Вечные Пески Том 9

Глава 196

Я даже не стал жалеть, что нельзя просто взять и дать плохим людям топором по кочерыжке. Если бы можно было, людей в мире стало бы настолько мало, что они бы друг друга не смогли найти на просторах Междуречья.

Возможно, надо было гордо собрать отряд и уйти, но, боюсь, причина была слишком несущественной для подобных поступков. Да, кусок стены был неудобным. Да, пролом — слабое место, которое крупные демоны расковыряют быстро и без усилий.

Однако и я не простой наёмник, который только и может, что тыкать мечом в цель. Удержим как-нибудь эту стену. Обидно было лишь, что мной и моими людьми решили вот так, по-тупому, дыру в обороне заткнуть. Мол, этих наёмников не жалко — пусть здесь полягут.

Ситранис подошёл к пролому, потрогал кладку, попрыгал на ней. Камень держался, но регой всё равно скривился.

— Дерьмо, — подтвердил он мои мысли. — Ночью, когда демоны пойдут на штурм, они этот участок просто сметут. А наши люди будут разделены дырой в стене.

— Попробуем сохранить целостность отряда, — сказал я. — Много людей сюда вести не нужно. Хватит четырёх сотен копейщиков, двух сотен бойцов ближнего боя и двух сотен лучников. Итого восемь сотен. Остальные пусть остаются в резерве, в расположении. Есть вероятность, что демоны пролезут в город и там начнут резвиться.

Тадар задумчиво погладил бороду и кивнул:

— Это верно. Ещё бы оставить в расположении шептунов, кто купол ставить умеет. Тогда уж точно продержимся до утра. Может, даже, скотину не потеряем.

— Так и сделаем, — я повернулся к Ситранису. — Ты со мной на стену?

— Само собой, — усмехнулся регой, разминая широкие плечи. — Что думал, брат, я тебя одного в эту задницу пущу?

— Когда ты так говоришь, звучит похабно… — хмыкнул я. — Так, ладно… Тадар и Истор остаются в расположении. Руководят обороной гостиниц на случай, если демоны прорвутся за стены и полезут в город. А сейчас пошли отсюда, я всё, что хотел — увидел.

Когда мы вернулись в расположение, уже сгущались вечерние сумерки. Я сходу пошёл искать Ферта. Пожилой шептун обнаружился во дворе второй по счёту гостиницы. Сидел с сосредоточенным видом, перебирая свои амулеты. Увидев меня, он решительно отложил их в сторону. Видимо, понял по моему лицу, что дело пахнет переханьим навозом.

— Если оборона на стене рухнет, — сказал я без предисловий, — сразу ставь купол здесь, над гостиницами. С верхнего этажа центральной будет почти всю окружность видно. Алану я заберу с собой на стену, так что… Лечением пусть Ашкур и Мирим занимаются.

— Это будет больно, — поморщившись, кивнул Ферт. — Но сделаем.

Сборы были недолгими. В каждой сотне имелись и копейщики, и бойцы ближнего боя. Так что я взял наиболее надёжных людей, в ком был полностью уверен. О сложности задачи честно предупредил, чтобы кто хотел — сразу мог отказаться. В итоге, отказываться не стал никто.

Сотни Борка, Одори, Тарса, Бхана, Гвела и Тавра… Все те, кто выжил, прошёл Илос, ханства, Серое Угорье и Приозёрье. Я был уверен, что эти люди не бросят меня, не побегут, а будут стоять до конца. Именно это сегодня и было нужно. Я догадывался, что ночью мне придётся очень много шептать. И в этот момент я могу быть очень уязвим.

В качестве лучников взял две сотни кочевников под командованием хана Угмона. Из всех ханов этот, меньше всех любивший приходить на совещания, стрелять умел лучше всего. Даже в темноте как-то умудрялся попадать по врагам. Талант, видимо. Ещё и помноженный на тяжёлый жизненный опыт. Вот пусть Угмон и наводит своих бойцов в ночи. Ему я верю.

Выйдя из расположения, мы двинулись через город. Я шёл впереди и смотрел по сторонам. Пустой город готовился к ночи. На улицах, на перекрёстках, во дворах гостиниц и складов — везде стояли бойцы объединённого войска. Они укрепляли позиции, заколачивали окна, строили баррикады из мешков с землёй и обломков мебели. Готовились к обороне прямо внутри городских стен. Серьёзно готовились.

Я и раньше подозревал, что на стены выставят тех, кого не жалко. Наёмников, ополченцев, отдельные отряды. Тех, кого можно бросить на опасный участок и не слишком переживать, если полягут. А регулярные части, гарнизонные сотни, гвардейцы — они сидели внутри города, на подготовленных позициях. Они должны были встретить демонов, лишь когда те прорвутся через стены.

А в том, что демоны прорвутся, никто, кажется, не сомневался.

Я не стал комментировать ситуацию своим. Они и сами видели, отчего лица бойцов стали уж очень мрачными. Такое их настроение мне не нравилось. Я не собирался умирать на стене. И, тем более, не собирался жертвовать своими людьми. Вирмин может утереться, но мои бойцы выживут и попадут в Междуречье, чего бы это мне ни стоило.

Мы дошли до нашего участка. Мои начали занимать позиции, но я остановил их и приказал собраться. Сам залез на зубец, чтобы меня видели и слышали. После чего сообщил:

— Слушайте. Нас поставили сюда, чтобы мы на этих стенах сдохли. Думаю, вы это и сами поняли.

Я внимательно осмотрел своих людей, заметив, что многие кивают моим словам. А затем продолжил:

— Но я не собираюсь здесь умирать. И вас терять не собираюсь. Мы выстоим эту ночь. Мы выстоим, потому что знаем, как бить демонов. Мы выстоим, потому что у нас есть опыт и есть шёпот. Мы убили двух вождей орд. Двух! Мы выстояли в ту ночь! И что бы там ни думало командование, сегодня мы удержим свой участок стены. И сегодня, и завтра. А потом соберёмся и перейдём реку. И пусть нас потом попробуют заставить воевать, если сами не захотим! Мы шли к этому проклятому мосту от самого Илоса! Шли почти полтора года! И мы заслужили пройти в Междуречье и отдохнуть!..

Я помолчал, обводя взглядом притихший строй.

— Наплевать, что местные командиры уже похоронили нас. Мы их всех ещё переживём. Стойте крепко. Не отступайте без приказа. Слушайте командиров. И помните: я буду здесь, с вами. Вместе со своими «нашёптышами». И мы выстоим!

Я не знаю, помогла ли моя речь. Но я обязан был её произнести. Нельзя вести людей в бой, когда боевой