— Черт!

Я снова провалилась ногой в глубокую лужу. Еще бы, вот уже несколько дней идет дождь. Даже не так, ливень. Наш маленький городок Стоунхенд погрузился во тьму, такого потопа он не видел уже лет пятьдесят. В центре вырубило электричество дней пять назад, кое-где затоплены улицы и первые этажи многоэтажек, которые располагаются в низине нашего маленького городка, больше повезло тем, кто живет на окраине города, их дома построены "на горе" и затопление коснулось лишь подвалов, где-то сохранилось электричество.

Уже неделю закрыты магазины, школы, бизнес центры, новости горожане узнают из радиоприемников, которые ловят волну соседних городов, где ливень принес гораздо меньше бед. Забавно да? Мы будто вернулись в прошлое, где не было всех тех удобств, которыми нас разбаловала нынешняя жизнь.

Но далеко не все сидели в своих домах, ожидая чуда, кто-то это чудо создавал. Мой отец, Энтони Миллер-спасатель, сутками пропадал на работе, помогая людям, которые не могли выбраться из своих домов, из-за ужасного потопа. Моя мама, Элисон, тоже не часто бывала дома. Будучи парамедиком, она спасала жителей городка от переохлаждения и голодных обмороков.

Меня зовут Роксана, я тоже не из числа усидчивых людей. По натуре я мечтатель и любитель приключений, но приходится прятать эти черты за напускной серьезностью и строгостью — поскольку родители редко бывают дома, забота о младшей сестре лежит на мне. Хотя, иногда мне кажется, что не я забочусь о ней, а она обо мне. Кассандра, моя маленькая сестренка, такая же мечтательная, как и я, но она тоже тщательно скрывает эту свою черту, поскольку хочет казаться взрослой и ей не до "глупостей", конечно, ведь недавно ей исполнилось тринадцать!

Весь день меня не отпускало чувство, что происходит что-то мерзкое, но я никак не могла понять, что. Да уж, странно это звучит, весь город во мраке и воде, а я говорю, что у меня плохое предчувствие. Плохое уже случилось, хуже, думаю, быть не может.

Я помогала соседям выкачивать воду из подвалов, спасать котят с крыш частных домов, которые от страха решили, что там безопасней. В общем, занималась всякой полезной ерундой, чтобы не сидеть дома. Когда делаешь что-то хорошее, не замечаешь, как летит время, потому сейчас я пробираюсь сквозь темную улицу к единственному лучику света, горящего в окне моего дома. Пока дошла, еще несколько раз вляпалась в грязь, тихо матерясь себе под нос, открыла дверь.

— Кесси, я дома! — оповестила сестру.

С меня ручьями стекала вода и я продрогла до костей, хотелось поскорее снять с себя мокрую одежду, которая прилипла к телу и забраться в горячую ванную. А вот моя сестренка так не думала, с порога учинив разборки.

— Роксана Миллер, тебя не было весь день! Там ливень, а ты ушла! Ты… Ты оставила меня одну!

— Неужели наша маленькая Кесси боится остаться дома одна? — кукольно похлопала глазками я.

Я говорила с издевкой, потому что знала, что это раздражает сестру. Мы очень любили друг друга, но не были близки, мы не делились друг другом чем-то откровенным. У меня иногда создавалось впечатление, что это она моя старшая сестра, а не наоборот. Но в глубине души я понимала, что она старается быть похожей на меня: такая же отличница, такая же целеустремлённая и рассудительная. Она умна не по годам, но в слух я этого ей, разумеется, не скажу. Внешне мы с ней полные противоположности: она светловолосая сероглазая девчушка с пухленькими щечками и курносым носиком. Я же обладательница копны каштановых волос, которые завиваются в причудливые локоны, янтарных глаз, длинных ресниц и пухлых губ.

— Только не говори, что волновалась за меня, — подмигнула сестре.

— Конечно волновалась! Там такое творится, а ты как всегда лезешь в самую гущу! У тебя сегодня день рождения, и даже несмотря на то, что происходит за окном, мы должны его отпраздновать, — чуть смутившись, сестра добавила — Я приготовила тебе торт…

— О, боже! Я совсем забыла о своём дне рождения! — две недели назад я начала считать дни, если не часы, до своего совершеннолетия, кто бы мог подумать, что я забуду об этом. — Кесси, прости, я не знала, что ты так старалась. Но у нас есть ещё целых четыре часа до конца этого знаменательного события, поэтому не будем терять больше ни минуты!

Я наскоро переоделась, закутавшись в теплый махровый халат и спустилась в просторную кухню, погруженную в легкий полумрак. В центре стола стоял торт с восемнадцатью свечами. Кассандра очень любила готовить, особенно печь. Она часто баловала семью различными сладостями собственного приготовления. Признаться, получалось это у нее невероятно вкусно и красиво. Мой торт был украшен белой глазурью с голубыми розами, Кесси знает, что я обожаю этот цвет.

— Вау, Кесс, очень красиво! Это лучший подарок в нынешней суматохе.

— Хотелось бы разрезать торт вместе с родителями, но кто знает, когда они перестанут спасать мир… — Кесси немного взгрустнула, но, тут же, тряхнула головой, прогоняя ненужные эмоции. Она натянула на лицо улыбку и скомандовала, — Ну, загадывай желание!

Я прикрыла глаза и начала перебирать в голове свои желания. Чего же я хочу? Я всегда мечтала о приключениях и каких-нибудь сверхъестественных способностях, больше меня привлекал телекинез. Это, конечно, бред, и глупая детская фантазия, но больше мне загадать было нечего. Каждый день рождения моим желанием было, чтобы родители больше времени проводили дома, с нами, но видимо я слишком многого просила, поэтому мое желание оставалось неисполненным.

Задув свечи, открыла глаза и вздрогнула от невероятно громкого раската грома. Мне показалось, что наступил конец света, настолько жутким был этот звук. Ярчайшая молния озарила весь дом, словно день наступил среди ночи.

Мы с сестрой переглянулись, я увидела страх в ее глазах и тут же притянула к себе, заключив в объятия. А затем погас свет, погрузив во тьму наш уютный дом и все соседские.

Мы впали в ступор, оставаясь молча сидеть на месте. Из оцепенения нас вывел резкий порыв ветра, распахнувший входную дверь. Мы вскочили из-за стола и помчались в коридор, где нас охватил ужас: в распахнутом дверном проёме стояла мужская фигура, окутанная в чёрный плащ, на лицо его падала тень от полей шляпы, поэтому разглядеть его было невозможно. Потоки дождя стекали с головного убора на тёмные одежды и заканчивали свое путешествие лужей на паркете. Его темный силуэт подсвечивала частая молния, от чего становилось ещё более жутко.

— Кесси, встань за моей спиной! — мне было страшно как никогда, я понимала, что мне нечего противопоставить незнакомцу, я даже нож прихватить не догадалась! Но я знала одно, я должна защитить сестру любой ценой. Даже ценой собственной жизни. Моя жизнь-это моя семья, дороже нет ничего.

Незнакомец молча стоял и наблюдал. Быстрым движением я повернула голову, чтобы посмотреть, где Кассандра. Моему удивлению не было предела, когда я обнаружила сестру застывшей в неестественной позе, она словно окаменела, ее глаза горели испугом, руки находились в положении бегуна, а правая нога приподнята над полом. Я перевела взгляд на дверной проем, где стояла темная фигура и поняла, что не слышу шума дождя…точнее я не слышу ничего и тишина эта давила хуже любого крика. Молния, освещавшая незнакомца, также замерла, сначала я приняла этот свет за частое мерцание, поскольку мой мозг не позволял воспринимать происходящее иначе, потому что так не бывает!