Глава 1

Натрезим

Небольшое предисловие:

Главный создатель и продюсер серий «Diablo» и «Warcraft» – Билл Ропер – ушёл из компании «Blizzard» сразу после выхода игры «Warcraft 3: Frozen Throne», кроме того, из-за разногласий с руководством насчёт «Diablo 3» тогда же компанию покинули и многие сценаристы данных серий. В результате, студия «Blizzard North» была расформирована, но часть оставшихся работников перевели трудиться над проектом «World of Warcraft». На некоторое время старых заготовок хватило, а дальше сценарием стали заниматься люди, которые никогда с этим миром не работали. Началось всё с мелочей, таких как изменение описания дренеев и истории Иллидана для «Burning Crusade», хотя последнее и сложно назвать мелочью, так как там идёт прямое противоречие фактам, изложенным в стратегии, на которой базируется весь сюжет сетевой игры. Следующий крупный отток людей, имеющих прямое отношение к созданию оригинальной вселенной, случился как раз после дополнения «Burning Crusade» и объединения с «Activision», тогда же старых работников, непосредственно занятых проработкой деталей игры, окончательно заменили непонятно кем, и игре пришёл полный Катаклизм. Хотя, там ещё оставались пятеро ведущих разработчиков (глава проекта и начальники отделов), работавших с девяностых годов, но и они все ушли в 2014-2015 годах.

Таким образом, на данный момент история вселенной Warcraft пишется людьми, не имеющими к её созданию никакого отношения, а реальные авторы не способны никак повлиять на судьбу своего детища. Причём доходит до абсурдного, когда многие из нынешних разработчиков Warcraft 1-3 в глаза не видели, то есть принципиально не способны написать что-то по этой вселенной, в связи с полным отсутствием элементарных о ней знаний, и тем не менее они пишут.

Данное предисловие написано для тех, кому действительно интересно знать причину, почему обновления игры «WoW» сверх дополнения «Lich King», а также ряд книжных изданий, таких как серия «Источник Вечности», нами не учитываются. То есть для людей, способных понять простую истину, что между правообладателем и реальным автором вселенной существует принципиальная разница. К глубокому сожалению, далеко не все, кто задаёт вопросы на эту тему, являются таковыми, однако, как и многое на этой странице, это предисловие написано именно для думающих людей, а не тех, кто пытается таковым казаться.

Глава 1. Бюрократы, чиновники и прочие достойные демоны

Сознание возвращалось медленно. Думать о чём-то было очень тяжело, вокруг царила непроглядная тьма. Отдельные несвязные мысли вспыхивали и тут же гасли в окружающей темноте, очень хотелось спать. Уютная, тёплая тьма совсем не располагала к суете, и сонливость накатывала всё настойчивее. Но вдруг что-то изменилось. В окружающую темноту пробились далёкие звуки, непонятные, сливающиеся в однородный гул, но они становились как будто ближе. Захотелось приблизиться к источнику звука и заставить его замолчать, чтобы он не мешал такому сладкому сну. Звук всё приближался, а к нему прибавилось тепло, источник которого находился в том же месте, что и звук. В какой-то момент неразборчивый гул превратился в рёв пламени и потрескивания раскалённого камня. Я попытался остановиться, но было уже поздно. Впереди горел красный свет, и, не успев испугаться, я влетел прямо в него.

Боли не было. Я оказался в каком-то зале, или даже пещере, стены и пол которой состояли из гранитных плит, зрение было расплывчатым, но я мог поклясться, что вижу текущие вдалеке реки раскалённой лавы. А прямо передо мной стоял демон, в полтора раза выше меня. Огромные, загнутые назад рога, отливающая красным металлическая броня, покрывающая торс, плечи и ноги, огромные копыта и мускулистые руки, пальцы на которых заканчиваются такими когтями, что не каждый кинжал сравниться может. Ну и конечно крылья, могучие кожистые крылья, также отливающие краснотой в полумраке гигантской пещеры. Из глаз демона как будто вырывались струйки чёрного дыма, а вот кожа у него была отнюдь не красной, вполне обычный светлый оттенок, ну, может быть, немного серый.

Это что, Ад? Я попал в Ад?! Как это возможно?!

Но демон не обращал на меня внимания, глядя куда-то вбок. Я попытался повернуться, но понял, что сделать этого не могу. Тело не слушалось! Однако спустя секунду оно всё же начало поворачиваться, но повинуясь не моей воле! В месте, куда смотрел демон, вспыхнула арка портала, из которой вышел ещё один демон, в точности такой же, как и стоящий передо мной, только его броня и крылья отливали желтизной, и он был значительно ниже, такого же роста, как и я.

Тут мой разум затопил холод. Зрение уже стало вполне чётким, и я смог разглядеть боковым зрением себя. Я тоже был таким же демоном! В момент поворота головы я заметил у себя на плечах такие же металлические наплечники, а за спиной у меня лежали два чёрных кожистых крыла.

Из шокового состояния меня вывел начавшийся разговор, только что прибывший демон на неизвестном, но почему-то понятном языке обратился к тому, которого я увидел первым:

– Ну что, Тикондрус? Всё идёт как задумано? Лорд Архимонд требует отчёта.

Тикондрус?! Я уже слышал это имя. Точно слышал. И Архимонд! Но где?

– Молодой рыцарь хорошо послужил нам. Даже слишком хорошо... Не удивлюсь, если у Нер'зула имеются на него особые планы, – глубоким и могучим голосом ответил Тикондрус. Вот и ещё одно знакомое имя, где же я мог их слышать?

– Этот человечишка столь же недолговечен, как и другие смертные. А Нер'зул не посмеет вмешиваться в наши дела, – вступил в разговор... Я сам! Тело действовало само, вернее, им управлял демон, в которого я, судя по всему, вселился, а он этого ещё не заметил. Песец! Полный, полярный Песец!

– Плеть должна выполнить своё предназначение. Если мы утратим контроль над ситуацией, Лорд Архимонд оторвёт нам головы! – вновь подал голос "жёлтый".

«Опять Анетерон паникует, служба адъютантом у Архимонда явно не идёт ему на пользу, как можно быть настолько трусливым?» – отчётливо прозвучавшая в голове чужая мысль вновь заставила мой разум заледенеть. А вместе с приходом льда в