Ирина Сластён

Подземный мир

Я проснулся лёжа на спине. Вокруг была абсолютная темнота. На мне ботинки. Странно, похоже, я уснул в них. Хотя нет, я не помнил, как лег спать. Пахло древесиной и сыростью. Возник закономерный вопрос: где я? Последнее, что я помнил — совещание, на котором распределяли проекты. Меня назначили ответственным над рекламой для сети магазинов «Электро». Потом я стал рассказывать свои идеи по продвижению, а дальше… Темнота. Ничего.

Я осмотрелся. Это точно не моя квартира, у нас даже ночью не так темно и тихо. Свет от фонарей всегда проникает в спальню вместе со звуками машин и голосами соседей. Особенно по пятницам и субботам.

На мне надеты пиджак и брюки, я проверил карманы. Пусто. Ни телефона, ни ключей. Когда я вытаскивал руку из кармана брюк, то ударился локтем о стену. Она глухо отозвалась. Я ощупал её. Меньше чем на расстоянии вытянутой руки, вокруг меня были стены, обитые тонкой тканью.

Стало тяжело дышать. Я попытался вспомнить, что произошло накануне. Ничего необычного: утром проснулся, пришёл на работу, потом совещание. И темнота.

Почему-то вспомнилось, как в детстве на открытом уроке меня вызвали к доске, и я упадал в обморок. Очнулся уже дома. Никогда не видел маму такой напуганной. Может это произошло снова?

Я закричал. Но уверен, что звук не ушёл дальше этой коробки. Я стал колотить стены со всей силы и кричать. Но с той стороны не было слышно ни звука.

Может это чья-то глупая шутка? Или месть? Но за что? Я вспомнил ситуации из жизни, за которые со мной могли расквитаться. Что я мог натворить за свои 27 лет? Увести чью-то девушку, но так это было ещё в университете. Родителям давно не звонил? Вряд ли бы они меня так наказали. Законов не нарушал, работу выполнял хорошо: все клиенты довольны. Разве что нечаянно занял чье-то место в агентстве. Или может любовник Марины решил со мной разделаться? Хотя когда бы она нашла любовника? У неё каждая минута расписана. Да и я бы уже знал.

Я бил коробку, скребся, но мне не удалось даже приоткрыть крышку. Ткань порвалась, и вскоре под ногтями щипались занозы. Кожа на костяшках кулака была содрана. Я этого не видел, но чувствовал. Голос охрип. Я устал и сдался. Если мне суждено здесь задохнуться, так тому и быть. Я сделал всё что возможно.

Через час или пять, сложно сказать, я услышал шорохи и почувствовал движение, казалось, что коробка стала падать. Куда она могла упасть? А если меня засунули в самолет и теперь решили скинуть с огромной высоты? Нет, это бред! Или я всё же умер? И это конец. Да! Надо признаться себе и называть вещи своими именами: это не коробка, а гроб, и это не конец, а ад. Или рай?

Гроб замедлил движение и остановился. Неподвижность вернулась. Моё дыхание стало ровным. Зачем уже волноваться? Скорее всего, этот полёт был иллюзией. Игра моего мозга из-за нехватки кислорода или я вздремнул. В темноте сложно ориентироваться. Но сейчас это уже не важно. Полагаю, на следующей стадией я буду чувствовать, как мои мышцы отделяется от костей, а под кожу заползают насекомые и откладывают свои личинки, а потом они вылупляются и… От этой картины стало дурно, и я ещё раз ударил в крышку гроба. Может я всё-таки живой? Если тела чувствуют, как разлагаются и как их поедают — это ещё хуже, чем раскалённая кочерга и черти со своими сковородками.

Гроб подвинули. Нет, мне не показалось! Я попытался закричать, но голос осип. Я забарабанил локтями, ногами по окружавшим меня стенам. Крышку гроба открыли. Я увидел яркий свет и прикрыл глаза ладонью. Да уж, не так я представлял попадание в загробный мир.

— Извини, что так долго, — сказал незнакомый мужской голос. — Встать можешь?

Я медленно сел и открыл один глаз, потом другой. Все ещё слишком ярко. Я поднёс ладонь ко лбу, чтобы отгородить глаза от света лампы на потолке. Рядом стоял мужчина лет пятидесяти в льняных брюках и рубашке. Он помог мне выбраться. Мой гроб стоял на платформе. Чёрный с серебристыми ручками. Абсолютно обычный, как бы намекая, что и я ничем не отличаюсь от большинства людей.

Мужчина посадил меня рядом с гробом и протянул раскладной стакан. Я выпил воды и огляделся. Загробный мир выглядел не так, как описывают в книгах. Комната, в которой я сидел, больше напоминала фильмы про постапокалипсис: серый бункер, тусклый свет.

— Меня зовут Аркадий. Я тут отвечаю за новеньких. Долго же ты там пробыл. Я уж боялся как бы ты с ума не сошел, — говорил он, обрабатывая мне руки, от чего они щипали ещё больше. — Не бойся у нас тут хорошо. Всем нравится, обратно никто не хочет, — он усмехнулся, будто вспомнил шутку.

Чтобы отвлечься от боли я рассматривал комнату. В ней стоял гроб, который, похоже, всё-таки прилетел сверху. Бутылка воды со стаканом и аптечка. Наверное, Аркадий принес их с собой. Больше ничего не было.

Я всё ждал, когда он скажет, почему я умер таким молодым, где не выполнил свою миссию на земле. А он только извинялся, что не пришёл раньше. А может он Бог? По возрасту подходит, вот сейчас закончит приветственное слово и начнёт взвешивать грехи. Я осмотрелся — весов нигде не было. Ну, если он Бог, то может материализовать любой предмет, когда он ему понадобится, верно?

— Пойдем, я тебе всё покажу, — сказал он, убирая вату в аптечку.

Он протянул мне руку, но я смог встать самостоятельно.

— Тебя как зовут? — спросил Аркадий.

— Игорь.

— Добро пожаловать в подземный мир, Игорь.

Мы долго ехали по серому бетонному коридору на машине похожей на гольфкар. Не было никаких звуков кроме шума колес и моего дыхания. Потом послышались голоса. Я увидел конец коридора и понял, что сейчас встречу своих родственников: моего пса «Джеси», который умер, когда я был маленьким и дедушку, который научил меня считать до одиннадцати.

Аркадий притормозил.

— Идти можешь?

Я кивнул. Усталость как рукой сняло: я чувствовал себя ребенком и готов был прыгать от радости. Я быстро направился к выходу из коридора. Аркадий оставил свой транспорт и шёл позади.

Сначала я увидел незнакомых людей, потом показались магазинчики и трехэтажные дома — это был город. Обычный город, только под