или Шуриком?

— Лучше Сашей, мне так привычнее.

— А я, чтоб ты знал, плохо реагирую на Киру, потому что это женское имя. Если хочешь, то можешь Жужиком звать, у меня это погоняло с детского сада. Или Кириллом. А теперь, друг Саша, поведай мне, каким ветром тебя занесло из Тулы в Москву? Неужто в ваших благословенных краях негде ординатуру по кардиологии пройти?

— Почему же негде? — немного обиженно сказал Пряников. — Есть у нас разные ординатуры. Только мне хотелось сюда. Не просто в Москву, а именно в Российский университет демократического сотрудничества.