Илья Рэд

Инвестиго, из медика в маги

Том 4

Глава 1

Месть

Безысходность бывает двух видов: та, которую можно вынести и та, что тебя ломает. Где-то посередине находится грань, переступив которую, назад пути нет.

С каждым новым февральским днём Марк наблюдал зарождение жизни: снег прятался в тенях, набухали зелёные почки, вылезала из земли напитанная соками трава и небольшие ростки молодых кустарников.

Вместе с тем, количество жертв неуклонно росло, и он словно в сомнамбуле приходил в лазарет, расходовал весь запас маны, и шёл дальше помогать на стены, если командование давало такие распоряжения. Если нет — топал обратно домой. Он снял небольшую комнатку возле места работы, чтобы в случае чего быстро прийти на помощь и чтобы ни с кем не разговаривать из комнаты в общежитии.

Кунц обосновался в дешёвой гостинице и налаживал старые связи: искал сослуживцев, разговаривал со стражей, иногда заходил вечером в гости и приносил чего-нибудь съестного.

Сейчас Марк сидел на кровати, сжав руки в замок и пялился на неровный паркет. Предыдущие жильцы стоптали его. Со временем доски деформировались, края скалывались, образуя дефекты в виде заусениц и торчащих щепок. Небольшие трещины соседствовали с линиями древесного рисунка и вклинившимися круглешками бывших ветвей.

Каких-то определённых мыслей не было и он просто хотел, чтобы время прошло побыстрее, лечь спать, восстановив ману, и снова слить её на лечение. Снизу топотал ребёнок лет семи. Взгляд зацепился за сумку, в спешке взятую из общаги. Медленно встав, Марк перенёс её на кровать и потихоньку распотрошил, чтобы сделать небольшую ревизию. Опять же, без определённой цели, чтобы занять руки.

На матрас выкладывались целительные шарики насуко разных цветов. Их начинка — это редкие дорогостоящие лекарственные растения и не простые, а относящиеся к магической фауне. Они не везде могли расти, крайне привередливы к климату, влажности и целой уйме других показателей. А парочка из них и вовсе росла только в симбиозе с другими такими же волшебными растениями.

Марк подумал, что не помешало бы перепечатать книжку Вайза по ботанике. Но как-нибудь потом.

Дальше он достал сшитый дневник, куда записывал самую важную и обобщающую информацию об этом мире и о себе. В последнее время его не сильно тянуло на откровения, поэтому он отложил тетрадку в сторону.

Деревяшки от оккапури тоже безразлично легли рядом. Он немного задержал взгляд на письмах. Те, что передал ему Кунц, он не открывал. Не сейчас.

Одежда, запасной нож, мешочек с деньгами, документы… Из основного отделения Марк вынул всё, но в боковом нащупал небольшой цилиндр. Манаметр.

Он хотел его также отбросить в сторону, но почему-то не стал. Казалось, давным-давно он интересовался тайнами этого мира, а сейчас ничего не хотел, кроме возможности промотать время вперёд, а лучше назад и не допустить всего того, что уже произошло.

Шкала прибора была заполнена маной до конца. Машинально встряхнув его, он смазал пробку из оккапури левезой и просунул внутрь, глядя, как мана вталкивает внутрь этот лёгкий кусочек древесины. Подперев щёку рукой, он смотрел, за медленным движением до отметки в «2», потом в «3» единицы. Миновав четвёрку, показатель почти заполнился до последнего, привычного для Рилгана значения в пять маны.

Марк кинул взгляд на сумку, надо бы собрать обратно, и хотел уже отложить манаметр, как заметил, что столбик маны движется дальше. Поставив прибор на тумбочку, он отошёл налить себе медовухи из накрытого тряпочкой глиняного сосуда. Вытащив пробку, он налил в кружку жёлтый пенный напиток и освежился.

Интересно. Уровень маны продолжал расти. Поставив рядом стул, Марк пристально следил за восхождением столбика. Спустя три-четыре минуты показатель остановился на двадцати.

Сначала он подумал, что что-то сломалось в конструкции. Не может такого быть, чтобы концентрация маны в воздухе была такого количества. Это высокий показатель, те же безграмотные простолюдины в среднем имели пять единиц. Стряхнув прибор, он повторил опыт ещё три раза и убедился в его целостности. Расчёты точные.

Накинув куртку, Марк схватил манаметр, деньги, боевое снаряжение и быстро вышел на улицу. Своей лошади у него здесь не было, так что пришлось нанять извозчика. Остаток дня он провёл в разъездах по разным уголкам Рилгана, измеряя фон маны. Он везде был одинаковым. Двадцать единиц.

Догадка, почему это так, лежала на поверхности. За последнее время произошли два события, так или иначе затронувшие материк. Это нашествие монстров и извержение вулкана. Мозаика с разрознёнными кусочками постепенно сошлась.

Около тысячи лет назад появились первые монстры, с которыми и столкнулся предок короля Сэмюэль Риббс. Для них в те времена это было в новинку. Также огромные нашествия начались после поднятия материка Рилган и самопожертвования Альтэндо. Истребление тварей длилось достаточно долго.

Если так подумать, поднятие материка с морского дна должно сопровождаться чудовищным столкновением тектонических плит, те же самые процессы вовлечены и в извержение вулканов. Что тогда, что сейчас — всплеск активности монстров.

По сведениям из летописей, люди в старину обладали каким-то запредельным количеством маны. Настолько большим, что с лёгкостью использовали нешаблонную магию, помимо тех наработок, что им слили слуги Альтэндо.

Это что получается? Повысился магический фон, родились первые дети… Потом общее количество населения стало интенсивно расти в мирное время и фон снова выровнялся.

По такой логике, ядро всех процессов, связанных с маной, находится под литосферными плитами в центре земли. А если так, то это никакое нафиг не самопожертвование! Его предшественник попытался зачем-то повысить общий магический уровень всего мира. При этом сделал так неаккуратно, что и сам испарился. И исчез ли он в самом деле?

Кто-то ведь создал культ с омнами. Возможно, это простой фанатик, организовавший свою секту из тщеславных побуждений или от сдвига по фазе. Но есть несколько переменных, что не вяжутся с общей картиной. К примеру, само духовное движение не похоже на рассадник нетерпимости или пропаганду жизни после смерти. Того самого «опиума».

Они определённо что-то знали, иначе как ему Сота восстановил единицу маны? Старцы не так просты, тут определённо есть куда копать.

Марк прошёлся туда-сюда по комнате, обдумывая ещё одну деталь. Защитники всех городов в Рилгане сейчас дерутся с двумя видами монстров. Одни имеют плохие мутновато-серые кристаллы с маленьким запасом маны, другие наоборот — переполнены энергией.

Все старые монстры с леса в каком-то роде мутировали от повысившегося фона магической энергии и приобрели новую морфологию