Белый омут

Федор Углов

ЗДОРОВЬЕ НАРОДА — БОГАТСТВО СТРАНЫ

Вместо предисловия

Каждое живое существо рождается с предначертанной природой и заложенной в его генах продолжительностью жизни, которая меняется лишь в определенных пределах.

Экзогенные факторы, влияющие на длительность жизни человека, — это факторы не генов, заложенных в нем, не наследственных свойств и не биологической природы его, а факторы внешней среды, причин, находящихся вне самого человека — как представителя определенного вида живого мира.

В этом смысле до сих пор не может считаться твердо установленной видовая продолжительность жизни человека, ибо долгая жизнь отдельных индивидов расходится со средней продолжительностью в очень широких пределах. Здесь имеет место разница в два-три раза, что для остального живого мира нетипично. Поэтому можно делать только предположительные заключения, ссылаясь на мнение ученых, которые специально занимались этим вопросом. У них нередко вызывает сомнения долгая жизнь отдельных людей. Хотя некоторые долгожители имеют весьма убедительные доказательства. Так, англичанин Томас Парр прибыл из Шропшира в Лондон в 1635 году, чтобы предстать перед королем Карлом I как чудо долголетия. Этот английский крестьянин утверждал, что ему 152 года и 9 месяцев, что он пережил девятерых королей. Парр умер внезапно в Лондоне. Для его вскрытия был приглашен знаменитый ученый, открывший кровообращение, Вильям Гарвей. Он написал трактат о результатах вскрытия, в котором не подвергал сомнению возраст Парра. Смерть произошла от пневмонии.

Из более поздних примеров долголетия приводится жизнь турка Заро Ага (1778—1934 гг.), который прожил 156 лет. Он имел 25 детей и 34 внука. Один из его сыновей умер в 1918 году в возрасте 90 лет. Умер Заро Ага от уремии.

В литературе имеются сообщения, в которых с большой долей вероятности описываются люди, прожившие 180—200 лет.

И. Мечников и А. Богомолец определяют продолжительность жизни человека в 150—160 лет. Другие ученые, как, например, Х. В. Гуфеланд, А. Ф. Галлер, полагают естественный предел человеческой жизни в 200 лет.

Подтверждением такой видовой продолжительности жизни людей могут служить следующие наблюдения над биологическими фактами. Лошадь, живущая 20—30 лет, становится взрослой в 3—4 года. Собака, живущая 15—20 лет, становится взрослой в 1,5—2 года. Следовательно, период созревания у животных составляет одну седьмую — одну десятую их жизни.

Если этот пример перевести на человека, то здесь мы должны наблюдать ту же картину. Период созревания у человека продолжается 18—20 лет. Значит, он должен жить 150—200 лет. Не может быть, чтобы разумная природа расточительно поступила в отношении самого совершенного существа — человека. Если средняя продолжительность жизни людей составляет 60—70 лет, то это значит, что она только в 3,5 раза превышает период созревания, в то время как должна превышать его в 7—10 раз. Мы живем, таким образом, намного меньше, чем нам положено.

Что же сокращает жизнь человека?

Патологоанатомические исследования умерших в возрасте 100 лет и больше показали, что ни один из них не умер от старости. Все они скончались от болезней.

Конечно, жизнь неизбежно сопровождается старением, этот процесс происходит не только в пожилом возрасте, но сопровождает весь наш жизненный путь. Ученые отметили многие признаки старения, которые появляются еще в активном периоде жизни — от 20 до 60 лет: снижение общего содержания белка, увеличение холестерина, замещение красного костного мозга белым, постепенное уменьшение селезенки, миндалин, лимфатических узлов, атрофия зобной железы и т. д. Но лишь после 60 лет начинают обнаруживаться признаки, которые превращают взрослого человека в старика: атрофия, а затем и исчезновение функционирующих клеток важнейших органов. Постепенно нарастая, изменения в организме приводят к физиологической старости, которая предшествует естественной смерти. В нормальных условиях эти изменения продолжаются долго, человек их не замечает и в течение всей жизни сохраняет трудоспособность, интенсивность которой постепенно снижается.

Причину старости старались объяснить увяданием функций того или иного органа. В частности, в течение долгого времени особую роль придавали половым гормонам. Новейшие данные показывают, что старость наступает вследствие изменений всего организма, всех его органов, деятельность которых регулируется нервной системой. И чем дольше сохраняется функция нервной системы, тем позднее начинает стареть организм. В настоящее время твердо установлено: чем слабее нервная система человека, тем чаще он подвергается различным болезням, которые, в свою очередь, сокращают его жизнь, приводя к преждевременной старости и ранней, то есть неестественной смерти.

О роли нервной системы в преждевременном старении организма говорят не только клинические наблюдения, но и эксперименты: непосильная и длительная нервная нагрузка, вызывавшая перенапряжение нервной системы собак, приводила к утомлению коры головного мозга. Они быстро дряхлели и рано погибали от различных заболеваний.

Опыты над животными и наблюдения над человеком показали, что нарушение деятельности центральной нервной системы и главным образом коры головного мозга может вызвать преждевременное старение как своеобразную болезнь. Расстроенная нервная система изменяет нормальную работу сердца, дыхательного и пищеварительного аппаратов, обмена веществ и других жизненно важных функций, изменяет физиологические процессы, обеспечивающие защитные способности организма и состояние равновесия с внешней средой. Это создает условия для раннего износа организма, а следовательно, преждевременного старения.

Какова же средняя продолжительность жизни человека?

Она меняется от различных условий жизни и состояния внешней среды, от культурного уровня населения и от состояния здравоохранения. Но несомненно одно, что из века в век она имеет тенденцию к росту. О темпах роста можно судить хотя бы по данным статистиков Швеции. В 1755 году средняя продолжительность жизни равнялась 34 годам. В 1816—1840 годах она составила 41 год, в 1911—1920-м — 57 лет, в 1945—1950-м — 68 лет. Учитывая, что люди умирают больше всего от болезней, нам надо уточнить, какие же из них представляют наибольшую опасность, что предрасполагает к ним.

Согласно официальным данным в настоящее время на первое место надо поставить сердечно-сосудистые заболевания, на которые падает от 40 до 60 процентов всех смертных исходов.

В какой-то степени рост сердечно-сосудистых, а также и злокачественных заболеваний идет за счет появления большого количества людей старшего возраста. Хотя эти заболевания связаны не только с процессами старения. Дело в том, что ишемические болезни сердца и гипертония всё чаще отмечаются в группах населения сравнительно молодого возраста.

О том, что атеросклероз, гипертония и коронарная недостаточность необязательные спутники пожилого возраста, говорят наблюдения, проведенные над жителями Новой Гвинеи. Обследования показали, что в отличие от городских жителей здесь у подавляющего большинства населения не повышается с возрастом кровяное давление. Клинические проявления сосудистых поражений, включая коронарные, чрезвычайно редки.

Институт