Родители плохого не посоветуют. Папа с мамой уже успелинаделать кучу ошибок и теперь пытаются предостеречь детей. Но, увы, все тщетно:люди, как известно, предпочитают учиться на личном горьком опыте.

Все матери в один голос говорят подрастающим дочерям:связывай свою судьбу только с положительным мужчиной, врун, пьяница и постаскунтебе не нужен. Но отчего-то большинство девушек не слушается матерей ипредпочитает испорченный вариант. Причем чем больше червоточин имеет жених, темсильней его любят. Уж не знаю, какими мыслями руководствуются прелестницы,обращая свой взор в сторону неудержимых пьяниц и самозабвенных бабников, может,в каждой представительнице слабого пола дремлет педагог и женщины простоиспытывают физиологическую потребность кого-то перевоспитывать? Или тутсрабатывает некий охотничий азарт: ага, вон улыбается обольстительный Казанова,укладывающий в постель все, что движется. Попробую-ка я его приручить,пристегнуть к своей юбке, ей-богу, непростая задача: окольцовывание Дон Жуана.Увы, тем, кто лелеет подобные замыслы, в хорошенькие головки не закрадываетсяпростое соображение: что родилось, то и выросло, любителя бутылки и обожателяюбок не переделать, он способен лишь на некоторое время сосредоточиться личнона вас, потом его снова потянет на подвиги. Ну отчего бы не кинуть взор нанормального человека, например, такого, как мой приятель Слава Минаев? Ондоктор наук, профессор, работает в Московском университете, преподаетматематику. Зарплата его, конечно, не особо велика, но она стабильна, а ректорчастенько подбрасывает сотрудникам какие-то надбавки, пустячок, а приятно.Живет Минаев один, никаких родственников вроде вечно брюзжащей маменьки, наглоймладшей сестрицы или въедливого отца у него нет. Квартира у Славы очень даженичего, нормальная, стандартная московская трешка, две комнаты смежные, однаизолированная. Славка не пьет, не курит, не кобелирует, после работы едетдомой, где готовит себе ужин. Минаев страстный кулинар, обладатель огромногособрания книг о вкусной и здоровой пище. Еще он, уже начав седеть, ни разу небыл женат, поэтому не обременен алиментами, воспитанием отпрысков иперманентным выяснением отношений с бывшей супругой. Славка хочет создатьхорошую, крепкую семью, иметь двоих детей, в общем, являет собой настоящийбриллиант, идеальный вариант для ярмарки невест.

Минаеву по большому счету плевать на внешность иматериальное положение избранницы, он романтик, влюбляющийся в душу, а непрожженный тип, предпочитающий иметь дело лишь с пышногрудыми и длинноногимиблондинками. Кажется, что подобного мужчину бабы рвут на части, пытаясь отвестив загс. Около квартиры Минаева, на мой взгляд, должна топтаться очередь издевиц, хорошо понимающих: Славка – их ожившая мечта. Ан нет, в действительностидело обстоит по-иному. Все «обоже» Минаева, пообщавшись с ним пару месяцев,бросают профессора. Приятель страдает, он искренне не понимает, отчего любимаяне захотела с ним жить.

Примерно два месяца назад мы со Славой сидели в этом жетрактире, за тем же столиком, помнится, приятель тогда со вздохом спросил:

– Ваня, отчего ты не женат?

Обычно, услыхав подобный вопрос, я отшучиваюсь, говорю нечтотипа: «Не дорос еще», – но в тот раз у меня было отвратительноенастроение, я разошелся со своей любовницей Лизой, поэтому вдруг заявил:

– Представить себе не можешь, до чего мне надоели дамы,читающие Маркеса и регулярно посещающие симфонические концерты. Просто коробитот вежливого лицемерия, уж лучше найти обычную девушку, с не обезображенныминтеллектом личиком, хорошую хозяйку, обзавестись потомством и жить счастливо.Дача, домашние консервы, дети, внуки…

Между прочим, я вовсе не чадолюбив, семейные прелести меняне радуют, просто в тот момент Слава попал пальцем в рану. Только-толькопережив разрыв с Елизаветой, я не очень адекватно реагировал на раздражители.

– Вот я нашел себе такую, – радостно воскликнулСлава, – Верочку! Как она тебе, кстати? Очень меня любит.

Я вздохнул: ох, надолго ли любовь?

И вот сейчас друг снова и снова с недоумением восклицает:

– Ну скажи, что плохого я сделал Вере?

Я молча уставился в чашку с отвратительно приготовленнымнапитком. Увы, даже в элитных заведениях общественного питания, коих в Москветеперь не счесть, не умеют правильно заваривать зеленый лист. Простоудивительно, но работники кухни не знают самых элементарных вещей: вода длязеленого чая берется не из водопровода, она…

– Ваня, – с отчаяньем воскликнул Слава, – таккак? В чем, по-твоему, я виноват?

Увы, бедному Славке ничего не объяснить, впрочем, так же,как и местному «чаеведу», который сейчас ничтоже сумняшеся залил чашки крутымкипятком, использовав обычную нефильтрованную воду из-под крана на кухне. СВерой Слава прожил полгода. Минаев познакомился с ней в магазине, куда пришелпокупать ботинки. Вера стала обслуживать клиента, к слову сказать, она довольномиленькая, этакая простушечка с широко распахнутыми голубыми глазами, и Славапредложил ей провести вместе вечер.

Глядя, как разворачиваются их отношения, я наивно полагал,что приятель наконец-то нашел супругу. Вера прибыла в Москву из областного,захолустного городка, удрала от родителей-алкоголиков к тетке. Образования удевушки особого нет, в кармане лежал диплом некоей организации, готовящей врекордно короткие сроки продавцов. Жила красавица в тесноте, считала копейки имечтала встретить принца. А тут бац – Славка, может, и не королевских кровей,но вполне даже ничего, с квартирой, машиной, дачей и окладом. Вера перебраласьк Минаеву, и Славка, захлебываясь, рассказывал мне, какая она замечательная.

– Мне так повезло, – повторял он.

Но я понимал, что выигрышный билет вытащила девица.

Хозяйством она себя не обременяла. Как я уже упоминал,готовит Минаев сам и продукты любит выбирать лично. Славе принципиально, чтобырис для ризотто был нужной длины и цвета, поэтому Минаев самостоятельно ходитпо лавкам и рынкам. Нудную работу: уборку, стирку, глажку у Славы выполняетхмурая Галя. Приходит два раза в неделю и наводит порядок, поэтому, на мойвзгляд, жизнь Веры напоминала праздник. Минаев мгновенно забрал ее из обувногомагазина и отдал учиться на дизайнера. Утром Славка отвозил кралю на занятия,потом заезжал за ней, и они отправлялись домой, в чисто убранное гнездышко, гдеон становился к плите, а дама ложилась на диван и смотрела телевизор. Кто бы извас, милые дамы, отказался от подобного счастья? Да сто женщин из ста сейчасиспытывают зависть к девушке. Но Вера оказалась сто первой. Вчера она, покаСлавка ходил в гастроном, собрала свои вещи и ушла, оставив на столе записку:«Прощай, больше с тобой жить не могу!»