И если есть любовь, то какова она?

И если благо в ней, откуда ж муки эти?

Джеффри Чосер. «Троил и Крессида»

Примечание: Все настоящие имена, названия мест и событий были изменены или сокращены, дабы защитить невинных. В том числе и я.

ЭЙ, НАРОД!

Знаете выражение: «Сегодня первый день твоей оставшейся жизни»? Я всегда считала его тупым и банальным, но теперь оно кажется мне глубокой мудростью. А что такого плохого в банальностях? Это вполне нормально — пожелать дворецкому удачного дня, когда он утром открывает тебе дверь. И почему бы не остановиться и не понюхать сирень на Пятой авеню? Пока вы делаете это, не стесняйтесь, отломите веточку и положите ее себе за ухо. Еще только апрель, но уже вполне можно носить вне дома новые мятно-зеленые сандалии от «Коач», — ну те, с маленькими желтыми розочками, которые вы таскали дома уже целый месяц. Конечно, вы вляпаетесь в неприятности из-за того, что они несоответствуют школьной форме, но как иначе продемонстрировать свой новый бразильский педикюр?

Знаю, знаю. Вы думаете, что я сошла с ума, если говорю сейчас об этом, ведь на этой неделе нам предстоит узнать, приняты мы или нет в те университеты, о которых мечтали. Ведь это — самое важное событие в нашей жизни. И с этого момента на нас навесят ярлыки выбранных нами учебных заведений или, точнее, учебных заведений, которые выбрали нас: зубрила, попавший в Йель, лесбиянка-хорошистка-волейболистка, принятая в Браун. Все, о чем я хочу сказать, — почему бы не посмотреть на это с другой, светлой стороны? Письма уже отправлены, что сделано — то сделано, и я за то, чтобы идти дальше.

Глупые игры, в которые мы играли когда-то (и тайно играем до сих пор)

Вступительные экзамены почти позади, настало время сосредоточиться на чем-то столь же важном: на нашем личном фронте. Пришло время тебе и мальчику твоей мечты (пожалуйста, добавь к каждой фразе слова «в постели»):

пить «отвертку» и не спать до утра

кормить друг друга мороженым

смотреть старые фильмы

выдувать колечки дыма

играть в твистер

делать друг другу временные тату

придумывать имена своим будущим детям

прогуливать спортивные тренировки

пробовать Бикрам-йогу

Я отнюдь не призываю вас совершать что-либо противозаконное. Сейчас еще не время наделать глупостей и все испортить. Вы ведь слышали о той многообещающей молодой актрисе, поступившей в Гарвард в прошлом году, а затем сбежавшей в Лос-Анджелес, где она тусовалась со своим бойфрендом весь май? Прием в Гарвард… аннулирован! Вышеизложенный список — просто самый лучший из известных мне способов избавиться от давящих на нас килограммов стресса. Вот на такую диету я готова сесть!

Ваши письма

Дорогая Сплетница,

Просто хочу поблагодарить за поддержку, оказанную мне в тот момент, когда я была в полной прострации. Я не знаю, как дела у тебя, но я подала документы в двенадцать колледжей, и вчера мне приснилось, что ни в один из них меня не приняли. Как ты думаешь, может, мне лучше сбежать в Мексику? Ты суперкрутая.

— роза

Дорогая роза,

Мексика — звучит неплохо, но двенадцать колледжей? Перестань, ты точно попадешь хотя бы в один, если не во все двенадцать! И если ты чувствуешь, что готова прыгнуть с моста до прихода всех двенадцати писем, держись поближе к друзьям… если только не боишься, что они сами готовы тебя подтолкнуть! Это очень нелегкое время для всех нас.

— Сплетница

Дорогая Сплетница,

Так эта сумасшедшая из рехаба в Коннектикуте уже, типа, пропала из жизни Н? Если он свободен, я точно займусь им.

— напролом

Дорогая напролом,

Сорри, дорогуша, придется постоять в очереди — и никаких окольных путей, пожалуйста! К несчастью для нас, кое-кто уже сцапал его. В общем-то, она всегда была там и, скорее всего, всегда там будет. Думаю, ты понимаешь, о ком я. Но не завидуй слишком сильно: ее жизнь — какая угодно, но точно не идеальная.

— Сплетница

Под прицелом

Н гуляет и загорает на ступенях Метрополитен. Кажется, теперь, когда он стал капитаном команды по лакроссу и больше не встречается с той наркоманкой, можно расслабиться и насладиться собой. Б пропускает утреннее школьное собрание и бежит домой в надежде, что люди из Йеля так сильно хотят видеть ее у себя и отправили ей письмо с курьером. Если это не клиника, то что?! Также Б была замечена в отделе белья «Барниз», где она выбирала себе «счастливый» комплект. С грызет ногти, загорая на лужайке в Центральном парке, а вокруг нее множество озабоченных мальчиков пускают слюни. Чем она так обеспокоена, в конце концов? Д и В прикидываются, будто не замечают друг друга в очереди за билетами на новый фильм Кена Могула в «Анжелике». Дж примеряет туфли Маноло Бланика из кожи питона (которые делаются только на заказ) в «Бергдорф Гудман». Интересно, где она возьмет деньги на них и куда собирается в них пойти? Может, она и девятиклассница, но уж точно с амбициями.

На случай, если вы хотите освежить эти моменты…

В снимает документальный фильм обо всем этом поступлении-в-колледж. Воспринимайте это как возможность высказаться и оказаться в центре внимания. Следующие две недели она будет снимать после занятий у фонтана Вифезды в Центральном парке.

Мои пальчики на руках и ногах скрещены. Всем удачи!

Ты знаешь, о чем я,

Сплетница

— Просто расскажи, что ты чувствуешь сейчас. Ну, знаешь, все эти письма из приемных комиссий, которые должны прийти на этой неделе, и все такое.

Ванесса Абрамс посмотрела в камеру и настроила объектив так, чтобы сережки Блер с нефритами и кристаллами Сваровски попали в кадр. Стоял нежный апрельский день, и парк был похож на сумасшедший дом. На ступенях перед фонтаном Вифезды группа старшеклассников из «Сент Джудс» гонялась за фрис6и (летающий диск (прим. ред.), обливаясь потом и толкая друг друга в неистовом «в-ожидании-писем-из-университетов» стрессе. Вокруг фонтана растянулись идеально загорелые и наманикюренные старшеклассницы с Верхнего Ист-Сайда, затягиваясь сигаретным дымом и нанося на ноги новый крем для загара «Ланком», пока крылатая бронзовая дама в центре фонтана понимающе смотрит на них.

Ванесса нажала кнопку записи: — Можешь начать в любой момент. Блер Уолдорф облизала блестящие губы и заправила за уши локоны, отросшие, как у эльфа. Под черную рубашку поло и форменную серую юбку она надела бирюзовый шелковый с кружевом комплект из лифчика и стрингов, купленный в отделе белья «Барниз». Она прижалась спиной к фонтану и поерзала задницей по полотенцу, которое подложила Ванесса.