Андрей Саломатов

КЛОНДАЙК

КЛОНДАЙК

фантастическая повесть

«...ибо сказано: плодитесь и размножайтесь».

Книга Бытия

Глава первая

Александр Фабер постучал в тяжелую дубовую дверь, вошел в кабинет и доложился по-военному, хотя элегантный штатский костюм сидел на нем не менее привычно, чем военная форма. Рядом с непосредственным начальником генералом Буруновым сидел незнакомый военный генерал с двумя звездочками на погонах. Гость пытливо осмотрел вошедшего и только потом предложил сесть. Александр никогда не видел этого человека. Он знал лично или в лицо не только весь командный состав своего управления, но и генералов всех основных секретных служб, поэтому вначале подумал, что генерал-лейтенант — всего лишь обыкновенный вояка с противоположного конца евразийского континента. То есть с Дальнего Востока. Но то, как по-хозяйски незнакомец повел себя в неподведомственном ему учреждении, говорило о другом — гость явно принадлежал к военной элите.

— Садитесь, садитесь, подполковник, — повторил «чужой» генерал, а Бурунов жестом подтвердил приглашение сесть.

— Кофе будешь, Саша? — как обычно предложил Иван Петрович. Не дожидаясь ответа, он отдал распоряжение секретарю в чине капитана принести еще одну чашку.

Машинально поблагодарив, Фабер устроился у противоположного конца стола и приготовился слушать. Пока что ему ясно было одно: его отряд особого назначения посылают на очередное задание, как всегда ювелирное и, похоже, сопряженное с большим риском. Об этом говорило и присутствие незнакомого генерала, который чувствовал себя в чужом кабинете хозяином положения. Смущало Александра лишь то, что Бурунов не представил ему гостя, да и сам генерал как будто не собирался открывать свои имя и должность.

— Хотим поручить вам одно задание, очень серьезное, — без предварительных разговоров произнес генерал.

— Почти вся команда готова, — привычно отрапортовал Фабер. — Один в вынужденном отпуске, двое в госпитале...

— Нет, — мягко перебил его генерал-лейтенант. — Это персональное задание. Ваши орлы не понадобятся. Временно у них будет другой командир. А как закончите, вернетесь к своей работе. Если, конечно, согласитесь помочь нам.

— Саша, это очень сложное задание, — разглядывая на дне чашки узоры из кофейной гущи, пояснил Иван Петрович. — И опасное, и результат непредсказуем. Ты можешь отказаться. Но дело, на мой взгляд, интересное. Ты такие любишь. А выбрали тебя потому, что ты лучший.

Слушать подобные речи было лестно, но вопрос, который задал Александр, был скорее профессиональным, чем личным.

— В чем лучший?

— Во всем, — ответил Бурунов. — Понимаешь, до тебя на это задание посылали двоих. Оба не вернулись. Смышленые были ребята, очень грамотные. Отлично подготовленные агенты. Но мы не учли, что они слишком... прямолинейны, что ли. В общем, парни понадеялись на свой опыт сыскной работы, на физическую силу и ловкость. А там умение завалить десятерых не поможет.

— А что поможет? — резонно поинтересовался Александр.

— Ну... если хочешь, интуиция, осторожность, везение, в конце концов. Да и внешность у тебя соответствующая, — Иван Петрович улыбнулся и развел руками. — Извини, простецкая. Те двое слишком бросались в глаза.

В кабинет неслышно вошел капитан, поставил перед Фабером чашку кофе и так же неслышно удалился. Александр даже не успел его поблагодарить. Он запоздало обернулся, увидел, как закрывается дверь, и с тревогой подумал: «Без ребят, один. Черт, да я без них буду чувствовать себя голым». Но вслух Фабер спокойно поинтересовался:

— И что это за задание?

Мгновенно за широкой спиной хозяина кабинета образовалась карта одного из городов-спутников Москвы, вплотную примыкавшего к старой окружной дороге. Это стихийное поселение было самым неудобным для правительства мегаполиса. Район, который высветился на экране, находился на северо-востоке Москвы, назывался Медведки и пользовался очень нехорошей репутацией. Еще тридцать лет назад он считался пристанищем аутсайдеров. Из-за дешевизны квартирушек в запущенных домах туда съезжались все, кто не способен был устроить свою жизнь не только в респектабельной части города, но и в районах попроще. Туда на вечное поселение выезжали бомжи, наркоманы, алкоголики, рецидивисты-неудачники. Туда зачастую судьба загоняла и тех, кто приехал покорять столицу или на заработки, но не рассчитал своих возможностей или не вписался в ее жесткий ритм. За несколько десятков лет город-спутник поглотил не один десяток подмосковных поселков и деревень и так сильно разросся, что по территории не уступал старой Москве. По существу, это был свободный город со своими собственными законами, порядками и традициями.

— А задание такое, — подойдя к карте, произнес генерал-лейтенант. — Вы должны будете поехать вот сюда, в Медведки. Эго почти двести квадратных километров трущоб, около миллиона населения. Населения специфического. В муниципальной милиции работают жители района. По своему составу они мало чем отличаются от обычных тамошних граждан — набирают из местных. Двадцать лет ими никто но занимался, не контролировал. В общем, государство в государстве. До сих пор они нам не докучали, мы им — тоже. Что там творится, одному Богу известно. Поэтому обращаться в Медведках за помощью в милицию не рекомендую. Вернее, запрещаю. Сорвете операцию, а то и не вернетесь.

Генерал говорил предельно внятно, неторопливо и очень внимательно следил за своей речью. Он не мигая смотрел подполковнику в глаза, и в какой-то момент Александру показалось, что он не слышит генерала, а воспринимает его мысли непосредственно через взгляд. Гипнотические способности генерала проявлялись и в другом: его указательный палец был поднят вверх, и он им медленно покачивал, словно отбивал ритм или ударные слоги, заставляя Фабера внимательно следить за ходом разговора — хорошо темперированная речь и однообразное движение пальца концентрировали внимание Александра. Похоже, что умение излагать суть дела было одной из главных составляющих работы гостя.

— Под жилыми кварталами находится сеть подземных коммуникаций, — продолжал генерал. — В разных местах они имеют разное количество уровней. На юге обнаружили четыре, если считать недостроенное метро. Но это только то, что обнаружили. Их может быть намного больше. В каждом доме имеется вход в один из коллекторов. Мы не знаем, все ли они сообщаются между собой. Возможно, это единая сеть, и из одного конца города по ним можно добраться до другого. Но для этого надо знать тайные