Он вошел в процедурную с весьма заносчивым видом. Таисия выглянула из-за ширмы. На ее полном румяном лице появилась дежурная улыбка.

– Присаживайтесь, – любезно предложила она. – Я сейчас.

Мужчина вздохнул, что-то проворчал и уселся на стул. Таисия пригладила волосы, поправила белую медицинскую шапочку и вытерла влажной салфеткой вспотевшее лицо. Начало июня было необычайно жарким. Военный санаторий, в котором она проработала медсестрой почти сорок лет, находился на окраине подмосковного Марфина. Конечно, здесь дышалось значительно легче, чем в постоянно загазованной столице, но все равно жара была какая-то ненормальная для начала лета.

– А нельзя ли закрыть окно? – раздался в этот момент строгий недовольный голос. – А то у меня радикулит. Не дай бог продует на ваших сквозняках! Тут озеро рядом, сырость сплошная!

«И что за зануду мне принесло?» – весело подумала Таисия, еще раз поправила шапочку и вышла из-за ширмы.

Мужчина отчего-то сразу вскочил и встал перед ней руки по швам. Его худое породистое лицо сильно побледнело, карие глаза смотрели напряженно, лоб покрылся капельками пота.

«Не иначе уколов боится, – решила Таисия, – хоть и вид напускает на себя грозный. Эх, все мужчины в душе дети и продолжают бояться уколов да и вообще врачей».

– Здравствуйте, – вдруг сказал он. – Вот у меня тут назначение от лечащего врача.

И он протянул ей листок. Таисия взяла и пригласила его присесть. Затем открыла журнал.

– Кажется, вы у нас впервые отдыхаете? – ласково спросила она. – Давайте я впишу ваши данные.

– Аркадьев Евгений Кириллович, генерал в отставке, шестьдесят три года, вдовец, прибыл к вам на профилактическое лечение сроком на двадцать четыре дня.

– Исчерпывающе, – мягко улыбнулась Таисия. – Но мне нужно только фамилию, инициалы и год рождения.

Она вписала данные в журнал. Затем посмотрела направление.

– У вас курс витаминов группы В, – сообщила она. – Это укол… – Таисия отчего-то замялась, потом быстро добавила: —… в мягкую часть. Чередуется с диклофенаком.

– Как вас звать-величать? – поинтересовался Евгений Кириллович.

– Да все обычно называют медсестричкой, – смутилась она и глянула в его лицо.

Ей оно, в принципе, нравилось. Черты были крупными, но это не портило впечатление, а наоборот, создавало ощущение уверенности и значительности. Волосы были очень коротко подстрижены, они все еще оставались густыми и темными. Только виски серебрились.

– Это неправильно, – четко произнес Евгений Кириллович. – Я привык обращаться по имени-отчеству.

– Таисия Семеновна, – ответила она и отчего-то окончательно смутилась.

– Очень приятно, – улыбнулся он.

И лицо сразу приобрело мягкое, приветливое выражение. Но тут же уголки губ опустились, между густыми черными бровями появились складки.

– Пройдите за ширму и спустите брюки, – ничего не выражающим голосом сказала Таисия.

Евгений Кириллович глянул на нее немного испуганно. С него тут же слетела высокомерность.

– А у вас рука легкая? – задал он неожиданный вопрос.

– Пока никто не жаловался, – ответила она и ободряюще улыбнулась. – Не волнуйтесь! Вы и не заметите. Словно комарик укусит.

– Ага, как же, комарик! – ехидно произнес он. – Знаю, что это за препараты. Уколы самые болезненные, да еще и шишки бывают потом. На грелке замаешься сидеть! Знаю, мне уже не раз это прописывали.

– Пройдите за ширму! – строго проговорила Таисия.

Когда все закончилось, Евгений Кириллович облегченно вздохнул и заулыбался.

– А у вас рука таки легкая, – заметил он, застегивая брюки. – И правда, словно комарик или даже мошка! Я и не заметил! Спасибо вам огромное!

– Да не за что! – улыбнулась в ответ Таисия. – Завтра в это же время!

– Обязательно! До свидания! – вежливо попрощался Евгений Кириллович и вышел из процедурной.

Она зачем-то выглянула в окно и проводила взглядом его высокую худощавую подтянутую фигуру.

«Жара такая, – машинально подумала Таисия, – а он в строгий костюм нарядился! Что значит военный! Чувствуется выправка, вон как вышагивает! И спину прямо держит. Симпатичный мужчина, что и говорить! К тому же вдовый».

Таисия вздохнула, подошла к двери и выглянула в коридор. К ней никого не было. Она вернулась к окну и стала смотреть на серебрящееся вдали озеро.

«Он наверняка в VIP-корпусе живет, – подумала она. – И только заселился. Надо же как отрапортовал, что прибыл на двадцать четыре дня, словно я старший по званию. И чего я все про него думаю?»

Она заулыбалась и присела к столу. Затем достала маленькое овальное зеркальце, погладила крышку с изображением дамы в старинном платье, сидящей возле замка, открыла и посмотрела на свое лицо.

Таисии месяц назад исполнилось пятьдесят восемь лет, но выглядела она явно моложе из-за упругой свежей кожи, полных, с симпатичными ямочками, почти всегда румяных щек, ясных серых глаз и приветливого, добродушного выражения лица. Волосы у нее были тонкие, пушистые, светло-русые, с пепельным оттенком и довольно длинные. Таисия их накручивала на бигуди. Затем поднимала в высокую прическу, и они ложились красивыми волнами надо лбом. Она любила всевозможные дешевые заколки в виде крабиков, шпилек, зажимов, и у нее их имелось целая коллекция. Косметикой Таисия практически не пользовалась, только слегка пудрила лицо и подкрашивала губы помадой естественного цвета. А так как ресницы у нее все еще были хороши – густые и темные, – то глаза выглядели выразительными и без подводки. Она никогда не была замужем, так сложилось. Но родила сына. Диме сейчас было тридцать четыре года. Он окончил строительный институт, постоянно жил в Москве, работал инженером в Мосжилпроекте, проводил экспертизу домов и являлся предметом ее гордости. Когда он приезжал домой в Марфино, а это случалось довольно часто, обычно на выходные, Таисия таяла от счастья и пекла ему пироги, которые он очень любил. Дима пока был не женат, но она все ждала, когда же это произойдет и у нее наконец появится внук или внучка. Но он с этим не спешил.

– Можно? – раздался в этот момент робкий голос, и в дверь заглянул молодой человек.

– Да, проходите! – ответила Таисия, мгновенно убирая зеркало.

Она привычно поправила шапочку и встала.

Больше пациентов у нее до обеда не было. Таисия сидела возле окна и смотрела на улицу. Отдыхающие медленно прогуливались по дорожкам санатория. Таисия бездумно наблюдала за ними. Но когда вдали показалась высокая фигура какого-то мужчины, она вытянула шею. И тут же начала улыбаться, удивляясь сама себе.