Елена Полярная

Улитка-путешественница

Улитка не была хорошей или плохой. Она просто родилась Улиткой, как миллионы улиток на планете Земля. Но это совсем не значило, что у нее не могло быть мечты. Мечта была великой. Нет, даже грандиозной!

Улитка мечтала увидеть Мир. И не просто мир — территорию за соседним забором. А МИР!

— Вот бы отправиться в кругосветное путешествие, — млея на солнышке, делилась она своими мечтами с подругами. — Или увидеть Рим — цитадель цивилизации…

Улитки-одногодки слушали ее и удивленно шевелили рожками. Они не знали, что такое Рим. У них были свои мечты — сегодня доползти вот до того камня, а завтра — вернуться обратно под этот замечательный листочек капусты. Совершив это грандиозное путешествие за два дня, они находили мечтающую улитку на старом месте.

— Уже вернулись? — удивлялась Мечтательница и поворачивала солнышку другой бочок. — Что видели, кого встретили, чему удивились, чему научились?

Уставшие, запыхавшиеся, еле дышащие улитки, не имеющие сил рассказывать, молча засыпали на привычном месте.

— Что и требовалось доказать! — торжествовала Мечтательница. — Смысл тратить силы на ерунду, если потом даже нечего рассказать. Если уж совершать поступки — то грандиозные. Рисковать — ради удивительных впечатлений. А так… Бессмысленно. Сползают до соседнего камня, а потом валяются несколько дней, гордые чрезмерно. А чем гордятся, и сами не знают. Мечтать надо о великом!

Произнеся столь длинный монолог, «мечтательная» Улитка засыпала в тенечке.

Вы, конечно, удивитесь, откуда у Улитки, никогда не покидавшей грядки огорода, такие мечты? Отгадка, как и все ответы на сложные вопросы, была проста.

Сын хозяйки огорода — студент, в прошлое лето был влюблен в соседку — молоденькую провинциалку, которая с восхищением взирала на столичного лоботряса. Место, для тайных встреч в маленьком городишке, где все на виду, найти чрезвычайно сложно, поэтому парочка несколько раз встретилась в огороде, где их романтические бредни и были услышаны нашей Улиткой.

Молодой человек, стремясь к молниеносной победе над сердцем красавицы (до конца каникул оставалась всего неделя), не жалел красноречия. А так как девушки любят ушами, то студент разливался соловьем. Тема же была самая романтическая — подарить своей избраннице целый Мир.

Девушка была покорена. Но не только она… Наша Улитка тоже поддалась чарам столичного ловеласа и решила, что жить стоит только для того, чтобы увидеть Мир. Что там дальше произошло с влюбленными, она не знала. Через несколько дней Улитка вообще забыла про них. А через неделю была в полной уверенности, что идея осенила ее свыше, а значит, принадлежит лично ей. И Улитка решила посвятить мечте жизнь, рассказывая направо и налево о своих наполеоновских планах.

Кое-кто ее слушал, но в основном над Улиткой посмеивались, не веря в сумасшедшую затею. Ведь время шло, а она и с места не сдвинулась, чтобы воплотить желаемое в жизнь.

Да, так бывает. Но как-то рассуждения Улитки услышала курица, прорвавшаяся в огород через щель прохудившегося забора. А вы знаете, какие куры сплетницы? Молчать вообще не умеют. Квохчут целый день. Так что за курицей о мечте Улитки узнал весь птичий двор. А через неделю, когда хозяйские утки посетили местный пруд, об Улитке узнала стая диких гусей, опустившаяся на отдых перед дальним перелетом.

Дикие гуси летели на зимовку в Италию. И, соблазняя домашних уток рассказами о дальних странствиях, упомянули Рим, который был на их пути к родным озерам, где они выводили потомство.

Утки, стесняясь своей привязанности к комфорту и кухонным деликатесам, предложили им в попутчицы — Улитку. Ведь та так давно мечтает увидеть Мир, а о Риме просто бредит. А что может быть прекраснее сбывшейся мечты?

Весь день утки и гуси обсуждали затею, как осчастливить Улитку. Ведь у нее не было крыльев, но не отказываться же из-за такой мелочи от путешествия? Особенно учитывая, что Улитка такая маленькая, а крыльев в стае предостаточно. В результате способ был найден.

Довольные утки отправились ночевать на птичий двор, а гуси заснули прямо на воде. Улитка в это время спокойно спала под камешком в родном огороде, даже не подозревая о том, что уготовила ей судьба. Да и откуда ей было знать? Ведь никто не удосужился поставить Улитку в известность, что ее мечта вот-вот начнет сбываться!

Рано утром Улитка выползла из-под камешка и только открыла рот, чтобы сообщить всем, что она мечтает увидеть Мир, как на нее налетел вихрь, и она взмыла ввысь, оказавшись за щекой у самого крупного гуся стаи. Ничего не понимающая мечтательница замерла в шоке, не представляя, где находится. Ей было страшно, тесно, душно. Через час полета гусь выплюнул Улитку. И она, оторопев от происходящего, камнем рухнула с небес, простившись с жизнью.

Но не дав упасть на землю, ее тут же подхватил и запрятал за щеку вожак стаи. Только-только Улитка более-менее пришла в себя, как она уже вновь кувыркаясь падала, проклиная судьбу, но опять была подхвачена очередным гусем.

Совершая свой четвертый кульбит, улитка поняла, что она в небе. А в пятый раз догадалась, что ее несут гуси! Куда? Зачем? Она об этом не думала. Только бы очутиться на земле, в родном огороде.

Но путешествие продолжалось несколько дней, пока стая не добралась до Италии. Гуси решили не тащить Улитку в родные озера, что она там увидит? Пролетая над Римом, вожак, сделав круг над фонтаном Треви, почти касаясь крыльями воды, метко выплюнул Путешественницу прямо на мелководье.

Толпящиеся возле знаменитого фонтана туристы зааплодировали, пораженные таким элегантным пируэтом птицы. А экскурсовод тут же напомнил им историю о том, что гуси спасли Рим и считаются здесь святой птицей!

Поднявшись в небо, стая прощально помахала крыльями Улитке, закричав в небе: «До весны, до весны, жди…»

В это время ничего не слышавшая Улитка в обмороке валялась на краю великолепного розового мраморного камня, инстинктивно прилипнув к нему всем брюшком. Вокруг шумел народ, летели в фонтан монетки, сверкали фотовспышки, звучала музыка, припекало южное солнце, воду разрезали струи и шлепали капли…

— Ужас, ужас… — шептала пришедшая в себя Улитка, забиваясь в темную трещину, подальше от кошмара, шума и воды. В темноте она наткнулась на водяного паучка, тоже раздраженного шумихой, происходящей на поверхности.

— Где я, — дрожащим голосом спросила Улитка.

— О, синьора, вы в Италии. Это Рим — колыбель Мира!

— Понятно, — без всякого восторга пролепетала утомленная Улитка. — А далеко ли отсюда Бирюлькино? — наивно поинтересовалась путешественница.

Паучок потрясенно