Кто из нас будь то ребёнок или взрослый, — не мечтает о чуде? Не обязательно о том, как бы попасть в тридевятое царство-государство, одолеть многоглавого дракона или разбудить поцелуем спящую красавицу. У каждого своё представление о счастье и мечта, соответственно, своя. Но без сокровенных желаний, без стремления к лучшему, светлому не проживёшь.

Венгерский писатель Пал Бекеш (1956–2010) эту истину очень хорошо понимал. Именно поэтому, будучи литератором многосторонним, мастерски владея разными жанрами, от рассказов-миниатюр до сценариев и романов, основную часть творчества он посвятил литературе для детей и создал новый жанр — повесть-сказку. Одну из них вы держите в руках. В повести-сказке есть всё, чему положено быть в сказке: оригинальный, увлекательный сюжет, приключения и, конечно, чудеса. Юный читатель прочтёт её взахлёб — ведь невозможно предугадать, чем кончится дело, а узнать, какая участь ждёт полюбившихся героев, — не терпится. К тому же, основным персонажем сказки выступает ребёнок — самый обычный, не какой-то там силач-богатырь, мастер на все руки или умник-разумник семи пядей во лбу. Таким немудрено победить чудищ заморских, загнать джинна в бутылку, обхитрить многоопытных ведьм-колдуний и запросто получить руку принцессы да полкоролевства в придачу. А вот попробуй совершить чудо — то самое, «обыкновенное чудо», — если ты живёшь в спальном районе-новостройке, в блочном доме, ходишь в первый класс и о сказочной жизни лишь мечтаешь! Трудно? Да, нелегко, но ведь всё в жизни даётся трудом. Главное — захотеть.

Писатель Пал Бекеш и его герои — Жужик Шуршалкин, начинающий волшебник из Районного управления волшебства и колдовства (РУВОК), и мальчик Илюша Кирюша расскажут, как осуществить свои заветные желания. Твоя жизнь может стать ярче и увлекательней любой волшебной сказки, и не в каком-то далёком будущем, а здесь и сейчас. Пусть ты не столь прекрасен, как сказочный принц, а весь в веснушках-конопушках, или стесняешься имени, каким наградили тебя родители, — это ещё не препятствие на пути к подвигам и славе. Ведь свершение мечты потребует от тебя и определённых качеств: доброй души и храброго сердца, готовности помочь другому в беде, терпения и упорства в стремлении к цели. Но такие свойства характера заложены в каждом, не правда ли? Сказки Бекеша, лишённые скучной назидательности, убеждают в этом. К тому же книги этого писателя очень весёлые, смешные, полные искромётного юмора. Юного читателя позабавят комические ситуации, остроумные имена и прозвища, а взрослый сумеет по достоинству оценить богатство писательского языка, виртуозную игру слов, оригинальность замысла. Подобно истинно удачному произведению детской литературы, книги Пала Бекеша одинаково хорошо «доходят» в оба адреса: и к детям, и к взрослым, просто каждый читатель откроет в них своё.

Не случайно книги П. Бекеша переведены на многие языки, а на родине писателя выдержали по несколько изданий и давно признаны классикой.

«Горе-волшебник» — это, как вы догадываетесь, одна из литературных шуток автора. Не бывает волшебников плохих или хороших. Либо ты волшебник, либо нет. Дерзайте, пробуйте, мечтайте сотворить чудо! Стоит только захотеть, и всё у вас получится.

Глава первая

Никаких старомодных зачинов типа «жил-был на свете» — сразу приступаем к делу! Первое место действия нашей истории — школа волшебников, время действия — нынешнее, герой — Жужик Шуршалкин, дипломированный волшебник. Точнее говоря, в данный момент он пока еще без диплома. Его удивительные приключения начались как раз во время торжественного вручения дипломов, которым обычно завершался учебный год.

Выпускники собрались в парадном зале, чтобы выслушать напутственные слова директора школы и главного волшебника, широко известного и за пределами Сказочной страны, Великого Рододендрона.

— Вы ведь не какая-нибудь мелкая нечисть вроде домовых или заурядных леших, — гремел зычный бас директора, — не чета бездарным знахарям и шарлатанам, с которых только и станется, что пробурчать: «фокус-покус» или «абракадабра», а там уж как бес на душу положит, чудо либо произойдет, либо нет. Вы — мастера своего дела, прошедшие всестороннюю подготовку, у вас вся жизнь впереди. Творите чудеса, пробуйте, дерзайте!

Жужик Шуршалкин, сидевший в последнем ряду, преданно взирал на любимого наставника, согбенную фигуру которого окутывала парадная мантия, расшитая золотыми звездами и полумесяцами, и чувствовал, как к глазам его подступают слезы.

Красотою наш герой не отличался: нос картошкой, уши оттопыренные и весь какой-то скособоченный; не будь на Жужике мантии до полу, было бы видно, что ноги у него косолапые, а если бы не нахлобученный на лоб колпак, волосы топорщились бы, словно иголки у ежика, и против этого бессильны были помады и подручные способы колдовства. И все бы не беда, он уже свыкся с тем, что нос расползается картошкой, уши торчат локаторами, походка косолапая, а волосы топорщатся ежиком. Другое огорчало Жужика Шуршалкина, а именно: словно на потеху всей школе, учение он закончил последним на курсе.

Жужик Шуршалкин был самым никудышным из всех учеников чародея, и за глаза его называли не иначе как «криворукий» да «недотепа».

Неудачи преследовали его. Что и говорить, такого горе-волшебника еще свет не видывал. Даже простейшие заклинания не застревали в его памяти. Конечно, забывчивость — не самый тяжкий грех, с кем не случается. В конце концов, нет такого врача, который бы держал в голове все хвори-болячки, и тем не менее это ничуть не мешает ему успешно лечить больных. Но в ремесле волшебника слабая память может привести к довольно неприятным последствиям.

Однажды, к примеру, на уроке элементарных заклинаний будущие волшебники учились превращать лягушку в принцессу. Поцелуем, естественно, как и положено. Великий Рододендрон запустил руку в карман своей необъятной мантии и извлек оттуда неказистую зеленую лягушку. Скороговоркой пробормотал над ней заклятие и поцеловал. Лягушка в мгновение ока обернулась раскрасавицей принцессой. Затем учитель продиктовал текст заклинания и заставил учеников повторить слова нараспев:

Вся сила заклинания сосредоточена была в заключительном «квак», но Жужик узнал об этом лишь впоследствии. Великий Рододендрон отправил учеников в сад ловить лягушек, и, когда все вернулись с добычей, началась тренировка. Задавала и выскочка Квази Мир пренебрежительно пробурчал волшебные строчки себе под нос, и тут как тут перед ним очутилась принцесса — вся в веснушках-конопушках, с косичками и в очках. Стоило на нее взглянуть, и сразу становилось ясно: такую зубрилку и выскочку мог сотворить только лишь зануда.