В книге 250 эссе, расположенных в алфавитном порядке. В каждом из них – размышления и ассоциации, рождаемые разными словами: от абрикоса – до яблока, от астрофизики – до эзотерики. Одни эссе – развлекательные, другие – познавательные, третьи – философские, но все вместе обращены к вопросам смысла жизни, мироустройства, религии и атеизма, общественного уклада. Эта книга – наглядное пособие по постижению собственной картины мира и мировоззрения. Автор демонстрирует метод размышлений об окружающем мире, об истории и современности, о философии, политике, религии, культуре. Ассоциативный подход позволяет увидеть и осознать собственную картину мира и мировоззренческий арсенал. В сознании каждого присутствуют элементы разных мировоззрений: научного, религиозного, мифологического. Мы не обучены тому, как ими пользоваться, не знаем, когда следует исходить из научного, а когда из религиозного мировоззрения. Следует ли всегда пользоваться только одним из них, отвергая остальные, как ошибочные? Являются ли мировоззрения гибкими инструментами, или это неизменные базисы? Зависит ли наша картина мира от сиюминутного состояния, и какой она «должна быть»? Наши картины мира мозаичны. Общаясь, мы пользуемся словами, полагая, что понимаем их одинаково, но у слов есть как общепринятые значения – их приводят в словарях, так и смыслы, – а вот они у каждого свои и существуют, в том числе, как эмоционально-образные комплексы. Книга адресована как тем, кто впервые задумался «о смысле жизни», так и тем, кто давно и всерьез погружен в философические размышления.