Владислав Ефимов

Инженер

Меня зовут Алексей Романов. Я работаю инженером на заводе. Завод проектирует и производит ракеты. Я не мастер рассказывать истории, а уж тем более в письменном виде. Я больше дружен с инженерными шрифтами, ГОСТами и черчением. Но то, что случилось со мной недавно, настолько невероятно, что я попробую описать это как смогу.

Я – обычный инженер, занимаюсь созданием проектов ракет. Я очень люблю свою работу, но, скажем так, без взаимности. Если мои однокурсники уже стали ведущими инженерами, то я – почти единственный – остался в младших проектировщиках, до которых никому дела нет. Директор отдела шутя называет меня Кулибиным. Мне такие шутки не нравятся, но меня никто не спрашивает.

Я очень хочу, чтобы мои ракеты летали. Но до сих пор не полетела ни одна. Потому что ни одна не была запущена в производство.

Мои чертежи так и остаются чертежами. То возникают сомнения в надёжности, то ракета слишком большая, а то вообще нерентабельная.

Однажды нашему заводу заказали ракету, способную доставить вездеход на Луну. Я спроектировал ракету, способную доставить такой же вездеход, но уже на Марс. А то американцы четыре марсохода запустили, а мы – пока ни одного.

Но руководство отдало предпочтение ракете другого проектировщика: она была легче, надёжнее и быстрее.

А мой проект ракеты не подошел. Начальству не нравится, когда задача перевыполнена.

Я смирился с тем, что мою ракету не запустили на Луну – но она могла бы доставлять грузы на Марс! Мне сказали: на Марс не надо, надо на Луну. Добавили: это дорого и никому не нужно, на Марс нет постоянного грузового трафика.

Я вернулся домой под вечер совершенно уничтоженным. Поужинал и лёг спать. И мне приснился сон.

Сон был о том, как маленькие зелёные человечки прыгают в ракету и улетают в космос.

Я увидел одного такого человечка прямо перед собой. Он был ростом мне по пояс, с огромной головой и коротенькими конечностями. На его голову была нахлобучена кепка, скрывавшая расфуфыренную рыжую шевелюру.

Человечек посмотрел на меня выпученными глазами и спросил:

– Полетели с нами?

Я ответил ему:

– Полетели.

Проснулся я в совершенно незнакомом помещении. Напротив моей кровати была дверь, на ней – зеркало. На стене висел плакат с желтой надписью на неизвестном языке. Это было неожиданно и непонятно. Интересно, где я нахожусь?

Плакат вдруг из непонятно какого стал похож на советский агитационный. Вместо неясной надписи, которую я увидел вначале, на нем появились слова «Вперёд к звёздам!».

Очень, очень странно.

Я посмотрел в окно и увидел солнце. Оно было непривычно огромное и в то же время привычно жёлтое.

Я подошел к зеркалу. На меня смотрел незнакомый зеленый человечек со светлыми волосами и выпученными глазами с маленькими зрачками без радужек. Голова у него была огромная, с полтела величиной, а тельце было на коротких ножках. Ручки – чуть длиннее ножек. Я посмотрел на свои руки. Черт, черт, как я этого раньше-то не заметил? Я – зелёного цвета! Притом такого салатового, будто взяли лист салата с грядки, выдавили из него красящий пигмент и покрасили меня целиком. Но руки! Руки, мать твою! На них четыре пальца! На ногах – то же самое! Как же так!? Я не думал, что я стану уродом! Я просто хотел в космос! Я думал: я останусь обычным человеком!

Бр-р-р. Не надо было соглашаться на полёт с этими человечками. Но, может быть, не всё потеряно? Может, я ещё успею приспособиться. А если что-то пойдет не так, я сразу уйду домой. Стоп, куда я уйду? И как? Не могу же я быть уверен, что мне точно приснится тот же самый сон, и я вернусь на нем, как на пассажирском лифте.

Нет, надо попробовать обжиться, вдруг что-нибудь получится. А пока… Пока… Так, а как ходить?! Ножки-то коротенькие! Надо попробовать.

Я слез с кровати и попробовал походить так, как привык, по-человечески.

Не получалось. Ноги заплетались одна за другую. Тогда я попробовал ходить вразвалочку, и – о чудо! Получилось!

Возникло чувство, как будто сейчас непременно что-то произойдет. Я напрягся и приготовился.

Из скрытого динамика произнесли:

– Кербанавт Алексей Керманов, просьба пройти на тестирование в кабинет № 101 на первом этаже. Повторяю: кербанавт Алексей Керманов….

Я не понимал, кого они имеют в виду. Да, меня зовут Алексей, но фамилия у меня другая. И вообще, кто такой кербанавт? Непонятно.

Почему они говорят на том же языке, что и я? Загадка… С другой стороны – хоть одна хорошая новость: по крайней мере объясниться смогу. Это – плюс. Но почему-то поменялась моя фамилия, а это мне не понравилось. Стало как-то неуютно.

Я вышел из комнаты в залитый искусственным светом коридор. По обоим краям были двери, и я стал смотреть на номера комнат: 301, 302, 303… Посмотрел на свою – 320. Наверное, я на третьем этаже. Я пошел направо. Смотрел в обе стороны, пока наконец не увидел дверь с надписью: лестничная площадка.

Я открыл дверь. Действительно, лестница. С маленькими ступеньками. Я попробовал спускаться, как человек. Опять не получилось – я чуть не упал вниз. Тогда я попробовал поставить одну ножку на ступеньку ниже, а за ней – вторую. Выглядело это, конечно, так себе, но хоть что-то. Так я спустился до первого этажа.

Я прошел по коридору и нашел 101 кабинет. Зашёл в него. Там сидел зелёный человечек в белом халате, больших очках, с белой шевелюрой и бородкой. Я спросил у него:

–– Кто вы? Что здесь происходит?

– Вы просто ответите на вопросы, которые я вам дам, – сухо сказал человечек. – Кто я – это неважно.

Я сел напротив него. Он дал мне бумажку с вопросами.

Первый вопрос был: «2x2+2=?» Я ответил «6».

Второй вопрос: «Что лучше: исследовать Вселенную или сидеть дома?» Я написал: «Исследовать Вселенную».

Третий вопрос: «Что безопаснее: выйти в открытый космос или сидеть в корабле?» Я ответил: «Сидеть в корабле».

Четвёртый и последний вопрос: «Чем вы предпочитаете заниматься? а) конструированием, б) пилотированием, в) исследованием». Я выбрал «а» и отдал листок.

Старичок достал бумажку с образцом, сравнил, и его брови поползли вверх. Он снял очки, протёр глаза и стал ползать по тексту с лупой. Его удивление достигло крайней степени. Придя в себя, он выпалил:

– Вы – неординарная личность. У нас мало таких