Из записей в дневнике.

«Когда я вернусь домой из этого кошмара, мне будет на все наплевать. Лишь бы дали выспаться и поесть. И чтобы вокруг ничего не ползало, сверху – ничего не капало, а на тарелке – бог ты мой! – на нормальной круглой тарелке лежало бы мясо и хлеб!!!

О-о-о! Это ни с чем не сравнимое удовольствие – шкворчащий, сочный, весь в растопленном масле кусок мяса… А вокруг – зелень и овощи. И тоненький, совсем прозрачный ломтик ржаной диетической булки с примесью злаков. А еще – мороженое. С клубникой. Нет, с лимоном и тертым шоколадом. Нет, с кусочками сочных фруктов… Нет! Нельзя об этом думать, так желудок совсем сведет голодной судорогой. Если когда-нибудь мы с тобой, мой милый дневничок, доживем до возвращения в цивилизацию, я запрещу при мне произносить слова «банан» и «кокос». И показывать мне их тоже запрещу!

Я ненавижу пальмы, песок и море. И крабов, они совсем не вкусные без соли. Я хочу под одеяло. Я хочу на кровать. Я хочу в душ. И чтобы там было мыло, шампунь и полотенце! И не одно на всех, а мое собственное: желтое, махровое, нежное и пушистое! Я хочу в мой любимый ночной клуб, наконец. И туфли на каблуках! О-о-о! Я ненавижу природу. Я – урбанистка! Да-да, оказывается, я убежденная урбанистка! И пусть только кто-нибудь еще попробует позвать меня на природу! Ни за что. Никогда.

А скоро, говорят, могут начаться штормовые дни. Тогда не будет солнца, пойдет дождь и станет холодно. И мы вымерзнем, как мамонты, нас закопают в песок, а потом, через тысячу лет наши бренные… Ой! Меня, кажется, зовут. Все, пока, дневничок, мой единственный друг и товарищ, вернусь к тебе завтра! Или через неделю, когда буду умирать от холода и переедания бананов…

Кажется – сегодня 10 марта, воскресенье».

Она потом часто задавала себе вопрос: зачем надо было соглашаться на эту сомнительную экскурсию? Зачем она вообще поехала отдыхать на острова? Чем, собственно, их родная Флорида хуже? Так ведь нет же! Назло папе, который звал ее на недельку в Австралию, она заявила, что ей больше нравится отдыхать в цивилизованных условиях, и, позвонив в первое попавшееся агентство, купила путевку на Антильские острова. Прямо вечером того же дня и вылетела. И даже не предупредила куда едет ни отца, ни Алису, ни Джонни.

На работе думают, что она в отпуске. Все остальные – что она с папой. А папа вообще не знает, что ее уже нет в Нью-Йорке. Мобильный телефон утонул, как и у всех участников этой авантюры, и связи с миром не осталось… А начиналось все так замечательно!

Двухнедельная путевка обещала полный отдых ее измученной душе: местная кухня из морепродуктов, ежедневные spa-процедуры, увлекательные поездки на соседние острова, пляж, личный бассейн и так далее.

Те из Малых Антильских островов, что расположены со стороны Атлантики, чуть дальше уютного Карибского моря, навевали мысли об одиноких белых пляжах, удачно сочетающихся со всеми благами цивилизации, о тихих спокойных вечерах с закатами во весь горизонт, о теплом райском воздухе и таинственном шепоте кокосовых пальм… И – никого вокруг.

Да, все это у нее было. И оставалось бы до сих пор! Если бы на третий день отдыха она не дала себя заманить на сомнительную прогулку, длительностью в двое суток, под пикантным названием «для любителей ОЧЕНЬ острых ощущений». Она, конечно, любит острые ощущения, но не настолько же!

Вики перевернулась на спину и легла, раскинув руки на белом песке. Тень от пальмы заслоняла лицо и половину туловища, а ноги уже немилосердно жгло.

– Протестуешь?

– Ага.

Она посмотрела, кто подошел. Это был Ник. Он всегда появлялся внезапно, и это бесило.

– Надо идти за едой.

– О господи, за какой?! Кокосы и так падают на голову, а от бананов меня тошнит.

– Прошло только три дня. Надо привыкать. Неизвестно, сколько нам еще предстоит здесь прожить, поэтому не настраивай свой организм против единственно возможной пищи.

– А я не собираюсь есть! – Вики отвернулась от него. – Полгода не могла сесть на диету, и вот представился удобный случай. Так что, Ник, отвали, мне совершенно не до тебя!

– Нас вместе послали за бананами, и…

– Да что значит «послали»?! Что за начальство у нас такое? Питер, что ли?

– Ну да. Питер отвечает за хозяйство.

– А кто так решил? Кто его выбрал?

– Никто его не выбирал, просто с этим все согласны.

– Не все.

– Кроме тебя.

– Да. Мне не нравится, как он помыкает мной!

– Он всеми «помыкает», тем более, мне кажется, что он ведет себя очень разумно и совершенно ненавязчиво.

– Все равно я его ненавижу и за бананами не пойду. Вот. – Она перевернулась на живот, давая понять, что разговор окончен.

– Вики, – помолчав, начал Ник, – нельзя так. Нам нельзя ссориться. Нас всего семеро, и мы должны держаться вместе, пока не приедут спасатели.

– Я никому ничего не должна! И никто за нами не приедет!

– Я уверен, власти начнут искать утонувший катер. Ведь фирма, которая устраивает эти прогулки, где-то числится, а значит, заявит о пропаже экскурсионной группы.

– А может, это какая-то частная лавочка, которой все равно, живы клиенты или нет, лишь бы деньги целы остались. Они смотаются с острова, и концы в воду… Да уж. Концы действительно в воду.

– Давай лучше поговорим о чем-нибудь приятном.

– О бананах.

– Не надо.

– Тогда о чем?

– Расскажи о себе. Кто ты? Чем занимаешься, где живешь, сколько тебе лет? Какие фильмы любишь смотреть, какие книжки читать, что предпочитаешь…

– На ужин?

– Послушай, не надо шутить о еде.

– Бананы!

– Вики. Успокойся. Правда, расскажи о себе.

– Да ничего интересного. Дура набитая. – Она снова повернулась к нему спиной и стала чертить пальцем на песке.

– Ну что ты!

– Да, так считает мое начальство. Оно меня не любит, я плохо работаю. Кроме шмоток и ночных клубов ни в чем не разбираюсь.

– Так уж и ни в чем?

– В мужчинах немножко. – Вики покосилась через плечо на своего собеседника и поняла, что тот готов «заглотить наживку».

Она запомнила этого Ника еще в самый первый день путевки. Он поселился в номере напротив и двое суток откровенно таскался всюду за ней. Сначала ей это льстило, а потом начало злить. Виктория готовилась в самых суровых выражениях попросить, чтобы ее оставили в покое. Последней каплей в чаше ее терпения стала поездка «для любителей очень острых ощущений», где она, едва оказавшись на катере, первым делом увидела Ника… Только вынужденное проживание на одном острове заставило Вики благосклонно отнестись к его настойчивым ухаживаниям. Но ведь не мог же он предположить или, хуже того, подстроить эту катастрофу!