Нужно уметь переносить то, чего нельзя избежать.

Мишель Монтень.

Но коли уже ты стал, сын мой, на этот путь, как гончая вышлана след зверя, забившегося глубоко в лесную чащу, то устремись безжалостномыслью по этому свежему следу; испытай себя, а может быть, помимо отвращения кязыческому обычаю обнажения, кроются и иные побуждения, столь утаенные, что тыих даже не замечаешь. Смело устремись в мрачные дебри, а слуга божий будетсопровождать тебя со светильником молитвы, моля предвечную мудрость, чтобысвятой дух воспламенил этот святильник молнией понимания утаенных дел.

Теодор Парницкий. «Серебряные орлы»

Пора возвращаться домой. Он устало взглянул на пачкудокументов, лежавшую на столе. Он успел просмотреть все бумаги. И, как обычно,задержался на работе. Все сотрудники уже давно ушли домой. Девятый час вечера,до такого позднего времени они обычно не задерживаются в компании. Он ужепривык, что на стоянке перед их зданием его машина остается последней. В этомкабинете он работает уже четвертый год. С тех пор как его сделали руководителемотдела. Десять лет назад о подобном нельзя было даже мечтать.

Он поднялся, подошел к окну, глянул вниз. Отсюда, с тридцатьчетвертого этажа, открывался удивительно красивый вид на Москву. С тех пор какон впервые вошел в этот кабинет, столь прекрасный вид на город очаровал его. Онлюбил подходить к окну и смотреть на город, раскинувшийся у его ног. Этопозволяло ему лучше мыслить, работать на перспективу, разрабатывать новыепланы.

Раздался телефонный звонок. Он удивленно обернулся. Каринаобычно звонила на мобильный. Он специально для нее носил второй мобильныйтелефон. Один для знакомых и друзей. Второй только для Карины, чтобы жена влюбой момент могла с ним связаться. Это было необходимо и ей, и ему. Ногородской телефон обычно не звонил в девятом часу вечера. Тем более что, какправило, отвечала его секретарь Нина, которая, как всегда, торопилась домой. Унее был трехлетний сын. Уходя, она переключала городской телефон на телефон вего кабинете.

Фархад Сеидов, сорокавосьмилетний начальник отдела, докторгеологических наук, считался одним из самых опытных специалистов российскойкомпании «Южнефтегазпром», возникшей в начале века, во время бурного роста ценна энергоносители. Выше среднего роста, подтянутый, уже начинавший седеть, онимел запоминающуюся внешность. Резкие, словно вырубленные черты лица, кустистыеброви, крупный нос, шрам на подбородке. Телефон продолжал звонить. Фархадповернулся к столу и снял трубку.

— Я вас слушаю, — сдержанно сказал он.

— Добрый вечер, господин Сеидов, — услышал он незнакомыйголос, — извините, что беспокоим вас так поздно. Мы бы хотели с вамивстретиться.

— Извините, кто это говорит? — спросил Фархад.

— Это не телефонный разговор, господин Сеидов. Если выразрешите, то я сейчас к вам поднимусь.

— Откуда вы знаете, что я еще на работе? — удивился Фархад.— И как вы сумеете войти в нашу компанию? У нас пропускная система, и боюсь,что после семи вечера там не выдают разрешения на вход в здание.

— Если вы разрешите к вам подняться, то я думаю, что смогуполучить пропуск, — уверенно сказал незнакомец.

— Вас не пропустят. Я точно знаю, что после семи бюропропусков не работает, — попытался объяснить Сеидов.

— Это мои проблемы, — возразил неизвестный.

— Тогда поднимайтесь, — несколько растерянно согласилсяФархад.

Странный звонок и непонятный гость, подумал он. В нашейкомпании «Южнефтегазпром» работают очень компетентные сотрудники. Службабезопасности — одна из лучших в стране. В нее отбирают только бывшихсотрудников МВД и ФСБ. И внизу очень строгая пропускная система. Как этотнезнакомец сумеет к нему пробиться, абсолютно непонятно.

Он прошел в приемную. Там никого не было. Вышел в коридор.На этом этаже работают только сотрудники его отдела — одного из самых крупных вкомпании. Сорок восемь сотрудников, и каждого из них он знает лично. Два егозаместителя, еще шесть руководителей секторов. Сеидов задумчиво посмотрел назакрытые двери в коридоре. Наверняка здесь уже никого нет. Он повернулся, чтобывойти в приемную, и услышал, как открывается дверь в дальнем конце коридора.Оттуда вышла молодая женщина. Фархад удивленно взглянул на нее. Короткаястрижка, строгий деловой костюм, темная юбка, блузка. Это была Алена Сизых,перешедшая к ним несколько месяцев назад из «Газпрома». Она работала наобработке компьютерных данных.

— Добрый вечер, — растерянно сказала Алена.

— Здравствуйте, — кивнул Сеидов, — а почему вы так позднозадержались?

— Я не задержалась, — ответила она, — я еще раз вернулась.Меня попросили распечатать данные по астраханскому участку. Они будут нужнырано утром Ринату Ашрафовичу. А я утром приеду немного позже, он мне разрешил.

— По астраханскому? — вспомнил Сеидов. — Да, все правильно.Это я попросил его приготовить все данные на утро. Только я не знал, что онзаставит вас сидеть на работе или еще раз вернуться.

— Ничего страшного, Фархад Алиевич, — улыбнулась Алена, —мне так даже удобнее. Я живу здесь рядом. А завтра утром мне нужно поехать смамой в больницу, и поэтому я заранее отпросилась у Рината Ашрафовича.

— Правильно сделали, — улыбнулся Сеидов, — идите домой.Сколько вам лет? Кажется, двадцать восемь?

— Да, — кивнула она, — двадцать восемь.

— В вашем возрасте нужно сбегать с работы как можно раньше,— усмехнулся Сеидов, — и интересоваться больше молодыми людьми, чемастраханскими нефтеносными участками. Извините, что я так говорю, но я чуть лине вдвое старше вас. И даже помню, что вы еще не замужем.

— Спасибо, — ответила Алена, — и, наверное, вы правы. Но уменя мама болеет, и поэтому я все свободное время провожу с ней.

— Правильно делаете, — кивнул Фархад, — идите скорее домой.Уже поздно.

Алена попрощалась и почти бегом направилась к лифту. Когдаона вызвала первую кабину лифта, загорелось табло на третьем. Очевидно, снизуподнимался неизвестный. Фархад смотрел, как первая кабина уходит вниз, а третьяподнимается наверх. В их компании была установлена система известной японскойфирмы, и передвижения любой кабины можно было наблюдать на световых табло,расположенных над створками лифтов.

Он подождал, пока кабина остановится на тридцать четвертомэтаже. Створки кабины лифта открылись. Фархад нахмурился. Чего он ждет? Чтосейчас покажется какое-нибудь чудовище или нечто необыкновенное? В коридорвышел обычный мужчина, одетый в серый костюм. Белая сорочка, узкий, совсемнемодный галстук. Недорогие ботинки. Чуть выше среднего роста, лет пятьдесят.Ничем не примечательная внешность. Разве что нос чуть крупнее, чем следовалобы. Редкие рыжеватые волосы. Мужчина взглянул на стоявшего Сеидова и приветливокивнул, словно точно знал, что Фархад будет встречать его прямо в коридоре.