Этот томик, плод опыта и размышлений, задуман не как утомительный трактат, повторяющий все то, что уже написано о могуществе мысли. Он скорее ставит вопросы, а не дает ответы, и его цель – побудить читателей открыть и усвоить ту истину, что «они сами творцы самих себя» и делают это посредством тех мыслей, которые они выбирают и которые в себе поощряют; что разум – это великий ткач, создатель и внутренних одеяний характера, и внешних одеяний обстоятельств, а следовательно, то, что читатели до сих пор ткали в страданиях и неведении, они смогут теперь ткать радостно и просвещенно.

Джеймс Аллен

Древняя мудрость, согласно которой «человек есть то, что он думает в глубине души», не только охватывает бытие человека в целом, но и описывает все мыслимые обстоятельства и коллизии его жизни. Человек буквально есть то, что он думает, а его характер – сумма всех его помыслов.

Подобно тому, как растение происходит из семени и не может возникнуть без него, любой человеческий поступок прорастает из невидимого семени помыслов и не может произойти без них. Это равным образом относится и к поступкам, которые принято называть «стихийными» и «непреднамеренными», и к тем, которые были совершены осознанно и продуманно.

Деяние – цвет мысли, а плоды ее – радость и страдание; вот что пожинает человек – горькие и сладкие плоды своего собственного посева.

Нас создала мысль, зародившаяся в сознании. Именно из мысли мы создали и построили то, что мы есть. Если разум человека выпестовал злобные мысли, страдание придет к нему, словно плуг за волом… Если человек лелеет чистые мысли, радость следует за ним, словно тень, – и так бывает всегда.

Человек создан по законам, а не по произволу, и в тайном царстве мысли причина и следствие столь же абсолютны и непреклонны, сколь и в мире видимого и материального. Благородный, богоподобный характер – не результат слепого случая, а естественное следствие постоянных упражнений в правильном мышлении, итог долгого и благостного единения с богоподобными мыслями. Подобным же образом неблагородный, звероподобный характер – результат постоянного потакания низменным мыслям. Человек сам себя создает и сам себя разрушает, в кузнице своих помыслов он выковывает оружие, которым губит себя. И он же изобретает орудия, которыми строит себе небесные дворцы счастья, силы и покоя. Правильно избирая помыслы и правильно воплощая их, человек восходит к Божественному Совершенству; злоупотребляя помыслами и неверно применяя их, он падает ниже животного. Между этими крайностями находятся все оттенки характеров, и человек – их создатель и повелитель.

Среди всех прекрасных открытий о природе духа, сделанных в наш век, нет истины более утешительной и полной божественного промысла, истины, несущей такой душевной покой, как эта мысль – мысль о том, что человек властен над своими помыслами, сам кует свой характер и сам создает и лепит условия, в которых он живет, свое окружение и судьбу.

Человек как существо, наделенное Могуществом, Разумом и Любовью, как властитель собственных помыслов, обладает ключом к любой коллизии и содержит в себе все преобразующие и целительные силы, которые позволяют ему сделать из себя то, что он пожелает. Человек – всегда хозяин, даже когда он совсем слаб и одинок, однако и в слабости и падении он остается хозяином – но хозяином неразумным, который плохо управлял своими «владениями».

Когда он начинает задумываться о своем состоянии и принимается искать Закон, по которому устроено его существование, то превращается в мудрого хозяина, разумно направляет свои усилия и обращает свои мысли на плодотворные предметы. Таков сознательный хозяин, и человек может им стать, только если обнаружит в себе законы мысли, а это открытие – целиком и полностью вопрос самоанализа, опыта и практики.

Золото и бриллианты можно обрести лишь после долгих поисков и трудов, и человек способен обрести любую истину, которая относится к его бытию, если будет усердно трудиться в копях своей души. К тому же он может неопровержимо доказать, что он – создатель своего характера, кузнец своей жизни, строитель своей судьбы: если он будет следить за своими мыслями, управлять ими и изменять их, наблюдать, как они воздействуют на него самого, на других и на его жизнь и обстоятельства, если он терпеливо и усердно свяжет причину со следствием, опираясь на каждую частицу опыта, даже самого тривиального, как на средство познать самого себя. Именно на этом и ни на чем другом основан абсолютный закон: «ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Матф. 7:7), ибо лишь терпение, усердие и неустанная настойчивость отворят человеку Дверь в Храм Познания.

Разум человека можно уподобить саду, который либо разумно возделывают, либо позволяют ему зарасти; но сад этот, и возделанный, и заброшенный, должен и будет приносить плоды. Если не засеять его полезными семенами, в нем в изобилии прорастут и продолжат плодиться семена бесполезных сорных трав.

Как садовник возделывает свой участок, следит, чтобы на нем не заводились сорные травы, и выращивает те цветы и плоды, которые ему требуются, так и человек должен возделывать сад своего разума, выпалывать все неверные, бесполезные, нечистые помыслы и взращивать цветы и плоды правильных, полезных и чистых помыслов, доводя их до совершенства. Предаваясь этому занятию, человек рано или поздно обнаруживает, что стал главным садовником своей души и рулевым своей жизни. Кроме того, он открывает в себе закон мышления и все точнее понимает, как сила мысли и стихия разума определяют его характер, окружение и судьбу.

Мышление и характер едины, и если характер способен проявляться и раскрываться лишь в окружении и жизненных обстоятельствах, так и внешние условия жизни человека всегда находятся в гармоническом согласии с его внутренним состоянием. Это не означает, что в любую пору жизни обстоятельства бытия человека отражают его характер в целом – однако эти обстоятельства так тесно связаны с некими жизненно важными внутренними помыслами человека, что на какое-то время необходимы для его развития.

Каждый человек живет так, как определяет закон его бытия. Обстоятельства, в которых он оказывается, созданы помыслами, которые он встроил в свой характер, и жизнь его ни в малейшей мере не подвержена случайностям – это результат действия закона, который не ошибается. В равной степени это относится и к тем, кто чувствует, что его жизнь «негармонична», и к тем, кто вполне ею удовлетворен.

Человек – существо прогрессирующее и развивающееся, и то, как он живет, помогает ему научиться, как вырасти; и как только он усваивает духовный урок, заключенный в тех или иных обстоятельствах, они меняются, уступая место другим обстоятельствам. Человек бывает жертвой обстоятельств лишь до той поры, пока не перестанет считать себя творением внешних обстоятельств. Однако стоит ему осознать, что он способен повелевать тайной почвой и семенами своего бытия, из которых произрастают обстоятельства, как он станет полновластным владыкой самого себя.