Цезарь был убит заговорщиками 15 марта 44 года до н. э., почти ровно через год после сражения при Мунде (в Испании, 17 марта 45 г. до н. э., здесь были окончательно разгромлены Цезарем республиканцы (сыновья Помпея). – Ред.), и его смерть повлекла за собой возобновление гражданской войны, которая длилась 15 лет. Племянник Цезаря Август стал единственным властелином в Римском государстве в 27 году до н. э.

Римскому государству был крайне необходим мир. После почти ста лет тяжелых войн (в Нумидии в 111 – 105 гг. до н. э., отражение вторжений тевтонов в 102 г. до н. э., войны с Митридатом VI Евпатором в Греции и в Малой Азии в 89 – 84, 83 – 81 и 74 – 63 гг. до н. э., с Серторием в Испании в 80 – 72 гг. до н. э., с Парфией, Арменией, завоевание Египта, Галлии и др. – Ред.), восстаний рабов (крупнейшие – в Сицилии в 104 – 101 гг. до н. э. и Спартака в Италии в 74 – 71 гг. до н. э.) и междоусобиц ни один человек, живший в 27 году до н. э., не мог припомнить период политической стабильности или мира.

Сам Август был скорее государственным деятелем, нежели воином. В военных делах он полагался на советников, особенно на Тиберия, который впоследствии стал его преемником на императорском троне. Однако поскольку именно Август был главой государства, когда вступили в действие реформы армии, и так как эти реформы сами по себе были частью его общего плана объединения и укрепления государства, то они, соответственно, стали носить его имя. Для краткости и удобства их можно рассматривать как одну единую программу – если мы вспомним, что различные части этой программы были задуманы и осуществлены на практике в различные отрезки времени на протяжении четырех десятилетий правления Августа.

Что представляло собой Римское государство и какова была его политика? С незапамятных времен побережье Средиземного моря было буквально усеяно высокоразвитыми государствами и городами-государствами, между которыми, однако, не существовало длительных политических союзов. Теперь Рим подчинил себе всех остальных от Атлантики до Рейна и Евфрата. При этом правящий класс Римской империи объединяло и поддерживало чувство выполнения великой миссии. С другой стороны, римляне были весьма практичными. Они не завоевывали ради завоевания. Поэтому римские легионы, иногда совершая глубокие вторжения, закреплялись только на «полезных» для Рима землях. Разумеется, римляне контролировали и весьма неплодородные земли, если их местоположение оказывалось стратегически важным.

В этой книге не будет затронута чисто политическая сторона мероприятий, проводимых Августом. Достаточно отметить, что его задача состояла в том, чтобы заменить институты, обычные для прежнего, не столь обширного Римского государства, другими, пригодными для управления такой обширной империей, и что он решил ее, создав централизованную бюрократическую гражданскую службу, получающую распоряжения от главнокомандующего армией. Этот главнокомандующий, или «император» (от этого титула и произошло наше слово), назначался пожизненно сенатом и, будучи назначенным, становился законным главой правительства.

Лишь на востоке империя граничила с другим по-настоящему мощным государством, и это было в северной Сирии, где в основном по реке Евфрат проходила граница с Парфинянским царством (объединившим восставший из пепла Иран). К югу и юго-востоку от имперских земель лежали в основном пустыни, из которых совершали набеги кочевники. На севере были леса и степи, относительно редко заселенные враждующими и, особенно в степях, перемещающимися племенами и народами, которые до поры не могли серьезно угрожать римским владениям. И тем не менее со стороны этих соседей всегда следовало ожидать давления – набегов, а иногда и серьезных вторжений (как в случае с кимврами и тевтонами), если система обороны Римского государства давала сбои.

Так как Месопотамия, где с переменным успехом шли бои с парфянами, находилась далеко от Италии, а к северу от Рима все наиболее ценное было в основном завоевано, Август принял решение вести в основном оборонительную политику. Усталость римского общества от войн сделала на время такую политику неизбежной. Обстоятельствам суждено было сделать ее почти постоянной.

С другой стороны, политика Августа, хотя и была оборонительной по общему замыслу, никоим образом не являлась чисто оборонительной тактически. Действительно, по сравнению с жесткой стратегической обороной, начатой Адрианом в 117 году, период от Августа до смерти Траяна можно назвать отчасти и наступательным. Чтобы границы могли быть защищены минимальными силами, они должны были представлять собой естественные препятствия. Соответственно, была завоевана вся южная часть бассейна Дуная (а Траян продвинулся и к северу, завоевав территории современных Румынии и южной Молдавии и, далее, побережье Черного моря до устья Днепра. – Ред.), чтобы сама река от своего истока до устья служила бы границей. Регулярно предпринимались попытки продвинуть границу от Рейна к Эльбе, но их прекратили после того, как Публий Квинтилий Вар потерпел поражение в 9 году н. э. (в Тевтобургском лесу германцы уничтожили три римских легиона. – Ред.). Эта катастрофа (хотя ее справедливо считали ужасной и позорной) не создала никакой угрозы для существования или даже для общего благополучия государства. Рим отнесся к ней приблизительно так же, как Америка – к гибели отряда Кастера (225 человек, уничтожен индейцами в июне 1876 г. – Ред.) или как Англия – к падению Хартума (в январе 1885 г. – Ред.) и гибели там генерала Гордона.

Вот и все, что можно сказать в целом о военной политике Августа. Давайте теперь посмотрим, какова была армия, которая являлась орудием ее проведения.

К 27 году до н. э. римская армия стала уже профессиональной. Действительно, Гай Марий уже предпринимал решительные шаги в этом направлении в 107 году до н. э. Те оретически всеобщая воинская повинность все еще оставалась (на военную службу в порядке добровольной вербовки принимались мужчины в возрасте 17 – 20 лет. Если добровольцев не хватало, применялся принудительный набор. Легионер был обязан служить 25 – 30 лет. – Ред.). Еще со времен Мария солдат присягал как своему военачальнику (т. е. «императору»), так и государству и служил за плату, долю добычи и вознаграждение или «подарок», который он рассчитывал получить при увольнении со службы. При вступлении на престол Августа (начиная с 31 г. до н. э. Октавиан каждый год избирался консулом, а в 27 г. до н. э. принял почетное прозвище Август, т. е. «умноженный» или «возвеличенный» (богами), и стал именовать себя «император Цезарь Август, сын божественного». Ранее титул «император» давался полководцам-победителям и был действителен в период от победы до триумфа – особой церемонии. Именуя себя императором, Октавиан Август подчеркивал свою постоянную связь с армией. – Ред.) имелась огромная армия, свыше 70 легионов, затем она выросла до 75 легионов, но к концу правления была сокращена до 25 легионов. Общая численность армии достигала 300 – 350 тысяч человек.