До чего же непросто демону соблазна найти подходящую работу! С тех пор как представители иных рас открыто живут среди людей, мы обязаны указывать отличительные характеристики в резюме. Ну а какие особенности у суккубы, кроме вечной молодости и врожденной притягательности для противоположного пола? Правильно, специфика питания. Нам необходим секс. Точнее, энергия, получаемая в процессе, требуется не меньше обычной еды. И из-за этого начинаются многочисленные проблемы, связанные с трудоустройством.

Первое собеседование прошло неплохо. Менеджер по подбору персонала впечатлился предъявленным портфолио дизайнера и направил на верхний этаж к боссу. Тот уделил фотографиям несколько секунд, зато всю беседу не сводил взгляда с моей груди и в конце концов предложил пройти дополнительное испытание на профпригодность. В загородном доме.

В следующий раз я была умнее и сразу предупредила, что не заинтересована в подпитке на работе, да и вообще нахожусь на диете и сама выбираю цели. Босс заверил, что все понял, а в первый же рабочий день попытался зажать в углу и продать душу за жаркое свидание с суккубой.

После серии аналогичных неудач я осознала, что жизнь, свободная от опеки Триады демонов, не настолько уж и проста. Мой диплом и навыки дизайнера волновали работодателей куда меньше внешних данных. Банковский счет стремительно пустел, но сдаваться так быстро я не собиралась. Более двухсот лет я исполняла волю Триады, соблазняя смертных, сотрудничество с которыми таило выгоду для демонов, а сейчас наконец-то была свободна. И никакие временные трудности не заставили бы меня свернуть с выбранного пути. Всего-то и надо было — найти способ приглушить собственную притягательность для противоположного пола.

Сперва я подумала о косметической магии. Приукрашали же себя некоторые иллюзиями, значит, и испортить внешность с помощью чар тоже несложно. Изучив прейскурант Гильдии магов, поняла, что не потяну финансово. Помянув добрым словом магов с их драконовскими правилами и не менее кусачими ценами, заглянула на форум, где обсуждали чародеев, готовых прийти на помощь нелегально, и в результате вроде бы нашла неплохой вариант.

— Масла, статуэтки, украшения из камня берем? — Приятный голос с легким акцентом прервал изучение расписания прилетов. Самолет чудо-ведьмы, пообещавшей решить проблему, должен был приземлиться в аэропорту Хитроу только через час.

— Спасибо, ничего из перечисленного не нужно, — рассеянно отмахнулась я.

— Жаль, Лорел, но придется приобрести.

Медленно обернувшись, увидела незнакомку индусских кровей. У ее ног стояла объемистая кожаная сумка.

— Масла, статуэтки, бижутерия, — повторила она. — Зря везла, что ли?

— Так вы и есть…

— Ш-ш-ш… — неожиданно девушка приложила палец к губам и качнула головой вправо. — Тип в терракотовом пиджаке — слухач. Следует за мной из Ростова. Может, и совпадение, но не хочу подставляться.

Пока я переваривала полученную информацию, девушка обворожительно улыбнулась и громко заявила:

— Уверена, вам очень понравится фигурка розового слоника.

Спустя полчаса я стала счастливой обладательницей керамического тигра и сушеных ягод годжи. В пакете помимо них прощупывался пузырек с вожделенным зельем.

— И вот еще. — Ведьма выложила на стол крошечную рамочку с фотографией какого-то памятника.

— А эта потрясающая вещица сколько стоит? — процедила сквозь зубы я. Неожиданно оговоренная стоимость эликсира увеличилась на треть.

— Что вы, магнитик на холодильник я дарю вам совершенно бесплатно, — сладким голосом пропела она. — Так сказать, на долгую память.

— Чтобы было понятно, где искать, если варево не сработает?

— Сработает. Снадобье поможет перенастроить энергетические потоки внутри вашего тела.

— И я перестану быть суккубой?

— Некоторое время не будете испытывать потребность в… во внимании противоположного пола, — выкрутилась ведьма и зачастила: — Инструкция по применению приклеена к флакону, возникнут вопросы — пишите. Хорошего вам дня и приятных покупок. Пока-пока.

Не успела я опомниться, как ведьма подхватила саквояж и смешалась с толпой.

Дегустировать полученное зелье в одиночку я не рискнула. Кто знает, что там намешала начинающая ведьма и как оно на меня подействует? Теоретически я должна была переориентироваться на новый источник энергии.

— Вдруг тебя на свежую кровь потянет? — Точеное личико Лики скривилось от отвращения.

— Речь шла исключительно об энергии и новых источниках удовольствия.

— Оу! Ведьма знает толк в извращениях?

— Не уточняла, — весело хмыкнула я. — Полагаю, мне захочется чего-то неожиданного и крайне волнующего.

— Начнешь жрать все подряд — растолстеешь.

— Да ну тебя, — отмахнулась я и подбросила на раскрытой ладони флакон.

— Постой, а ты давно подзаряжалась? — встрепенулась подруга.

— Позавчера. А что?

— Как это что?! Вдруг зелье переориентирует на то, что тебе не понравится. Станешь голодать, потеряешь в весе и ослабнешь. На эксперименты надо решаться заряженной на все сто процентов!

— Если ты куда-то намылилась и хочешь, чтобы я тебя сопровождала, скажи прямо.

— В «Счастливом клевере» сегодня одна группа выступает. Я уже договорилась о пропуске за кулисы, — Лика протянула мне рекламный флаер.

— По работе или для себя? — уточнила я, узнав барабанщика. В свое время мне доводилось пересекаться с его отцом.

— Парень не желает приобщаться к семейному бизнесу. Просили повлиять.

Опять дела Триады! Хватит с меня ее коммерческих интересов. Пора проверить, чего я стою сама по себе. Смогли же суккубы в России создать общину и освободиться от влияния местного сообщества демонов. И я сумею. Конечно, в компании было бы проще, но ни одна суккуба не поддержала меня в желании отправиться в «свободное плавание».

— Не поможешь, — со вздохом констатировала Лика.

— Тебе же больше достанется, — усмехнулась я. — Но в одном ты права. Мне пора подзарядиться.

— Тогда переодевайся!

Она подорвалась с места и по-хозяйски сунула нос в мой шкаф. Вообще-то я, как и все суккубы, крайне ревниво относилась к личным вещам. В особенности к одежде и обуви, но Лике прощалось многое.

— Вот! — торжественно возвестила она, и в меня полетело красное, расшитое пайетками платье.

— Я голодная, а не отчаявшаяся.

— Тогда, может, это? — она с сомнением покрутила в руках кожаные шорты.

Оттеснив подругу, достала любимый комплект. К легкой шифоновой блузке прилагалась полупрозрачная юбка макси с двумя разрезами до середины бедра.