Здравствуйте. Меня зовут Михаил, мне 35 лет и я свободный искатель, по крайней мере, еще месяц назад был им. Я уже, наверное, в тысячный раз буду рассказывать, что же произошло со мной в созвездии Щита у одной из его звезд… Что? Вы думаете, я рассказал не все? Еще раз послушать хотите? Что ж, хорошо, только выпустите меня отсюда. Какой первый вопрос будет? Ах, как же я стал свободным искателем…

Все началось, когда мне было шесть лет. Меня должны были отвести в Цент на определение будущей принадлежности. Простыми словами – узнать, кем же мне суждено стать, когда я выросту, определить мои наклонности и с их учетом отправить на обучение. Но все, о чем я мечтал – это стать искателем, приносить пользу своему миру нахождением подходящих планет. Да, уже тогда у меня была четко определенное желание. Но, я знал, что в искатели берут только физически здоровых людей и я однозначно не подходил под этот критерий. С самого детства я был слабым. И никакие добавки и витамины не могли этого исправить, и спортом нельзя было заниматься. Так что шансов стать искателем у меня не было… и когда родители повели меня в Центр, я шел с обреченным видом…

Спрашиваете, какой был результат? Кем же я должен был стать? Ха, я должен был стать конструктором космических кораблей… кем я, впрочем, и стал.

Потом потянулись годы обучения, но свою мечту я не забыл…. В 15 лет меня направили на завод космических кораблей имени Циолковского. Там я должен был завершить свое обучение и остаться работать. Но мои гениальные идеи, которые не подходили для реализации на заводе были замечены одним из частных НИИ, куда меня и пригласили работать. Здесь, под моим руководством, за пять лет были построены четыре варианта кораблей с возможностью перемещения в гиперпространстве. Потом я занялся разработкой скафандров и достиг определенных успехов, открыв несколько новых материалов, позволяющих создавать суперлегкие и прочные костюмы…

Что Вы говорите? С виду по мне и не скажешь, что я такой умный… Да, я это уже много раз слышал… Вас утомили подробности? Ближе к делу? Нет, ну Вы же сами попросили рассказать, как я стал свободным искателем? Хорошо, буду краток.

В один прекрасный момент, после создания пятого варианта корабля с гипер-двигателем, который был более компактным и маневренным, а также после окончания разработок скафандра с усилением мышечный силы человека, мое начальство предложило мне самому опробовать свои разработки. И в первом же вылете я открыл несколько планет содержащих большие запасы природных материалов. Да, они были необитаемы, практически лишены атмосфер. После чего я стал совмещать свою работу со своим хобби, но с каждым разом я все дольше находился в поисках и однажды решил уйти из НИИ, благо денег я уже заработал достаточно, и наконец-то стать искателем. Руководство не было против, так как я подготовил целый штат прекрасных работников, и в благодарность за мои заслуги они отдали мне корабль, на котором я в то время летал. Вот так я и стал свободным искателем. Каков Ваш следующий вопрос? Как я нашел эту планету и что же там со мной произошло?

В 20-40, по внутреннему времени корабля, я завис в реальном пространстве в районе созвездия Щита и запустил локатор для обнаружения планет насыщенных металлами. Металлы всегда цене и такие планеты проще продать. Мой локатор работает по принципу расширения радиуса. Первые четыре часа было тихо, а когда я уже решил вздремнуть, вдруг сработал… нет, не локатор… сработал приемник, где-то сигналил маячок, шел повторяющийся сигнал, но я никогда не слышал такой шифровки и поэтому решил полететь в том направлении, чтобы посмотреть на источник.

Самое интересное в том, что в районе сигнала не было никакой планеты, вернее не было видно. Оказалась она скрывалась за облаком из темной материи, которая пропускала только один сигнал – этого маячка.

Я без проблем преодолел облако. Вокруг планеты было достаточно открытого пространства, чтобы совершить облет. На вид она была совершенно безжизненна – сложный состав атмосферы, состоящий по большей части из неизвестных элементов, и внизу либо пустыня зеленого цвета, либо сине-зеленые горы. В эфире никаких шумов кроме сигнала этого маяка, никакой реакции локатора на наличие природных ресурсов.

Полетав немного над планетой, я сконцентрировался на местонахождении маяка и, встав на орбите, пересел на межпланетный маленький катер, стал снижаться по полученным координатам.

Что же я там увидел?

Я там увидел башню. Огромную башню. С одним маленьким входом у основания…Что? Я в прошлый раз говорил, что вход был огромен? Правильно, это я потом разглядел, а с той высоты, на которой был тогда мой катер, вход выглядел очень маленьким.

Сев недалеко от башни, и проверив внешние показатели, я решился выйти и осмотреть башню.

Вокруг была каменистая пустыня, вверху светло-зеленое небо, а впереди высилась она – героиня моего полета. Абсолютно гладкая, словно выточенная из цельного куска зеленого камня. Из всех изъянов – только огромный вход, состоящий из черного клубящегося дыма. Перед тем как ступить под своды этой башни я проверил щупом стены и взял пробу дыма, анализ ничего ужасного не показал и я начал продвигаться. И пройдя сквозь дым, я оказался в башне…

Огромное помещение первого этажа было абсолютно пустое. Высокий свод поднимался на много метров вверх, пол и стены выложены из белого камня с тонкими серебристыми прожилками, и никаких следов воздействия времени. Будто только вчера построили это помещение. Никаких источников света, но все видно. В центре этого зала я заметил слегка отличающийся по цвету круг, а когда ступил на него, то неожиданно взлетел вверх и очутился на следующем уровне этой странной башни… Что я там увидел? Право, мне смешно это вновь Вам рассказывать. Хорошо, хорошо, больше не буду отвлекаться.

На втором этаже оказалось поле. Да именно поле, по-другому это не назовешь. Желтая невысокая трава устилала все пространство до самого горизонта, зеленое небо над головой и легкие полупрозрачные облака, в траве местами росли чудесные маленькие цветы и летали небольшие насекомые, напоминающие земных пчел. Такое впечатление, что в стенах этой башни уместился целый мир с этой желтой травой. Там было так спокойно, как будто я оказался дома, на Земле и ничего что все других оттенков, но на душе стало спокойно, что на мгновение я даже забыл, где нахожусь.