Я имел возможность прочитать книгу Томаша Седлачека до ее издания и могу с уверенностью заявить, что перед нами нестандартный взгляд на научную дисциплину, которая, как считают многие, довольно скучна. Его труд меня, разумеется, заинтриговал, и мне было любопытно, вызовет ли он интерес у других читателей. К удивлению автора и издателя, книга сразу же привлекла внимание как экспертов, так и широкой общественности и в течение нескольких недель стала бестселлером в нашей стране. По стечению обстоятельств Томаш Седлачек в то время был еще и членом Национального экономического совета при правительстве Чешской Республики, который разительно отличается своими взглядами на долгосрочные цели от сварливого и вздорного политического окружения, ничего обычно не загадывающего дальше даты следующих выборов.

Вместо того чтобы давать самоуверенные и эгоцентричные ответы, автор скромно задает фундаментальные вопросы. Что такое экономика? В чем ее смысл? Откуда взялась эта, как ее часто называют, новая религия? Каковы ее возможности, ограничения и пределы и есть ли они вообще? Почему мы так зависимы от постоянного растущего роста и роста растущего роста? Откуда взялась идея прогресса и куда он нас ведет? Почему большинство участников экономических дискуссий так одержимы и фанатичны? Все эти вопросы нередко возникают у вдумчивого человека, но он вряд ли дождется ответов на них от экономистов.

Большинство наших политических партий придерживается сугубо материалистических взглядов, отводя главное место в своих программах экономике и финансам, и только где‑то в самом конце, как некое необязательное приложение или подачка для узкого круга сумасшедших, упоминается культура. Большинство что правых, что левых — сознательно или бессознательно — принимает и распространяет марксистский тезис об экономическом базисе и духовной надстройке.

Возможно, все это связано с тем, что экономику как научную дисциплину зачастую принимают за простое счетоводство. Но какая же это бухгалтерия, если многое из того, что является неотъемлемой частью нашей жизни, с трудом поддается учету или вовсе бесценно? Интересно, что сделал бы такой экономист‑бухгалтер, если бы перед ним, к примеру, была поставлена задача оптимизировать работу симфонического оркестра? Он, скорее всего, исключил бы все паузы из концертов Бетховена, ведь они совершенно ни к чему и только растягивают выступление, а оркестранты, конечно, не могут получать деньги за то, что не играют.

Вопросы, поставленные автором этой книги, рушат стереотипы. Он стремится вырваться за рамки узкой специализации и преодолеть границы научных дисциплин. Попытка выйти за пределы экономики и исследовать ее связи с историей, философией, психологией или древними мифами не только оригинальна, но и необходима для понимания мира XXI века. Вместе с тем эта книга предназначена для широкого круга читателей: экономика в ней предстает своеобразной доро́гой приключений, а ее изучение характеризуется постоянным поиском. Но совсем необязательно, что в конце мы найдем точные ответы, — у нас лишь появится повод еще раз глубоко задуматься о мире и положении человека в нем.

В моей президентской канцелярии Томаш Седлачек принадлежал к поколению молодых коллег, от которых я ожидал свежего взгляда на проблемы современного мира, взгляда, не затуманенного четырьмя десятилетиями тоталитарного коммунистического режима. Мне кажется, что мои ожидания оправдались, и вы, полагаю, тоже по достоинству оцените его книгу.

Вацлав Гавел

В первом издании я выразил свою признательность очень коротко, что не совсем правильно, потому в этот раз буду чуть более многословен. Книга, которую вы держите в руках, рождалась в течение многих лет и была создана на основе бесконечных разговоров, лекций, а также огромного количества чужих трудов, прочитанных бессонными ночами.

Я благодарен двум моим прекрасным учителям, профессору Милану Сойке (моему руководителю) и Г. Е. Милану «Майку» Мисковскому (много лет назад вдохновившему меня на проработку этой темы). Данная книга посвящена их памяти. Обоих уже нет с нами.

Я должен выразить свою признательность моему прекрасному учителю, профессору Любомиру Млчоху, с которым я имел честь работать в качестве ассистента, когда он вел курс «Деловая этика». Огромная благодарность профессорам Карлу Коубу, Михалу Мейстрику и Милану Жаку. Большое спасибо тем, кто слушал курс экономической философии в 2010 году, за их замечания и идеи.

Я хотел бы поблагодарить профессоров Катрин Ланглуа и Стэнли Ноллена из Джорджтаунского университета за то, что они научили меня писать, а также профессора Говарда Хусока из Гарварда. Выражаю огромную признательность Йельскому университету за предоставленную мне щедрую стипендию, благодаря которой у меня появилась возможность написать основную часть этой книги. Хочу сказать спасибо Всемирной стипендиальной программе Йельского университета и всем из Беттс Хаус. Я бесконечно признателен выдающемуся Джерри Руту за приглашение пожить в подвале его дома, где я смог провести полтора месяца в полном покое, работая над этой книгой, а также за трубку и табак. Выражаю благодарность Дэвиду Суину, который сделал все это возможным, и Джеймсу Хальтману — за все книги. Благодарю Душана Драбину за поддержку в трудные минуты.

Также я хочу поблагодарить немало философов, экономистов и мыслителей, среди которых профессор Ян Швейнар, профессор Томаш Галик, профессор Ян Сокол, профессор Эразим Когак, профессор Милан Маховец, профессор Зденек Нойбауэр, Давид Бартонь, Мирек Замечник и мой младший брат, великий мыслитель Лукаш. Я очень вам признателен и бесконечно вас уважаю… Вряд ли я смогу в полной мере выразить благодарность своей семье, прежде всего отцу и матери.

Большое спасибо за конкретную помощь в работе над этой книгой я говорю команде, участвовавшей в подготовке ее английской и чешской версий: Томашу Брандейсу — за идеи, веру и мужество, Жири Надобе — за редактирование и управление процессом, Бетке Сочувковой — за выдержку и настойчивость, Милану Стари — за иллюстрации к английскому изданию, креативность и доброжелательность, Дугу Арелланесу — за точный и аккуратный перевод и Джеффри Остерроту — за тщательную английскую корректуру.

Не могу не отметить двух великих личностей, которые помогли мне написать и отредактировать отдельные части этой книги: Мартина Поспишила и Лукаша Тота, двух моих интеллектуальных собратьев. У меня не хватает слов, чтобы выразить благодарность за отличные идеи, горячие дебаты и совместные изыскания, а также за их напряженную работу над конкретными главами, где они выступили в качестве соавторов. Также я хотел бы поблагодарить моих коллег из банка ČSOB за творческую рабочую атмосферу и поддержку.

Моя жена Маркета была со мной в самые тяжелые минуты. Спасибо тебе за твои улыбки и идеи (Маркета — социолог; наверное, вы можете себе представить наши дискуссии за ужином). На самом деле это и ее книга тоже.