За окном лимузина нещадно хлестал дождь. Нет, не таким запомнился Харриет Корнуолл ее детства: тогда всегда светило солнышко, и она все лето проводила на диком пляже, загорая и катаясь на доске для серфинга. Харриет вытянула ноги, откинулась на спинку сиденья и зябко передернула плечами. Льюис обнял ее и спросил:

— Ты озябла или волнуешься?

— Нет, просто оделась не по погоде, — уныло ответила Харриет.

Безусловно, лимонно-желтый льняной жакет с короткими рукавчиками и мягкая цветастая юбка из набивного ситца, удачно сочетающаяся расцветкой с шарфом, не соответствовали ненастной английской погоде. Но дело было не только в этом, и они оба — и Харриет, и Льюис — это понимали.

— Тебе понравились Эдмунд и Нелл? — спросил он.

— Да, разумеется. Эдмунд относится к тому типу мужчин, которые сразу обращают на себя внимание, а Нелл настолько искренна и жизнелюбива, что нельзя не проникнуться к ней симпатией, — ответила Харриет.

— Это ты верно подметила, дорогая. С ней не соскучишься! Слава Богу, что мы едем на своей машине, она бы утомила меня своими восторженными комплиментами всему «типично английскому», что встречалось бы нам по пути.

— Признаться, я не предполагала, что поездка будет столь продолжительной. Ведь мы уже почти двенадцать часов в пути!

— За шесть недель медового месяца ты восстановишь силы, милая. Если, конечно, тебе не наскучит бездельничать и заниматься любовью.

Харриет повернулась и, многозначительно прищурившись, спросила:

— Но ведь мы будем заниматься не только этим?

Льюис ответил ей загадочной улыбкой и пожал плечами. Харриет захотелось запечатлеть на его устах поцелуй. Она ожидала пояснений, однако муж молчал. И тогда она спросила:

— Так что же, дорогой, ты решил насчет фильма?

— Оставим этот разговор, милая! Я действительно планировал совместить приятное с полезным. Именно поэтому к нам позже и присоединится Марк, мой сценарист. Но это случится только через пару дней.

— Это следует понимать так, что именно этот срок ты и отвел на наш медовый месяц! — воскликнула Харриет.

Льюис потрепал ее по щеке — пальцы его были, как всегда, необыкновенно нежны.

— Ты действительно полагаешь, что нам нужен медовый месяц?

Харриет улыбнулась, попытавшись вспомнить, сколько раз они занимались любовью за два года, минувшие с момента их знакомства. Правда, тогда она была личным секретарем его супруги Ровены Фармер, знаменитой кинозвезды и секс-бомбы.

— Полагаю, что нет, — вынуждена была признать его правоту Харриет. За все это время она ни разу не почувствовала себя обделенной его вниманием и ласками. Но ей постоянно хотелось ощущать в себе его мужское начало.

— Разве тебе не понравилось участвовать в съемке картины, милая? — Льюис погладил ее по колену.

— Понравилось. Но ведь я даже не подозревала, что меня снимают!

— Тогда ты должна согласиться, что на сей раз тебе предстоит еще более волнующая миссия: ведь ты будешь знать, что твои действия запечатлеваются на пленку!

Над этим Харриет размышляла на протяжении всего долгого перелета из Америки в Англию. Ее знакомство с режиссером Льюисом Джеймсом состоялось, когда он приступил к съемке фильма «Темная тайна». Харриет привлекла к себе его внимание, и он сделал так, чтобы она находилась в доме, где шла работа над картиной. По ходу сюжета Льюис вносил в сценарий изменения, что позволило ему добиться необычайного успеха — фильм был признан хитом года. Его эротические сцены потрясли зрителей своей правдивостью, поступки действующих лиц — искренностью и серьезностью мотивации.

После завершения работы над фильмом Льюис женился на Харриет и предложил ей участвовать в подготовке фильма «Запретные желания». Только на сей раз он намеревался вносить в сценарий поправки в зависимости от ее реакции на тот или иной поворот сюжета. Это накладывало на Харриет особую ответственность.

— Итак? — прошептал ей на ухо Льюис.

Тепло его дыхания всколыхнуло в ней желание прижаться к нему, ощутить его губы и руки.

— Я не знаю, — выдохнула она. — Многое будет зависеть от сценария.

— Он пока не написан. Однако главная идея отражена в названии картины — «Запретные желания».

— Чьи запретные желания? — промурлыкала она, млея от нежных прикосновений его губ к ее лицу.

— Твои, а также Эдмунда и Нелл, разумеется.

— А ты не будешь участвовать в создании сценария? У тебя нет запретных желаний?

— В данный момент нет, — признался Льюис. — Откровенно говоря, мне хочется овладеть своей супругой, что вполне естественно и нормально.

— Я тоже не хочу никого, кроме тебя, дорогой, — прошептала Харриет, испытывая приятное томление в груди.

— Значит, все хорошо? Тебе не о чем беспокоиться!

— Я волнуюсь о судьбе твоей картины!

— И только? Ты лукавишь! Запретный плод рано или поздно тебя соблазнит. Так не лучше ли направить свои запретные желания в нужное русло и использовать их для дела?

— А ты не станешь ревновать?

— Искусство требует жертв! Нужно быть выше банальной ревности, понять, что фильм для того и задуман, чтобы показать публике, что происходит, когда мужчина слишком сильно любит жену.

— И что же, дорогой?

— Он ей многое позволяет. Вернее, потакает всем ее капризам.

— Любопытно… А если и он вдруг ощутит интерес к запретному плоду? Ты ведь можешь в кого-то снова влюбиться…

— Зачем загадывать? Время все расставит по своим местам.

— Но я не хочу, чтобы ты опять в кого-то влюблялся! Мы ведь только что поженились! — Харриет капризно надула губки.

— Послушай, милая, мы не говорим о высокой и светлой любви! Мы обсуждаем проблему страсти, тайных сексуальных желаний. Не волнуйся, все будет хорошо. Давай оставим разговоры о работе!

— Мы женаты всего два дня! Я готова обсуждать с тобой любую тему, — запальчиво возразила Харриет.

— В таком случае позволь мне напомнить, что ты не хотела выходить за меня замуж. Мне пришлось тебя уговаривать и убеждать, что скучно тебе со мной не будет.

— Это так, однако…

— Нет, Харриет, давай обойдемся без всех этих «однако»! Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя скованной супружескими узами.

— Скажи прямо, милый, что ты хочешь, чтобы любовью со мной занимался вместо тебя в наш медовый месяц Эдмунд!

— Все совсем не так пошло, как тебе кажется! И не надо загадывать наперед. Я хотел, чтобы наш медовый месяц прошел необычно и весело. Потому и предложил интересным людям составить нам компанию.