Я не очень-то удивлюсь, если при слове "рыба" перед Вашим внутренним взором, в первую очередь, возникнет мутноглазая селедка с прилавка ближайшего гастронома. Или упитанная золотая рыбка, покачивающая вуалью своих плавников в полупустом аквариуме. Или, как альтернатива, рой разноцветных гупяшек, суетливо мечущихся меж длинных зеленых водорослей.

При слове «коралл» Вы, скорее всего, представите затейливый (возможно – рогатый) белый камушек с полки в гостевой комнате. «Креветка» же будет устойчиво ассоциироваться исключительно с кулинарией.

И это – нормально. Таковы реалии нашей жизни, если никогда по-настоящему не интересоваться ни аквариумами, ни, тем более, их морскими обитателями.

… Среди повседневной суеты домашних дел, обнаружив в моем «домашнем личном театре» – морском аквариуме очередной «спектакль», не в силах оторвать от него взгляд, я думала: "Божешмой! И ведь никто! – никто! – про это даже не слышал! Ну, за исключением, может быть, пары-тройки тысяч обладателей или интересующихся морскими аквариумами – на всю-то нашу страну… Даже в научно-популярном фильме от ВВС такого не показывают! В лучшем случае – просто как красивую заставку: вот они какие разнообразные кораллы, вот они какие яркие рыбки. А у них, у этих самых рыбок с кораллами, тут такое творится…!!!".

Села – и записала все эти истории. Если какое-то из упоминаемых технических средств или живых существ вам будет не совсем понятно – прошу к первой части книги («Дракончики»), там в конце подробный словарик.

Итак, мы начинаем…

Наш театр – необычен, освещен не светом рампы:

В нём сияют солнцем ярким галогеновые лампы.

Декорации – прекрасны и актёры – загляденье,

Только взгляд один на сцену улучшает настроенье:

Тут отшельники-статисты ковыляют торопливо,

Рыбки яркие – артисты, корма ждут нетерпеливо.

Там – креветки, словно кони, чья осанка – в поговорке

"Бьют копытцами" на склоне ладно выложенной горки.

Вот актиния-красотка, машет щупальцами нежно:

Клоуны своё семейство ей вверяют безмятежно.

Стромбус – инопланетянин глазки из песка топорщит,

И, в попытке слопать травку, хобот вдоль стекла свой морщит.

Вы во всём вольны, Ципрея, Госпожа в своём владеньи!

Лишь Актинию не троньте* (в том одно моё моленье!)!..

И кораллов разноцветье – буйство видов, форм, расцветки -

Круглый год цветами светят все коралловые ветки…

…Я скажу (за тех, кто скромен):

Это – труд! И он – огромен…

Истории про рыбок-клоунов

Думаю, что эти граждане моего аквариумного сообщества в пояснениях-представлениях особо не нуждаются. Почти все смотрели (хотя бы с детьми) мультик «Приключения Немо», и потому полосатый, бело-оранжевый бочок, мелькнувший на экране, не вызывает вопросов, все ясно и так: это и есть Немо, рыбки-клоуны, или, говоря по-научному, оцеллярисы. Самое характерное их отличие – домовитость. Иначе говоря, схема мировосприятия примерно такова: есть Он, есть Она, есть Дом. Остальной мир, остальные персонажи их интересуют очень мало. Только если хотя бы попробуют подойти поближе к Дому…Ух! Вот пусть только попробуют! Вот уж будет им, гостям незваным-нежданным, от дружной семейки…!..

Но Вы, наверно, думаете, что живет эта «Сладкая парочка» только в красавице-актинии, как в мультике? А вот и нет. Мои клоуны дом себе выбирали несколько лет: то бомжевали за сливной трубой, то нежились в складках мантии огромной ракушки-тридакны, пытались даже присоседиться к одному из кораллов, пока не нашли Её – единственно Настоящую, Вполне Подходящую, очень даже Домашнюю Актнию-Актюшу (по научному прозванию Энтакамея Квадриколор). И если Вы полагаете, что актиния – всего лишь морской куст странного вида, то и тут Вы ошибаетесь. Кустик тот – характером, да еще каким!

Впрочем, обо всем – по порядку.

Старая сказка или Парадокс Зенона1 в морском аквариуме

Словно во сне человек изловить человека не может,

Сей убежать, а другой уловить напрягается тщетно, -

Так и герои, ни сей не догонит, ни тот не уходит.

(Гомер, "Иллиада", фрагмент о безуспешной погоне Ахилла за Гектором)

И куда же ты полез, Ахиллес?

Говорил: "Вон ту фигню? Догоню!”

Никому, едрёна мать, не поймать

философских черепах в черепах.

(Евгений Лукин, шуточные стихи)

Давно это было (лет пять назад).

Жила у меня тогда (уже года два как) улитка – Ципрея-Королевишна (вооон ее панцирь стоит, на полочке!). И еще содержалась парочка молоденьких оцеллярисов, коим (поддержания Мировой Гармонии ради!) непременно хотела я дать в долгосрочное пользование жилище – актинию-красавицу.

Но, поскольку (как уже было сказано) живу я не в стольном граде, то и с актиниями у нас напряженка. Потому прикупила (из того, что было!) актинию пузырьковую, которая вполне может именоваться тут "Белоснежкой", ибо цвета природного у нее не было. никакого: щупальца – как снег белы.

Обрадовались клоуны-оцеллярисы, и, хоть была Белоснежка размеров совсем невеликих, по очереди в ней "купались", да с таким видимым наслаждением!

Как именно?

Как дети – в пушистом, только что выпавшем снегу!

Как воробьишки в пыли – чуть только перышки… то есть чешуйки не топорщили…!

Ворошили благосклонно поддающиеся щупальцы, как пальцы парикмахера – только что высушенные локоны клиентки, перед приданием им законченной формы …

В общем, Мировая Гармония была довольна, оцеллярисы – счастливы, ну а я – тем более.

Но проблема была, и проблема серьезная: эта мелкая беленькая актиния все время садилась таким образом, что принудительно накормить ее возможности не было никакой (Вы никогда не пробовали накормить настенный коврик? Вон он, беленький-кудрявенький, из правого дальнего угла аквариума свисает!)…

А оцеллярисы, вопреки прочитанной мной на аква-форумах информации, кормить ее никак не планировали – может, потому что сами были молоды и неопытны, а может, просто не читали их, оцеллярисовских форумов на эту тему, да и маму с папой слушали плохо…

В общем, это ли было причиной, или же неблагоприятный хим состав в моем аквариуме – кто знает.

Но жить у меня актиния не захотела –