Андрей Орлов, Сергей Каспаров

Бастард Императора. Том 29

Глава 1

Пакт и смертельный бой

Я смотрел на стоящую напротив меня Асизаэль Сарнойл.

Рядом с ней, по обе стороны, стояли старик и парень. И если двое выглядели так, будто их здесь вообще нет, то вот глаза девчонки чуть ли не сияли от какого-то маниакального счастья. На лице играла яркая, почти детская улыбка. Она не скрывала радости. Наоборот, будто специально показывала, насколько довольна тем, что всё-таки меня загнала.

Ветер гулял по выжженному плато, шуршал редкими сухими кустами, поднимал рыжую пыль и гонял её по трещинам в земле. Небо над нами было пустым и высоким, без единого облака. С двух сторон, на приличном расстоянии, стояли шаттлы. Мои люди оставались внутри одного, её — возле другого.

— Я же говорила, что найду тебя, — ещё шире улыбнулась она.

Я смотрел на нее спокойно, не отвечая на эту улыбку ничем.

— И какой в этом смысл?

— Смысл? — Асизаэль даже словно удивилась простоте вопроса. — Забрать тебя в коллекцию.

— И ты думаешь, я буду тебе верен? — изогнул я бровь, не сводя с неё взгляда.

— О, поверь мне, — засмеялась она. Смех у неё был звонкий. — Я заставлю тебя быть верным. Способы у меня есть.

Я только усмехнулся и, чуть прикрыв глаза, покачал головой.

— Какая глупость. Впрочем, чего еще ожидать от взбалмошной девчонки Сарнойлов.

Её взгляд тут же изменился. Улыбка осталась, но стала уже другой. Хищной.

— Ты говоришь так, будто знаешь о нашем Роде что-то… — произнесла она. — Я не знаю тебя, а значит, ты не можешь быть выходцем из нашей, старшей ветви. Неужели тебя кто-то прятал? Или ты из побочной ветви?

Я не стал отвечать ей на этот вопрос. Вместо этого коротко кинул взгляд на стоящих рядом с ней людей и произнёс:

— Раз тебе нужен только я, отпусти моих людей.

— Отпустить такие таланты? — теперь уже Асизаэль изогнула бровь. — Я согласна. Но только при условии, что ты будешь мне служить.

— Я согласен, — прямо кивнул я.

Она, услышав мой ответ, снова громко и радостно рассмеялась. Даже голову слегка запрокинула, получая удовольствие от самого факта услышанного. Старик и парень по-прежнему не шевелились, но я успел заметить, как старик едва заметно повёл взглядом в мою сторону. Не поверил. Умудрённый опытом.

Закончив смеяться, Асизаэль перевела на меня сосредоточенный взгляд.

— Да, знаешь, а с тобой очень весело. Но за дуру-то держать меня не нужно. Ты ведь уже показал, всеми своими попытками уйти, какой ты упрямый. Так что я ни за что не поверю, что ты станешь мне служить так просто. Предложи мне что-то другое, и я их отпущу.

— Хорошо, — спокойно ответил я. — Если ты их отпустишь, я тебя не убью.

Она снова засмеялась, но уже недолго. Смех оборвался резко. Теперь девчонка смотрела на меня очень внимательно. Не только она. Старик и парень тоже коротко, но уже без прежней отстраненности, скользнули по мне взглядами.

— И ты ведь не шутишь, — произнесла Асизаэль абсолютно серьезно. — Знаешь… Я тебя не знаю, но почему-то кажется, что шутить ты явно не собираешься. Но если я их не отпущу, что тогда?

— Я тебя убью, — все так же спокойно ответил я.

Она усмехнулась и посмотрела в сторону шаттла.

— Что ж, знаешь, полюбовно быть вместе нам всё равно не выйдет. А я все-таки хочу, чтобы ты служил мне, поэтому я согласна отпустить их.

— Пакт? — спросил я.

— Пакт, — кивнула она.

В следующую секунду мы вытянули навстречу друг другу руки, создавая печати.

* * *

На шаттле в этот момент стояла абсолютная ошарашенная тишина.

Впрочем, длилась она недолго.

Яна первой рванула к панели управления. Приложила ладони к интерфейсу, быстро разблокировала доступ, вызвала терминал и заблокировала возможность взлета. Шаттл, уже начавший набирать высоту, дёрнулся и тут же завис в воздухе. Впрочем, четвёрка, как и два пилота, не стали что либо говорить, не сговариваясь, смотря вниз.

На рыжем каменном настиле, далеко внизу, двое людей, о чём-то ещё продолжая говорить, медленно пошли по кругу, сохраняя расстояние между друг другом. Старик и парень, как и вражеский шаттл, улетели подальше.

Двое, словно два хищника, двигались ещё несколько секунд. А в следующий миг что-то неуловимо изменилось.

Никто на шаттле не успел понять, что именно. Просто два силуэта растаяли в воздухе, а спустя долю секунды появились уже в центре плато. Удара никто из наблюдающих не увидел. Однако в то же мгновение вся земля под образами раскололась, и мощные бугристые волны камня и пыли разлетелись в разные стороны, образовывая огромный кратер.

Миг — и два образа вновь исчезли, чтобы появиться уже чуть левее.

Снова удар. Снова земля под ними грохнула и пошла трещинами, расходясь и взрываясь осколками в стороны на многие сотни метров.

Столкновение внизу продолжалось без остановки. Они перемещались быстро, мгновенно. Никто наверху не успевал даже понять, где они находятся, как оба тут же проявлялись уже в другой точке плато. Каждый их удар, каждое столкновение создавали чудовищные ударные волны, которые сметали поверхность в стороны. От их силы воздух не просто гудел — он стонал под сокрушающей мощью.

В какой-то момент два образа снова проявились. Асизаэль нанесла быстрый, стремительный удар кулаком. Сергей тут же блокировал его, и это позволило девушке ударить ногой сбоку. Он снова успел подставить руку, и в то же мгновение сам ударил её в живот. На этот раз уже ей пришлось уходить в блок. Обмен пошел настолько быстро, что со стороны это выглядело единым непрерывным всплеском движений, в котором невозможно было различить, где защита, а где атака.

Потом образы вновь исчезли.

Снова миг, столкновение, опять стремительные и яростные удары, но уже с применением молнии и огня. Молния, невероятно огромная и яркая, треща, разрывала землю на сотни кусков, разбрасываемых вокруг позади учителя, а пламя Асизаэль гудело, оплавляя и превращая площадку под ней и позади в единый невероятно прочный монолит.

Так продолжалось ещё какое-то время, затем образы исчезли.

И раньше, чем они успели снова проявиться, пространство разрубила мощная ало-красная волна пламени унёсшаяся далеко вперёд. Она унеслась прорезая землю длинным раскалённым шрамом. В то же мгновение оба снова возникли в центре плато.

Теперь в руках Асизаэль был двуручный огненный клинок, по лезвию которого стекала магма. Воздух у самого оружия дрожал, а