Он уже третий день искал подходящую девушку для роли. Вместе со своим «другом» объездил десятки мест, выделил лишь пару претенденток. А сейчас смотрел на ту, что приглянулась ему еще пару часов назад, и он продолжил следить за ней. Чем больше наблюдаешь, тем больше узнаешь о человеке.

— Она! — кивнул Илья в сторону девушки, рядом с которой кружились дети.

— Может, выберешь себе другую? — посоветовал Артур. — Посимпатичнее и… постройнее. — Он вновь кинул брезгливый взгляд в сторону девушки.

— Нет, пусть будет эта. Я не выбираю себе спутницу жизни. Тем более, у такой наглости не хватит спросить с меня больше, чем я предложу, да и не сболтнет лишнего. Привезешь ее ко мне, после того как она закончит! — строго произнес Илья, выпроваживая Артура из машины.

Взглянув в последний раз на свой выбор, кивнул и уехал, оставив недовольного Артура позади.

Алиса тем временем и не подозревала, что за ней следят, да и кому она такая нужна? Всегда одно и тоже крутилось у нее в голове. Она не была моделью, единственное, что ей в себе нравилось — это длинные русые волосы. Она работала обычной учительницей русского языка. По глупости вышла замуж в девятнадцать лет и часто жалела об этом, ведь всегда хотела найти истинную любовь. О разводе тоже подумывала, но не могла так поступить. Ее муж, Данил, как-то крупно проигрался и влез в долги, а следом пошел и кредит, думали, что справятся, но влезали в долги все больше.

— Вот как расплатимся, уйду, пока не поздно. Надо лишь немного подождать! — каждый раз говорила она себе.

Не то чтобы она его ненавидела, просто не было чувств. Прожили не один год, а точнее, пять, и за каждым из них остался осадок. Жили так, что, приходя домой, она не улыбалась. Никто ее не встречал, не одаривал поцелуями, но ее это даже радовало. Ведь поцелуй ценен тогда, когда будоражит кровь, разгоняя адреналин по всему телу. Она давно этого не чувствовала, а с Данилом и вовсе никогда.

Пока Артур ждал окончания уроков и саму Алису, разумеется, Илья уже представлял их встречу, брезгливо морщась и надеясь, что она не закатит никаких истерик. Ведь он знал Артура, может и мешок на голову надеть, в багажник засунуть, а ему потом убеждай, что ничего плохо не случится. Уверен был, что так и будет, и сопли ему придется выслушивать не раз, но она подходит. Илья узнал о ней все.

Замужем! Поправимо. Каждому мужику дай, чего он захочет, и она свободна.

Учительница! Умная, его отцу понравится.

А ее внешность — только плюс. Он и не подумает приглядеться к ней, а отец будет рад, что Илья не выбрал очередную куклу только на одну ночь.

Время шло, а он все ждал. Он богат и знаменит, не без помощи отца, конечно, а значит, мимо прессы это не пройдет. Придется сыграть на чувствах, соврать про истинную любовь. На это всегда ведутся, да и пиара прибавится…

Ему все больше и больше нравился его план… А потом, потом он скажет, что она его бросила, а он будет страдать. Делать вид, конечно.

— Да, именно так я и сделаю! — победно произнес он.

Неожиданно для него в квартиру грубо впихнули Алису, которая сразу же упала, не удержавшись на ногах.

— Можно было бы и поаккуратней! — сказал он Артуру, снимая маску с глаз девушки. Ладно хоть не мешок.

— Вот и я ему говорила! — возразила она.

— Тебе повезло! — деловым голосом заговорил он. — У меня к тебе есть дело. И ты можешь хорошо на этом заработать, притворяясь невестой для моего отца.

Алиса была удивленна, но не воспользоваться этим шансом не могла. Возможно, это единственная возможность для нее изменить свою жизнь.

— Подпишем договор, и я в деле!

Илья удивился, даже улыбнулся. Не ожидал он такого, видимо, он в ней не ошибся, и все обойдется куда проще и без истерик.

— Идет! — радостно ответил он.

— Продление договора категорически запрещено!

— Безусловно! — Илья еще раз оглядел девушку, усмехнулся. О каком продлении может быть речь?

Два года спустя…

Каждое утро, просыпаясь в собственной квартире, в огромной кровати, что занимала большую часть моей спальни, я не верила, что все это реальность. Но так оно и было уже почти год как.

Сладко потянувшись в кровати, вставала и шла варить кофе. Тишина. Как же я люблю тишину. По пути зашла в свой кабинет, приоткрыла окно, впустив свежий воздух внутрь. Здесь я проводила много времени. Работу я часто брала на дом, поэтому кабинет я сделала крайне уютным и под себя, такой, о котором всегда мечтала. Большой деревянный резной стол стоял напротив окна, на котором, как обычно, стоял мой ноутбук и куча папок, которые мне всегда так лень убирать в шкаф. Вдоль стены стоял большой шкаф такого же цвета и дизайна, что и стол, а в противоположной стороне стоял уютный диван, обтянутый красной кожей.

Прихватив верхнюю папку с собой, отправилась на кухню. Ну не могу я ничего с утра делать, пока не выпью кофе. Кинула папку на стол, поставила кофе. Время было восемь часов, а на работе мне нужно быть в двенадцать, времени еще полно. Сегодня я должна была принести в издательство рукописи в печатном виде, отредактированные и те, что я рекомендую для печатной версии.

Не сказать, что я нуждалась в работе, ведь в свое время я сделала правильный выбор и изменила свою жизнь. И я ни разу не пожалела об этом. Но тупо тратить деньги — это не мое, каждый должен чем-то заниматься, а я занимаюсь тем, что люблю, не говоря уже о моей личной работе, которая помимо издательства приносит мне доход. В моей трехкомнатной квартире не бывал никто, кроме одной моей домработницы, которую я, кстати, выбирала очень тщательно. Так не хотелось кого-то пускать в свое гнездышко… Но времени порой не хватало, и пришлось идти и на это. Нет, я не жалела, что наняла Элизабет, я к ней привыкла, да и поболтать с ней иногда в радость. Ей было тридцать пять, на девять лет постарше меня, но разницы ни она, ни я не различали. Правда, первое время соблюдали субординацию. Мне категорически не нравилось, когда она называла меня Алиса Андреевна, а ей не нравилось ее полное имя. В общем, мы быстро определились, что да так.

— Алиса! — услышала ее голос с прихожей.

— Я на кухне, — крикнула ей в ответ, наливая две кружки кофе.

— Смотри, что на первой странице, — она кинула на стол газету. — Это я должна делать тебе кофе, а не наоборот.

— Брось, я просто встала сегодня пораньше, настроение хорошее, — она с благодарностью приняла кружку и села напротив.

Я взяла газету, посмотрела на человека, чье фото было на первой странице. Бывший муж вовсю старался афишировать себя в дешевых газетках, пытаясь меня этим задеть, но мне было глубоко плевать. Денег, что я дала ему, хватило, чтобы расплатиться по всем счетам, но позже узнала, что и Илья доплатил ему, на эти деньги он, видимо, и поднялся. Я знала, что он искал меня, но встречи с ним я не хотела. Да, он изменился, похорошел, я бы даже сказала, что очень. Но ведь и я уже не та. Почти год усердной работы над собой, чуть больше уверенности и настойчивости, и я добилась того, чего хотела. С ухмылкой отбросила газету в сторону.