«Эхо теней и другие мистические истории»

Герр Фарамант

Полине Касаткиной, Герману Устяну, Олесе Фесенко, Марах и Наяде посвящается.

Фотография на обложке сделана Алисой Волковой.

© Герр Фарамант, 2018-2021

© Алиса Волкова, 2015

Харьков-Киев и снова Харьков, 2018-2021.

Тень (.txt-файл случайно-найденной переписки)

=---13 декабря, 0:53-1:21---=

"Заявка в друзья"

Тень 0:53

Вы видите, как за окном промелькнул чей-то силуэт.

Отодвинув занавеску, становится ясно, что это чья-то тень.

Она всё ещё стоит там, чуть-чуть склонив голову.

Вам не известны ни намерения Тени, ни причина, почему она появилась здесь.

Сложно сказать сходу, враждебно ли она настроена, является ли случайным гостем, или воспоминанием из вашего собственного прошлого (у каждого из нас есть тени, быть может это — ваша), и только вам решать — впустить её к себе или нет.

1:00

Системное сообщение:

"Тень добавлена в друзья".

Ульяна 1:03

Ты фейк?

Тень 1:03

Благодарно кивнув, Тень пересекла балкон, просочилась в гостиную, опустилась на диван, робко озираясь. По её виду понятно, что она не понимает вопроса. Строго говоря, из внешнего вида вообще можно сделать вывод, что она едва ли способна говорить. Она смотрит на вас, всё так же непонимающе-робко склонив голову.

Ульяна 1:07

Ты бот?

Тень 1:07

Тень отрицательно мотнула головой. Она частично понимает человеческую речь, но отвечать на языке людей разучилась, умеет слышать, но воспринимает только последнюю сказанную фразу. Её удивляет и пугает настороженность человека, впустившего её. Украдкой, она то и дело поглядывает на окно, как будто там есть что-то ещё, или кто-то, от чего Тень пыталась спрятаться. Подняв слабую руку, она посмотрела на балкон в надежде, что хозяйка квартиры поймёт её.

Ульяна 1:09

Значит, по-нормальному совсем никак? М-да. Что ты от меня хочешь?

Тень 1:09

Тень согнулась пополам, задрожала, забилась в угол стены, показывая рукой на открытый балкон и одёрнутую занавеску. Будь у тени глаза, в них бы читалась молящая безмолвная просьба.

Ульяна 1:10

Ладно-ладно, я поняла тебя. Тебе просто не с кем играть, так? Это какая-то ролевая, или что-то подобное, и ты почему-то решил, что я хочу играть с тобой? Хорошо, как хочешь.

*подошла к балкону, закрыла дверь и задёрнула занавеску*

Так лучше?

Тень 1:10

Тень часто закивала, источая всей своей тьмой всю благодарность, на какую только была способна. Теперь она чувствовала себя куда спокойнее и свободнее, расправила плечи и посмотрела прямо на хозяйку квартиры. Потом, опомнившись, опустила голову. Какое-то время посидев, она стала обыскивать взглядом комнату на предмет чего-либо пишущего: это единственный способ, которым она могла общаться с другими людьми.

Ульяна 1:13

М-да, тебе, похоже, и правда скучно. Давно таких не встречала. Знаешь, будь я там, в этой комнате, о которой ты говоришь — мне было бы страшно. Ты вообще представляешь ситуацию, которую описал? Стрёмный призрак за окном стучится в квартиру и просится впустить. Весь чёрный, безмолвный, что-то от тебя хочет. Будь со мной такое по-настоящему — ни за что не впустила. Но это сеть, так что можем поиграть. Ах, да, ты же совсем не умеешь говорить, я забыла.

*подойдя к шкафу, извлекла кипу бумаг, протянула ручку*

Вот, наверное, так удобнее.

Тень 1:13

Тень благодарно кивнула, взяла чистый лист и ручку и принялась писать.

Единственная фраза, которую увидела девушка — "Теперь ты можешь спросить всё, что тебя интересует. Насколько правдивыми будут ответы — решать тебе. Относись ко всему так, как хочешь относиться, я не возражаю. Но мне было бы приятно, восприми ты меня всерьёз хотя бы в рамках игры".

Закончив, Тень отложила лист и склонилась над столом, не поднимая взгляда.

Ульяна 1:17

На вопросы, не связанные с игрой, ты всё равно не ответишь, так что спрашивать какие-либо реальные факты бессмысленно. Но всё же попробую.

Откуда ты?

Как тебя зовут?

Почему ты здесь?

В каком роде мне обращаться к тебе?

Неужели тебе больше не с кем играть?

Тень 1:17

Тень непонимающе посмотрела на девушку. Потом кивнула, протянула ей бумагу и ручку. Видимо, ей сложно запоминать больше одного вопроса, и если девушка желала быть услышанной, ей стоило их всех записать.

Ульяна 1:18

А, ну да, ты же не можешь в большое количество инфы.

*взяв лист, она быстро записала вышеперечисленные вопросы и протянула их собеседнику:

"Откуда ты?

Как тебя зовут?

Почему ты здесь?

В каком роде мне обращаться к тебе?

Неужели тебе больше не с кем играть?

Так лучше?"*.

Тень 1:18

Тень кивнула, ознакомилась с полученным списком, задумалась. Стала медленно писать.

Закончив, девушка могла прочесть следующее:

"Я из города, зовут меня Тень. Как звали раньше — уже не помню, и не уверена, что это важно. Здесь я потому, что ты меня впустила к себе, за что я тебе бесконечно благодарна. Хотя я всё ещё не уверена, что это поможет. Они повсюду, и я их боюсь. Мне нужен приют, и я бы хотела какое-то время пожить у тебя. Обещаю, что никоим образом не доставлю тебе никаких хлопот, и, более того, никто из твоих знакомых и друзей меня не заметит. Так же очень прошу скрыть меня в списке друзей, тебя я уже скрыла. Как ты могла заметить, я — всего лишь Тень, и у этого слова только один род: женский. Внешность для меня уже давно не имеет значения. А играть мне и правда не с кем, если ты это хочешь так называть :с Ты первая, кто впустила. А если меня не добавляют в друзья. то и общаться я тоже не могу :с

По-этому спасибо, что приняла, правда. Я тебе очень благодарна :3"

Скрыть друга: "Тень".

Ульяна 1:21

Хм. Любопытно.

*Внимательно прочитав ответы, кивнула. Многое в речи Тени было непонятным, и хотелось бы узнать больше*

Кто такие... Блин, забыла, что ты глухая.

*Взяв лист, написала ещё ряд вопросов:

"Я скрыла тебя от друзей, как ты и просила.

Кто такие они, и почему ты их боишься?

Почему и как давно ты стала тенью?

Что тебе нравится?

Чем увлекаешься?

Из какого именно ты города?"

Внимательно перечитав вопросы, протянула лист обратно, спокойно дожидаясь ответа*.

Это всё ещё странно. Я давно так ни с