Ученик шиноби 12. Наместник

Пролог

Само перемещение между мирами произошло быстро. Щит, окружающий корабль, засветился, стал матовым и непрозрачным. Длилось это секунд десять, а когда пелена сошла на нет, мы увидели совсем другую картину за бортом.

Секунда, вторая, третья — и я понял, что корабль накренился.

— Калия! — крикнул я.

И сам прыгнул за борт, чтобы подстраховать судно.

Это было несколько противоестественно, вручную столь тяжелый корабль удерживать, но Калия не сплоховала. Она создала силовое поле, в которое я и уперся. Так нагрузка распределилась и падение прекратилось.

Точнее, не совсем падение. Кажется, я зря запаниковал. Лодка всего лишь накренилась, а мы этот процесс притормозили.

— Держите⁈ — через борт свесился Гон. — Сейчас будем разбираться! Пока подержите!

— Ага, — проворчал я тихо, чувствуя, как на всё тело наваливается нагрузка.

Да и знак гравитации жрал энергию. Часик я так простою, но, надеюсь, чинить закончат быстрее.

Хотя тут уместен другой вопрос. Почему внизу море?

* * *

Вся эта кутерьма с восстанавливаем корабля, налаживанием систем и перелетом через море заняла у нас весь оставшийся день.

Благо справлялись не только своими силами. Ангая же привела обещанных людей, которые успели разобраться, что к чему на столь сложном корабле. Но всё равно я успел понервничать.

Это был бы эпичный провал, затони мы.

Море, над которым зависли, походило на черное. По крайней мере, Роза утверждала, что это оно и есть. Я искренне надеялся, что девушка не ошибается. Не хотелось бы оказаться в чужом мире.

Мы двинулись вперед, вышли к береговой линии. Увидели древний южный город. Пронеслись над его руинами.

— Крепость там, — сориентировалась Роза.

Мы стояли вместе с ней на носу корабля и вглядывались в окружающие просторы.

— Надо будет перелететь через горы, — добавила девушка. — А там и до крепости доберемся.

Я припомнил карту и прикинул, что появились мы не так уж далеко. Но это как посмотреть. После прихода Колодца в этих горах появилась аномальная зона. Земли трясло, ландшафт менялся. Горы значительно расширились. С другой их стороны, за хребтом, Такен крепость свою и построил. Так что фактически мы жили недалеко от моря. А практически туда ни разу не выбирались. По причине того, что дела какие-то у моря отсутствовали. А если по земле ехать до моря, то и вовсе слишком много времени уйдет, как раз из-за усложнившегося рельефа и разрушенных дорог. Это я ещё молчу про монстров и демонов, которые заселили этот район. Как наземные, так и морские твари.

Поэтому лететь нам вроде не слишком долго, а на практике нарваться проще простого.

— Пойду, обрадую Тича и команду, — сказал я.

Что-то я разволновался. Разом вспомнил все предостережения о том, что проще всего влипнуть в неприятности как раз по пути обратно. Расслабляешься, мыслями уже дома, тут-то тебя и подловят.

Пойду, что ли, всей команде хвосты накручу. Чтобы не расслаблялись.

* * *

Такен сидел за столом и смотрел на стопку докладов. Доклады смотрели на него.

Эта битва была тяжелой и неравной. Сколько бы Такен ни сражался с бюрократией в разрастающейся организации, победить не получалось. С каждым разом врага становилось всё больше.

Вот и сейчас требовалось разобраться с бумагами, вникнуть в дела, принять решения и… Такен отодвинул документы в сторону.

— Надо это менять, — сказал он сам себе вслух.

Мужчина встал, потянулся во все стороны, посмотрел на своё кресло. Тоже старенькое, как и он сам. После чего прошёл в соседнюю комнату. Там у него хранился архив. Со всеми делами на учеников и прочими материалами. Такен открыл ящики, пробежался взглядом по корешкам, прикидывая, кого привлечь к делу.

По правде говоря, придумывая школу шиноби, он не задумывался о том, что ему потребуется секретариат. Ещё и такой, который будет понимать всю специфику. И вот где взять толковых людей, на которых можно скинуть часть обязанностей? Нужны умные, сообразительные, с организационными способностями, а главное — преданные. Мужчина вспомнил подругу Спара, Краску, та в плане способностей подходила, но… Она связана со Спартанцем, и как бы так не вышло, что тот потребует её вернуть. Конечно, Спару можно и отказать, только вот…

Такен вздохнул. Подумал о том, как там его дочка и ушедший отряд. Год уже прошёл. Закончился очередной цикл обучения, осталась позади летняя практика, были набраны новые ученики. Уже в пятый раз. Шиноби разрастались, и отсутствие Розы напрягало. Да и остальные. Ушли, по факту, лучшие ученики, и неизвестно, когда они вернутся.

Внезапно забил колокол. Такен нахмурился. Давненько в крепости не били тревогу.

Суетиться мужчина не стал. Опасности он никакой не ощущал. Поэтому облачился в броню и только после этого вылетел прямо в окно.

Увидев, что к крепости летит… самый настоящий корабль.

— Да ладно, — сказал вслух Такен и направился вперед.

Вскоре он залетел на палубу. Огляделся.

Первым увидел Спартанца. Тот вышел встречать. Парень… Нет, уже молодой мужчина. Он выглядел загоревшим. Волосы его отросли, стали белее. Черты лица огрубели, исчезла юность, появилась тяжесть и брутальность. Сам он тоже стал на вид мощнее.

Такен перевёл взгляд и увидел Розу. Та стояла чуть в стороне и насмешливо помахала рукой.

«Всё в порядке, пап, — раздалось в голове. — Задание выполнено, все живы».

Такен внимательно осмотрел дочь. И правда жива, цела. Почти не изменилась.

Оглядел мужчина и остальных. Отмечая, кто изменился. У Калии появились две красные прядки. Да и сама она как-то неуловимо поменялась, так сразу и не скажешь, как именно, женственное, что ли, стала. Гатс… Здесь Такен вскинул брови и нахмурился. Гатс был почти лысым. Волосы у него совсем недавно стали отрастать. А ещё за спиной стояли две незнакомые девушки. Шупа и Джиха, наоборот, почти не поменялись, но находились слишком уж близко друг к другу, и Такен понял, что отношения у них всё же сложились. Остальные же где-то пропадали, и мужчина подумал, что Тич и Гон заняты управлением кораблем.

— Мастер, — подошёл Спартанец, — нам бы поговорить.

— Поговорим, — медленно ответил Такен, всё ещё разглядывая учеников и подмечая детали.

— Вологодские в крепости?

— Да, они здесь… Идем, что ли. Поговорим.

Глава 1

Возвращение, Или Как Спартанец переговоры провел

Не думал, что вернуться будет настолько приятно.

Команды мне никакие отдавать не надо было. Тич и сам справится с лодкой. Припаркует её над крепостью. Мне же требовалось ввести Такена в курс дела и уладить насущные вопросы.

Пока добирались до кабинета, отметил про себя, что крепость целая, следов сражений