Эта книга стала возможной благодаря поддержке моей семьи, друзей и коллег по Континентальной Хоккейной Лиге, газете «Спорт-Экспресс», ЗАО «TeleSPORT», которым я выражаю искреннюю признательность. Особенно благодарен Петру Макаренко, Рене Фазелю, Алану Иглсону, Джону Зиглеру, Сергею Афанасьеву, Евгению Зимину, Игорю Тузику, Олегу Денисенко, Евгению Кузнецову, Киммо Лейнонену, Владимиру Ерошевскому, Игорю Мухину, Владимиру Жидкову, Геннадию Богуславскому, Алексею Заславскому, Борису Чернышеву, Александру Коршикову, Олегу Арнаутову, руководителям хоккейных клубов «Металлург» (Магнитогорск) и «Салават Юлаев» (Уфа).

Фотографии предоставили Владимир Беззубов, Сергей Киврин,

Андрей Голованов, архив IIHF, а также Светлана Александрова (семейный архив).

Художник А. Литвиненко

Посол Канады в России Ральф Лисишин относится к числу знатоков истории хоккейных отношений между двумя странами. И его интервью, данное осенью 2009 года, может служить своеобразным предисловием к этой книге. Разумеется, как настоящий карьерный дипломат, он был четок в формулировках, но как настоящий канадец, не мог равнодушно говорить о хоккее.

Ральф Лисишин. Посол Канады в России

– Можете ли Вы представить Канаду без хоккея?

– Это невозможно. Канада – это и есть хоккей. Думаю, русские испытывают те же чувства. Хоккей – часть нашего национального характера, каждый канадец чувствует свою причастность к игре. Многие из нас играли в хоккей, да и смотреть игру все мы любим.

– Какое влияние, на ваш взгляд, на отношения Канады и СССР, России оказал хоккей?

– Хоккей был важной частью наших двусторонних отношений. Начиная с пятидесятых годов, Канада и Россия были, конечно, соперниками. Но первые суперсерии, организованные в 1972 году, позволили нашим народам по-новому взглянуть друг на друга. И я думаю, что дружеские отношения между нашими странами стали во многом следствием тех событий.

В последнее время, по мере того как связи между Канадой и Россией расширялись, развивалась торговля, хоккей, возможно, отошел на второй план. Но, оглядываясь назад, могу сказать, что в семидесятые годы он был чрезвычайно важен.

– Вы считаете, что спорт может быть инструментом, сближающим страны?

– Конечно, да, он им и является. Спорт всегда играл значительную роль в развитии отношений между Канадой и Россией. В семидесятые годы, когда я был вторым секретарем посольства в Москве, я играл правым крайним в хоккейной команде. И именно игра против команд ТАСС, Гостелерадио и других подарила нам главный опыт общения с русскими. В то время возможности контактов были очень ограничены, и такое взаимодействие нам очень помогало и способствовало развитию политических отношений в дальнейшем.

– А помните, где Вы были в сентябре 1972 года?

– Как раз в сентябре 1972 года я начал работать в министерстве иностранных дел в отделе планирования иностранной политики, и мы очень внимательно следили за всеми матчами. А вот в 1974 году, когда состоялась вторая серия, я уже был в посольстве в Москве и помогал с организацией этих матчей.

– Вы считаете, что на Олимпиаде в Ванкувере матч сборных Канады и России будет лучшим финалом для Игр?

– Конечно, нужно признать, что Олимпийские игры – событие гораздо более масштабное, и хоккей – лишь один из многочисленных олимпийских видов спорта. И хотя вполне естественно, что у людей в Финляндии, Швеции и США может быть иная точка зрения, я все-таки надеюсь, что Канада и Россия встретятся в финале. Ставлю на то, что Канада выиграет с преимуществом в два гола.

– Согласны ли вы с мнением, что сейчас хоккей не столь популярен среди канадской молодежи, как раньше?

– На этот вопрос нет однозначного ответа. Все-таки тот хоккей, который мы называем дворовым, остается чрезвычайно популярным. Что же касается хоккея профессионального, который требует большей самоотдачи, как в плане сил, так и в плане времени, здесь, я думаю, есть некоторое снижение интереса. В то же время пять лет подряд команда Канады выигрывала чемпионат мира среди молодежи, что говорит о том, что у нас много очень хороших молодых хоккеистов.

– Вы считаете, что государство должно поддерживать клубы?

– Это очень сложный вопрос. В Канаде профессиональный спорт – это тот же бизнес. И как бизнес он должен сам себя окупать, а потому мы не можем

его поддерживать. Но в то же время, насколько я знаю, правительства провинций и городов считают немаловажным иметь команды высокого класса. Часто они поддерживают эти команды, предоставляя им субсидии, такие как, скажем, более низкие цены на аренду арен. Такая помощь определенно существует. А вот на уровне любительского спорта, где нужно поддерживать в ребятах стремление играть в хоккей, государству отводится очень важная роль. Речь ведь идет об укреплении здоровья населения. В таком деле государственная поддержка – безусловно, очень хорошая идея.

– Считаете ли вы, что профессиональный хоккей стал частью большого шоу-бизнеса?

– Хоккей, как, впрочем, и весь профессиональный спорт, в большой степени был и остается частью шоу-бизнеса. Как бы некоторым из нас ни казалось, хоккей – это все-таки развлечение, а не жизнь, и поэтому в нем всегда присутствует значительный элемент шоу-бизнеса.

– Не могли бы вы назвать имена ваших любимых хоккеистов прошлых лет?

– Среди канадских игроков я всегда любил наблюдать за Жаном Беливо.

Он был элегантен как на льду, так и вне его. Было удовольствием смотреть, как он играет – он так плавно двигался на коньках. Среди русских все мы восхищаемся Третьяком, которого я хорошо узнал за годы, проведенные в Москве. Он – один из моих любимых игроков.

– Есть ли какой-то конкретный матч, который вы запомнили?