Они возникли у меня за спиной словно материализовавшись из воздуха. Причем, как раз в тот момент, когда я вдохновенно объяснял очаровательной блондинке по имени Агнес, с которой познакомился в самом начале полета, особенности охоты на летающих маркаронов.

— Беск Маршевич, и куда это вы собрались? Случайно не на планету Невинных развлечений?

Я еще раз улыбнулся Агнес, и взглянул на стоявшее на самом краю стола начищенное до блеска ведерко, наполненное колотым льдом.

Ну да, два силуэта. Стало быть их всего лишь двое. Может, это не так плохо. За мной могли послать и целый отряд.

— Ну так как, будем разговаривать?

Я пожал плечами и слегка усмехнувшись, сказал:

— О чем это вы? Не знаю никакого Беска Маршевича и тем более, не имею понятия куда он летит. Лично я и в самом деле собрался посетить планету невинных удовольствий. Кстати, точно так же как и все остальные пассажиры этого челнока.

— Поверьте, сопротивление бессмысленно. Мы предлагаем вам пройти с нами. Если мы все-таки ошиблись, то вы, естественно, имеете право подать на нас в суд с требованием возмещения морального ущерба. Вот только, мы не ошиблись. Вы и в самом деле Беск Маршевич.

Вот так. Все хорошее имеет свойство рано или поздно заканчиваться. В том числе и приятная, беззаботная жизнь.

— Беск Маршевич? — с недоумением переспросила блондинка. — Мне кажется, когда мы знакомились, я услышала от тебя совсем другое имя. Почему эти люди называют тебя именно так?

Почему? Да потому что они имеют на это право.

Я задумчиво побарабанил пальцами по крышке столика, за которым мы с Агнес сидели. Столик тихо замурлыкал и выпустил щупальце. Изящно изогнувшись, оно протянуло мне бокал, наполненный коктейлем «Запах лета».

А вот это, в данный момент, кстати,

Сделав из бокала порядочный глоток, я понял, что пришло время обернуться и посмотреть на тех, кто явился по мою душу.

Ничего особенно приятного я для себя не увидел.

Их действительно было всего двое. В строгих, черных костюмах, со спортивными фигурами, с лицами, словно высеченными из гранита, и холодными глазами вершителей правосудия.

Ну да, Фемида, неумолимая старушенция, радуйся, кажется ты меня все-таки заграбастала. Причем, именно в тот момент, когда я этого меньше всего ожидал.

Ловко, ничего не скажешь. И неплохо придумано. Схватить под локотки того, кто уже несколько раз умудрялся ускользать из самых разнообразных ловушек, во время рейса межпланетного челнока, когда шансы на бегство почти равны нулю. А куда мне и в самом деле бежать? Корабль небольшой. Спрятаться в нем до конца рейса не удастся. А уж в космопорту мне будет организована достойная встреча.

Беспроигрышный вариант… почти беспроигрышный.

Вот только, у меня в рукаве, все еще лежит пара козырных карт. И кажется, пришло время их использовать. Может быть, мне даже повезет. Может, эти ребята и в самом деле считают будто на самом деле меня поймали.

Я успокаивающе улыбнулся блондинке.

— Уверяю, это не более чем недоразумение. Думаю, минут через пятнадцать все выяснится.

— Не сомневаюсь. Конечно, все выяснится, — проворковала моя пассия. Однако, в глазах у нее мелькнула тень сомнения.

Ну да, вот таких ситуаций случайные дорожные попутчицы не любят. Они их настораживают. У них, в таком случае сейчас же просыпается подозрительность — дитя инстинкта самосохранения. А потому — самое время откланяться.

Да и почетный эскорт вот-вот начнет проявлять нетерпение. Ему, наверняка, не терпится препроводить меня в каюту с надежной дверью, и надеть мне на руки одну очень древнюю по происхождению вещичку, которая называется наручниками.

Или, все-таки, до конца полета кое-какая свобода мне будет предоставлена?

Я еще раз взглянул на посланцев его величества закона.

Гм… Нет уж, эти ребята, похоже, свое дело знают глухо. Им сюрпризы не нужны. А стало быть, стоит мне попрощаться с девицей и проследовать вместе с ними в какое-нибудь место где не будет посторонних глаз, например, в их каюту, как они начнут действовать, и конечно, сделают все, чтобы я ни под каким видом, из этой каюты, до конца полета, не вышел.

От того чтобы напялить на меня наручники прямо сейчас, их удерживает всего лишь присутствие Агнес. Похоже, огласка того, что на борту этого челнока взяли кого-то под стражу, им нежелательна.

Это-то понятно. Но вот, какого дьявола они решили брать меня именно сейчас, в присутствии свидетельницы? Гораздо проще было подкараулить меня где-нибудь в другом месте, например в коридоре, или вломиться в мою каюту когда я сплю.

Безусловно, я принял кое-какие меры, и застать меня в моей каюте врасплох, даже во время сна, не так-то просто, почти невозможно. Как только кто-то попытается нанести мне неожиданный визит, сработает пара подготовленных заранее сюрпризов.

Неужели они знают и это?

Если так, то у меня достойные противники. Самые разнастоящие профессионалы. И стоит рассмотреть их поведение как раз с точки зрения профессионала.

— И все-таки, — спросила Агнес. — Почему эти люди называют тебя другим именем? Какое из них настоящее? То, под которым ты представился мне, или то, которое назвали они?

Серьезный вопрос. Тем более, что некий холодок в голосе очаровательной блондинки слышался более явно. Похоже, вслед за ним настанет очередь арктического шторма.

Я слегка поморщился.

Ну конечно, все у этих ребят расписано как по нотам. Сейчас Агнес устроит мне сцену и с оскорбленным видом удалиться, а я останусь с ними тет — а тет.

В этом и состоит их план. Взять меня, когда я буду сидеть в баре с Агнес. Они, видимо, рассчитали что уж что-что, а оружие я с собой туда не возьму. И угадали. Правда, любой, даже самый отличный план можно слегка подкорректировать. В свою пользу, ясное дело. И для начала попробуем-ка все упростить.

Так, стало быть, эти ребята желают остаться со мной наедине? Они рассчитывают что я буду тянуть время, вцеплюсь в Агнес как клещ, может быть попытаюсь поднять скандал. И вот тут-то они получать полное моральное право меня успокоить. Как? Самый простой способ, ткнуть меня в бок биошокером. После этого со мной можно будет делать все что угодно, ни малейшего сопротивления я не окажу.

Я еще раз взглянул на стражей закона и слегка улыбнулся.

Один из них стоял небрежно облокотившись на спинку кресла. При этом ладонь его правой руки была в полусантиметре от кармана брюк.

Ну конечно, биошокер именно там.

Как только я попытаюсь поднять хоть какой-то шум…