Россия, как и большинство стран мира, озабочена состоянием здоровья своего населения. В апреле 2007 г. под эгидой Общественной палаты Российской Федерации состоялся III Всероссийский форум «Здоровье нации – основа процветания России», который был посвящен актуальным аспектам всестороннего оздоровления граждан России. В рамках форума проводилась выставка программ здравоохранения, на которой наряду с другими были представлены разделы «Регионы России» и «Территория здоровья». Традиционно была проведена серия научно-практических конгрессов. К сожалению, в работе секций отсутствовала тематика «Здоровье нации и лечебный туризм», хотя именно это направление способно решить многие проблемы, поднятые на форуме.

По важности лечебный туризм можно назвать главным видом туризма, так как в его основе лежит забота о здоровье человека как главной ценности жизни.

Лечебный туризм имеет давнюю богатую историю. В каждой стране он развивался с учетом наличия природных ресурсов, социально-экономических условий.

Настоящий курс изучается в рамках дисциплины «Специальные виды туризма».

Здоровье – важнейшее свойство живого организма, применительно к человеку является мерой духовной культуры, показателем качества жизни и одновременно результатом нравственных уложений социальной политики государства.

По мнению ряда видных отечественных ученых-медиков, «здоровье как социально-биологическая основа жизни всей нации есть в конечном счете результат политики государства, создающего у своих граждан духовную потребность относиться к своему здоровью как к непреходящей ценности, а к его сохранению как необходимой основе реализации своего предназначения к продлению здорового рода, как задаче энергетического обеспечения созидательного труда, гарантии совершенного генофонда, основе развития творчества и духовности»[1].

Еще в ноябре 1995 г. на Всероссийском Пироговском съезде врачей, который с дореволюционных времен считается одним из наиболее значимых форумов российских медиков, на основе анализа данных о многих показателях: здоровье населения, условия жизни, труда, питание, организация инфраструктуры здравоохранения России, социально-правовое положение врачей, – было констатировано чрезвычайное медико-социальное неблагополучие в стране. Съезд определил в качестве первостепенной задачи государства спасение народа от вымирания, защиту и сохранение его здоровья.

В последнее время в нашей стране стало уделяться больше внимания вопросам здоровья нации. В приветствии участникам и организаторам II Всероссийского форума «Здоровье нации – основа процветания России», который состоялся в мае 2006 г., Президент России В.В. Путин писал: «Сегодня вопросам сохранения и укрепления здоровья людей в России уделяется особое внимание, они по праву включены в число приоритетных национальных проектов».

По итогам форумов разрабатываются рекомендации для органов государственной власти и Общественной палаты по решению задач всестороннего оздоровления населения России.

Известно множество определений здоровья, в основу которых были положены различные критерии его оценки. Так, в Большой медицинской энциклопедии (1978) дается такое определение: «Здоровье – это такое состояние человеческого организма, при котором функции всех его органов и систем уравновешены с внешней средой и отсутствуют какие-либо болезненные изменения». В Conso-lidated Webster Encyclopaedic Dictionary (1960) приводится следующая формулировка: «Здоровье – это такое состояние существования, при котором все части и органы крепки. Выделяется моральное и интеллектуальное здоровье; сохранение или завоевание удачи или благосклонности». Устав Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) определяет здоровье как «состояние полного физического, душевного и социального благополучия, а не только отсутствие болезни или недуга».

Всего известно более 100 определений здоровья, и ни одно из них не было до сих пор принято как универсальное.

Во всем мире происходит ускорение научно-технического прогресса, идут процессы урбанизации, что имеет как позитивные, так и негативные последствия для здоровья людей. Наблюдается снижение функциональных возможностей человеческого организма, что и проявляется в ухудшении деятельности его важнейших жизнеобеспечивающих систем. Отмечаются как рост заболеваемости населения, так и возникновение новых, опасных заболеваний; значительно возрастают стрессовые нагрузки, а в организме человека накапливается физическая и умственная усталость.

В то же время в мире наблюдается тенденция к осознанию значимости здорового образа жизни. Неотъемлемой частью современной системы ценностей стала забота о здоровье, повышении жизненной активности. Растет число людей, стремящихся поддерживать хорошую физическую форму наряду с духовным обогащением. Изменился и взгляд работодателей на своих работников. Так, возросла экономическая заинтересованность первых, постольку-поскольку сегодня им требуется физически здоровая рабочая сила.

Все это создает предпосылки для ускоренного развития лечебного туризма во всем мире.

По оценкам Всемирной туристской организации (ВТО), лечение и оздоровление относятся к числу важнейших туристских мотиваций. За последние 15 лет количество поездок на лечение увеличилось в мире на 10 %. Сегодня лечебный туризм приобретает поистине глобальные масштабы. И можно говорить о том, что процесс формирования мирового рынка лечебного туризма активно продолжается.

В системе общемировых курортно-туристских отношений лечебный туризм занимает особое место. По показателю человекодней пребывания лечебный туризм занимает менее 1 % в общемировом туристском обороте, а в структуре доходов – более 5 %, т. е. это наиболее неденежноемкая отрасль туризма. Возможность восстановить здоровье во время увлекательных туристских маршрутов ценится более всего.

Лечебный туризм становится одним из приоритетов в мировом туризме. В 1999 г. в Испании состоялся Международный конгресс по лечебно-оздоровительному туризму, на котором отмечалась важность развития этого вида туризма для современного общества и подчеркивалась необходимость проведения широкомасштабных исследований рынка отдыха и лечения, разработки и внедрения стандартов курортного обслуживания.

До сих пор идут споры, какие виды туризма относить к лечебному туризму. Если в качестве критерия использовать цель путешествия, то можно выделить отдельно лечебный туризм и оздоровительный туризм.