Ольга Артемова

Катя и домовой. Новогодняя сказка

— Катенька, ты должна меня понять. Племянник женится. Естественно, им нужно отдельное жилье. Он у меня единственная родная кровиночка, разве я могу допустить, что бы дети скитались по съемным квартирам? Пусть живут у меня, сколько захотят. — Голос Маргариты Станиславовны звучал в трубке немного заискивающе, но Катерина понимала, что вопрос решённый, и съезжать ей придётся незамедлительно.

Почти десять лет девушка прожила в этой квартире. Хозяйка была ей довольна. Катя платила исправно, была аккуратна, гулянки не устраивала, животных не держала. Поначалу Маргаритища (про себя девушка ее так называла за объемные формы и громоподобный голос) пыталась подловить квартирантку на чем-нибудь непристойном, приходила в разное время под благовидными предлогами, но вскоре сдалась. И между ними установилось даже подобие дружеских отношений. За квартплатой и квитанциями Маргаритища приходила строго 20 числа каждого месяца. Признавала она только наличные. Получив деньги, садилась пить чай и беседовать с квартиранткой. Вернее, говорила только хозяйка, а Катя внимательно слушала, кивала и подливала ей чай в огромную чашку.

Общение всегда заканчивалось одинаково:

— Ну, я пошла. Будь умницей. И найди себе уже мужика хорошего. Тридцать лет, а ты все не замужем.

На робкие Катины возражения, что и сама Маргарита Станиславовна в 59 лет тоже еще не была ни разу в браке, хозяйка отвечала:

— Деточка, не родился еще такой Покати-Горошек, который для меня сгодится. — И добавляла, мечтательно улыбаясь: — Но я не теряю надежды!

Легко сказать — найди себе мужика. Катя в свои тридцать уже пережила две неудачные лавстори. Поклонников хватало. Девушка была хороша собой: стройная фигурка, шикарные длинные волосы, свежее милое личико.

Но она больше не хотела ошибаться и закрыла сердце наглухо, равнодушно выслушивая и непристойные предложения, и романтические бредни. Работа — дом. Дом — работа. Поездка к родителям, на маникюр, к парикмахеру. К единственной школьной подруге Марусе. Машка была давно и счастливо замужем, растила двоих детей, и Катя просто отдыхала душой в их теплой семье. Играла с детьми, обожавшими ее, болтала с Машкой, помогая ей готовить. И втайне мечтала о такой же дружной семье, как у подруги. И на Новый год Маруся звала Катерину в гости, категорически не желая принимать отказа.

И вот под Новый год звонок от Маргариты. Катя отключила телефон и расплакалась. Хозяйка дала ей ровно неделю на поиск новой квартиры и не хотела ничего слышать про праздники и завал на работе.

— Деточка, ты мне симпатична, и даже очень. Но твои поиски жилья меня абсолютно не волнуют, 25 декабря ты должна освободить квартиру..

Всю неделю Катя чередовала работу с поисками на сайтах подходящей квартиры, но увы — ни одного приемлемого варианта.

Назначенный срок подходил к концу, Катя посмотрела еще одну предложенную квартиру, которая ей категорически не понравилась. Но всё же сказала риелтору, что подумает.

«Это не худший вариант, — уговаривала она себя. — Пусть далеко, но есть прямой автобус прямо от дома и до места работы. Пусть несвежие обои и старая мебель, зато оплата гораздо меньше, чем я могу себе позволить».

Но представить себя живущей в той квартире никак не получалось. Девушка подошла к своему подъезду, хлюпая носом и вытирая глаза, и принялась искать ключи. Они, как назло, никак не находились.

«Да где же вы!» — с досадой думала она, роясь в сумочке, и вдруг увидела на уровне глаз объявление. Простая бумажка, с текстом, написанным от руки, и телефоном на нарезанных полосках внизу.

«Срочно!!! Сдам однокомнатную квартиру в этом доме», — гласило объявление.

Катя машинально оторвала полоску с телефоном. Ключи, наконец, нашлись, и, войдя в подъезд, девушка набрала номер с бумажки. Она была уверена, что квартира уже давно сдана. Но приятный мужской бас радостно ответил, что жильё свободно, и хозяин прямо сейчас может подъехать с ключами и все ей показать.

Квартира сдавалась в соседнем подъезде. Хозяин, очень приятный мужчина лет 55, представился Вадимом Петровичем. И как-то сразу расположил к себе девушку простотой общения.

— Вы проходите, Катенька, смотрите. Здесь хороший ремонт, стиральная машинка, новая мебель. Вам практически ничего и не нужно будет больше.

Катя с восхищением осматривала квартиру, чувствуя: да, здесь ей будет хорошо. Тревожная мысль закралась в голову: а по карману ли ей аренда?

Мужчина, видимо, заметил растерянность девушки и торопливо произнес:

— Вы не бойтесь, я много не возьму с вас. — И назвал оплату.

Глаза Кати расширились от радости и удивления. Это было значительно меньше того, что она платила за предыдущую квартиру. Какой-то подвох?

Этот же вопрос она задала и Вадиму Петровичу.

— Да нет никакого подвоха, — вздохнул тот. — Не живут у меня квартиранты. Сбегают. Просто возвращают ключи и не объясняют ничего. Я эту квартиру купил для своей мамы, когда ей стало трудно одной в селе жить. Хоть и деревенская она, но жилье ей понравилось. Она тут все на свой манер обустроила. С соседями познакомилась, друзей завела. Мы с женой и сыном ее часто навещали. Лет 10 так прожили, а потом …

— А потом она умерла? — в ужасе произнесла Катя. — Прямо здесь?

— Да нет же, господи. Мама жива. Просто ей стало трудно самой себя обслуживать, и я некоторое время назад перевез ее к себе. Сын на тот момент был уже совсем взрослым и жил вместе со своей девушкой в арендованной квартире. А когда, спустя время, пара распалась, он вернулся к родителям, то есть к нам. И, оказалось, что нам вполне комфортно всем вместе.

На семейном совете решили квартиру сдавать. Отремонтировали, сменили мебель и начали искать квартирантов.

От желающих не было отбоя. Первой въехала молодая семья. Саша и Саша. Александра и Александр. Они очень радовались, что наконец-то будут жить отдельно от родителей. А через две недели раздался звонок, и Саша-муж попросил принять квартиру и забрать ключи. Он что-то невнятно бормотал об изменившихся обстоятельствах и необходимости срочного переезда в другой район. Парень вернул ключи и даже не заикнулся о деньгах, заплаченных за месяц вперёд.

«Ну что ж, всякое бывает!» — подумал я и вскоре в квартиру въехала дама средних лет по имени Наталья. Ровно через две недели она позвонила и прерывающимся голосом сообщила, что уезжает в длительную командировку, и квартира ей больше не нужна

Тревожный звоночек раздался в моей голове, когда последовательно съехали с квартиры с интервалом 10–14 дней сразу