Как известно, вначале было слово, а потом уже все остальные неприятности. В этой простой истине Леся смогла убедиться на собственном опыте.

— И как он посмел мне сказать такое? — возмущалась она, явившись к своей ближайшей подруге Кире, жившей в соседнем доме. — И если уж на то пошло, то сам он пустое место!

Жили девушки в славном зеленом микрорайончике, единственным недостатком которого, по мнению подруг, была отдаленность от метро. Впрочем, и этот недостаток иногда превращался во благо. Например, все лето можно было отдыхать от городского шума и гулять в парке, который начинался прямо около окон домов подруг. И еще можно было купаться в небольшом песчаном карьерчике с прозрачной водой, который находился там же, в парке.

В сезон отпусков, когда наконец наступало лето и все горожане дружно устремлялись за город, на дачи и пригородные турбазы, а кто побогаче, так и на заморские курорты, этот парк был для подруг настоящим спасением. Дачи у Леси с Кирой не было, даже одной на двоих, а на пригородные турбазы они не ездили из принципа.

Принцип этот был весьма прост. Стоило им туда приехать, как начинался проливной дождь. Даже если до этого целую неделю стояла жуткая жара и все синоптики мира предвещали в ближайшее время еще большее повышение температуры, солнечные удары и неурожай.

В общем, если какой-то район страдал от засухи, то Лесю с Кирой смело можно было отправлять туда в качестве специального средства борьбы с данной проблемой.

Поэтому обычно летом они обе благоразумно сидели в городе, где в случае начавшегося ливня можно было укрыться в собственной квартире. И остаться там наедине с кипящим страстями телевизором.

При этом еще и обложиться свежайшими пирожными, блюдечком с сырокопченой колбаской, поструганной тонкими кружочками, и вместительной тарелкой с пусть и не признанным знатоками, но тем не менее весьма вкусным приторно-сладким, почти черным виноградом без косточек. И почувствовать, что жизнь не такая уж плохая штука, даже если за окном льет дождь.

Вот и сейчас — света белого не было видно из-за сплошной стены воды. Лето уже заканчивалось, и в общем-то такая погода была в порядке вещей. Но почему-то от этой мысли Кире стало очень грустно.

— И напоследок он мне заявил, что видеть меня больше не хочет в офисе! — сердито произнесла в этот момент Леся, рассеянно поглаживая кота Фантика, живущего у Киры на положении единственного мужчины вот уже почти год. — И это после всего того, что между нами было! Вот и скажи мне, можно спустить ему такое?

— Ни в коем случае! — с жаром воскликнула Кира, которая наконец отвлеклась от зрелища бегущей по стеклам воды и вернулась в реальность. — Один раз простишь, сделаешь вид, что ничего не произошло, и все! Ни в грош он тебя после этого ставить не будет. По личному опыту тебе это скажу. Как лучшей подруге!

Леся печально вздохнула. Ее собственный опыт подсказывал ей совершенно то же самое. И почему мужчины не выносят хорошего к себе отношения? Это была та самая загадка, над которой Леся ломала голову всю свою сознательную жизнь. С того самого момента, когда начала интересоваться противоположным полом.

Но факт оставался фактом. Если она старалась ради своего мужчины, выкладывалась, делала его центром вселенной, то он очень быстро превращался в тирана и деспота, жить с которым без ущерба для себя было решительно невозможно.

И, напротив, если мужчину все время трясти, как грушу, то с него так и сыпались все новые и новые плоды и подарки.

— И что же мне делать? — спросила Леся у Киры. — Звонить я ему первая, ясное дело, не буду. Но ведь на работе мне придется с ним сталкиваться.

— Хм? — рассеянно пробурчала Кира, которая все думала о том, когда же уймется этот дождь, который ей изрядно надоел. — На работе, говоришь? А зачем тебе ходить на работу? Он ведь заявил, что от тебя пользы не больше, чем от мухи на потолке?

— Ну да, — кивнула Леся. — Но ведь он это не серьезно.

— Это ты так думаешь! — с жаром воскликнула Кира. — А у него явно сомнения возникли, раз он такие фразочки позволяет себе кидать. И если ты в понедельник появишься в офисе, то у него эти сомнения в твоей полезности укрепятся.

— И как же мне быть? — растерялась Леся.

— Тебе надо на время исчезнуть! — решительно сказала Кира. — Пусть увидит, что без тебя ему справиться будет трудно.

— Но куда я могу исчезнуть? Просто остаться дома и не выйти на работу?

Кира призадумалась. Целую неделю, вместо того, чтобы ходить на любимую работу ее подруге придется сидеть дома, смотреть на дождь за окном и ждать, когда явится с извинениями этот грубиян? Бр-р-р! Хуже этого быть ничего не могло. И обречь свою подругу на такое добровольное заточение она совсем бы не хотела.

— Тебе надо уехать! — вынесла она наконец вердикт. — Куда-нибудь, откуда тебя ни Борисов на правах начальства, ни Димка на правах брошенного друга так быстро не выцепят. Куда-нибудь за границу! Желательно подальше.

— Одной? — испугалась Леся. — Что я буду там делать? Одна?

Кира посмотрела на нее. Вообще-то ей тоже был прямой смысл на некоторое время исчезнуть из города. Ее близкий друг и директор их туристической фирмы Борисов в последнее время, по ее мнению, начал позволять себе что-то слишком уж много своего свободного времени проводить с друзьями или в автомастерской.

К тому же у него вдруг появилось очень много срочных дел, которые, на взгляд Киры, вполне могли бы и подождать недельку-другую. Но самое главное, чего Кира никак не могла простить своему приятелю, было то, что ехать с ней в отпуск он решительно отказывался, объясняя, что едет с другом, с которым они договорились об этой поездке за целый год, и менять планы было бы неэтично по отношению к другу, который в противном случае мог остаться без отпуска.

Тот факт, что Кира тоже может остаться без отдыха, Борисовым почему-то не рассматривался. И девушка задумчиво посмотрела на Лесю.

— Пожалуй, я могу поехать с тобой! — наконец нерешительно произнесла она.

И стоило ей произнести эту фразу, как все сразу встало на свои места. Да! Это было именно то самое, что доктор прописал! Они поедут! И будут там развлекаться. Пить приятное, чуть терпкое холодное вино из красивых бокалов, сидеть в ресторане и есть блюда из морских гадов. А по ночам они будут ходить на дискотеки. Потом, отоспавшись, ездить на разные экскурсии и купаться в море.

— Ура! — завопила Леська и, вскочив на диван, принялась скакать на его пружинах, так что ажурные кусочки колбасы с блюдца разлетелись по всей комнате, а виноградная гроздь, зацепившись за люстру, осталась висеть там, словно на родной лозе в далеком Узбекистане. — Мы едем! Едем отдыхать!

Но тут же она осеклась.