Звонок телефона раздался, как гром среди ясного неба. Я ответила и, услышав знакомый голос, застыла в оцепенении. Такие звонки словно оклик из прошлого. Но у меня уже давно нет прошлого. Я сознательно от него отказалась. Ни прошлого, ни будущего… Только горькое настоящее.

– Дашка, ты не представляешь, каких усилий стоило тебя найти! Если на свете и существует чудо, то оно произошло. Нет, это невероятно! Если честно, я уже и не надеялся, ведь столько лет прошло… Все эти годы я тебя искал, – звучал на том конце провода взволнованный голос Максима. – Скажи, ну ты хоть рада?! Почему молчишь?

Я буквально окаменела. Не знала, радоваться мне или плакать. Странное, позабытое ощущение совсем другой жизни – глоток свежего воздуха, воспоминание о первой влюблённости, минувшие иллюзии.

– Дашуль, послушай, ну не зря же я тебя искал. Давай увидимся. Хоть ненадолго. Я знаю, ты замужем, в твоей жизни всё хорошо, но я же ни на что не претендую. Просто хочу тебя увидеть, как старый друг.

– А ты женат? – неожиданно выпалила я.

– Нет.

– Почему?

– Наверное, потому, что моё сердце и по сей день несвободно.

– Ты влюблен?

– Да.

– В кого?

– В Нахрапову Дарью. Правда, сейчас она уже чужая жена, и фамилия у неё другая, но для меня Даша всегда останется милой, очаровательной и самой красивой девушкой в мире, моей Дашенькой.

Услышав про самую красивую девушку в мире, я вздрогнула, на глазах появились слёзы.

– Максим, не нужно. Всё в прошлом…

– Хорошо, не буду. Просто ты спросила, почему я не женат, я ответил. Даша, выдели хоть час твоего драгоценного времени. Пожалуйста, давай увидимся. Я не собираюсь лезть в твою семейную жизнь и что-то в ней рушить. Даже предполагаю, что ты вычеркнула меня из жизни, очень счастлива в браке и любишь мужа. Я просто хочу увидеться. В конце концов, имею право, ведь столько лет тебя искал… Ты тогда резко исчезла из моей жизни, даже ничего не объяснив. Если боишься вопросов о прошлом, не переживай, ни о чём не спрошу. Просто очень хочу тебя увидеть.

– Не могу, – произнесла я, сдерживая волнение. – Прости.

– Но почему? В чем причина? Боишься, что наша встреча может стать угрозой твоей семейной жизни? Ещё раз повторяю: тебе не о чем переживать. Я ничего не собираюсь разрушать.

– Максим, нам незачем встречаться. Это абсолютно не нужно. Я действительно люблю своего мужа и не вижу смысла встречаться за его спиной с человеком из далекого прошлого.

Я старалась говорить ледяным тоном, но голос предательски дрожал. Я боялась не выдержать и разреветься.

– Дашка, жизнь, конечно, меняет людей, но твои слова несправедливые. Ты сказала, что не хочешь встречаться с человеком из прошлого, но ведь я для тебя не посторонний. Я не случайный человек в твоей судьбе, по крайней мере мне всегда так казалось. Если боишься расстроить мужа, просто ничего не говори ему, и всё. Или он тебя полностью контролирует?

– У меня нет секретов от мужа, и мне не хочется делать то, что ему не понравится.

– Дашуля, я тебя не узнаю.

– Максим, это годы… Жизнь меняет людей. Всё слишком изменилось, даже страшно представить, насколько. Не звони, пожалуйста, сюда больше и забудь мой номер телефона.

Я положила трубку на рычаг. На глазах закипали слезы. Господи, как бы я хотела бросить всё к чёртовой матери и рвануть на встречу с Максимом! Я бы неслась босиком, разбивая в кровь ноги, только бы увидеть его одним глазком, только бы хоть несколько минут побыть вместе с ним… Злодейка-судьба распорядилась по-своему и сыграла со мной злую шутку. Я никогда не смогу его увидеть. Никогда…

Телефон зазвонил вновь. У меня затряслись руки, я подняла трубку.

– Слушай, я далеко не дурак и прекрасно понимаю, что лишний в твоей судьбе. Но я могу быть хорошим другом. Пожалуйста, давай увидимся. Я столько лет ждал нашей встречи.

– Максим, если ты «далеко не дурак», то должен понимать: эта встреча никому не нужна – ни тебе, ни мне. В отличие от тебя все эти годы я тебя не ждала и ни на что не надеялась. У меня всё хорошо, понимаешь? У меня всё прекрасно!

– А что у тебя с голосом? Ты плачешь?

– С чего бы мне плакать? У меня всё зашибись!

– Нет, Дашка, ты плачешь. Даже спустя много лет я могу угадывать твоё состояние, потому что слишком хорошо тебя знаю и ничего не забыл. Уверен, ты хочешь со мной встретиться и тоже меня не забыла. Ведь такое, что было между нами, не забывается. Это случается всего один раз и на всю жизнь. Что-то тебя удерживает от встречи. Ты что-то себе придумала, и я не могу понять, что…

– Не говори ерунды! Это ты себе вообразил невесть что! Если я чего-то хочу, обязательно это сделаю. Я не желаю встреч с тобой по одной простой причине: ты мне не нужен.

– А ревёшь тогда почему?

– Я реву? Да с чего ты взял?

– У тебя голос на надрыве. Говоришь и слёзы глотаешь.

– Макс, это всего лишь твои фантазии! Ты позвонил абсолютно счастливой женщине, у которой всё замечательно, и хочешь доказать, что у меня всё плохо? Пойми, так не бывает. Твои болезненные фантазии применимы не для всех ситуаций. Я ещё раз убедительно прошу тебя забыть мой номер телефона и никогда мне не звонить. Это мой домашний телефон. Я вообще не понимаю, где ты раздобыл мой номер? Если бы трубку поднял мой муж, у меня и у тебя возникли бы серьёзные проблемы. А они нам нужны? Пойми, в моей жизни нет для тебя места. Постарайся отнестись ко мне с уважением, хотя бы в память о нашем прошлом.

Я бросила трубку на рычаг. Слезы струились по моему лицу. Мне хотелось завыть по-бабьи, в голос.

За ужином муж поинтересовался:

– Ты что такая хмурая? Что-то произошло? – подозрительно спросил он.

– С чего ты взял? Всё хорошо. Просто я себя сегодня плохо чувствую.

– Вот как…

– Да. Ты же видишь, сегодня весь день моросит дождик. Давление. На голову словно обруч давит.

– Ты меня не обманываешь? Точно ничего не случилось?

– А что может произойти? В моей жизни уже давно ничего не меняется и не происходит. Один день похож на другой. Сегодня такой же, как вчера. Завтра такой же, как сегодня.

– Тебя что-то не устраивает? – Муж нахмурился и окинул меня подозрительным и крайне колючим взглядом.

Мне захотелось спрятаться, далеко-далеко.