Машина, взвизгнув, тормознула возле меня, отчего я замерла. Оглядела ее — крутая иномарка, дорогая. И парень, вышедший из нее, тоже одет с иголочки. А как ко мне-то торопится… Почти похищение, если бы я только могла поверить, что меня кто-то захочет похитить. Ну сами подумайте: девушка в расташтанах и растянутой футболке со знаком «Ом», волосы в косе, за спиной гитара. Просто мечта мажора, не иначе. Потому пугаться я не стала, смотрела, скорее, с любопытством.

На вид парню было лет двадцать семь, симпатичный. Замер напротив меня, оглядел сверху вниз, во взгляде скользнуло сомнение. Все-таки выдавил улыбку и сказал:

— Привет.

— Добрый вечер, — кивнула я, ожидая продолжения.

Он развел руки в сторону, собираясь что-то сказать, но в итоге только выдохнул, хлопнул в ладоши. Да, общение парню тяжело дается, определенно. Помогать я ему не спешила, смотрела, хлопая глазами. Мне торопиться так-то некуда. Репетиция закончилась, а я вот решила пройтись после нее по городу, лето, погода хорошая.

— Ты певица?.. — он то ли спросил, то ли утвердил. Так и захотелось что-нибудь съязвить.

— Я музыкант, — ответила, вложив в голос проникновенности. Ясности это не внесло, потому добавила. — У меня своя группа, пою, играю на гитаре в стиле регги.

— Регги?.. — кажется, голос парня немного дрогнул.

— Регги, слышали о таком жанре?

— Конечно, — преувеличенно уверенно заявил паренек. — Регги — это прекрасно. Просто здорово. В общем-то, я к чему. У моего… друга, — немного сбился он, — сегодня день рождения. Он снял ресторан, заказали живую музыку, группа из Москвы должна была приехать, но в дороге у них сломалась машина. Короче, они не приедут.

— Мне жаль, — сказала я вполне искренне.

— Вот я и подумал, может, ты… Вы могли бы выступить вместо группы?

Звучало смешно, и я даже посмеялась, паренек тоже, но почти сразу стал серьезным. Так, кажется, он не шутит.

— А вы это как представляете? — спросила я с сомнением.

— Прекрасно представляю, — вот сейчас вообще неубедительно было. Он, кажется, сам это понял, потому что быстро добавил. — Нет, правда, уверен, вы отлично будете смотреться на сцене.

Я еще скептически поглазела, а потом стала обходить парня. Он умоляюще сложил руки.

— Девушка, милая, спасите. — Боже, ну таким меня не пронять. — Я заплачу.

Так, вот это уже интересней. Как человек, снимающий квартиру в компании еще нескольких ребят (благо, хоть друзей и заодно участников группы), зарабатывающий мало и нерегулярно, в деньгах, конечно, была заинтересована.

— Сколько? — задала вопрос. Парень еще раз окинул меня взглядом, видимо, прицениваясь, я вздернула бровь.

— В накладе не останетесь, — сказал уверенно, и я ему поверила, учитывая, сколько стоит машина, на которой он меня выловил.

Короче, я села в жутко комфортный салон автомобиля, устроив гитару на заднем сиденье. Рискованно, конечно, но почему-то мысль о похищении меня так и не посетила. Ну знаете, в нашем маленьком городе это как-то не практикуется. Наверное. А может, девушки в растянутых шмотках спросом не пользуются. Впрочем, я не жалуюсь. Тем более что Дима, так звали парня, действительно привез меня в ресторан, причем лучший в городе.

— Смотрю, ваш друг не бедствует, — заметила парню, вылезая из машины. Дима натянуто улыбнулся.

— Идем.

Он то и дело сбивался с ты на вы и обратно, так что я не стала его поправлять, просто потопала следом к главному входу. Швейцар невозмутимо открыл мне дверь, а вот метрдотель, выплывшая лебединой походкой, посмотрела с недоумением. Но Диму, кажется, узнала, потому что на его слова:

— Она со мной, — выдавила улыбку. Непрофессионально, дамочка, вот совсем. Хотя я, конечно, выгляжу неуместно на фоне всей этой позолоты и хрустальных тяжелых люстр.

— Нам сюда, — Дима кивнул в сторону коридора и направился туда первым. С каждым шагом уверенность его, которой и так немного было, таяла на глазах. А когда мы остановились у одной из дверей, парень сделал глубокий вдох и выдох.

— Не подведи меня, — сцепил ладони, демонстрируя, видимо, надежду на то, что мы справимся.

Я не стала комментировать, потому что пока не до конца понимала происходящее. Дима на мое непроницаемое лицо кивнул, постучал в дверь и сразу же ее открыл.

— Ну что, нашел? — услышала я мощный бас.

Впечатляет, надо сказать. Ничего удивительного, что Дима решил пустить вперед меня. Распахнул дверь пошире, я покосилась возмущенно, но прошла в комнату. Уставилась на здоровяка под два метра, в ширину он не уступал росту. Костюм на нем смотрелся так же, как на корове седло. Шею украшала цепь толщиной в палец. Причем, с его. Вот ведь Дима — такой интеллигент с виду, а дружит с этим мордастым.

Последний, кстати, изумлен был не меньше, разглядывая меня.

— Это кто? — перевел наконец взгляд на Диму, тот сразу вытянулся в струнку и кашлянул.

— Певица. То есть музыкант. — Легче одутловатому не стало, потому Дима суетливо добавил. — Играет на гитаре и поет.

— Шутишь, что ли? — не впечатлился здоровяк и, повернув голову в сторону, спросил кого-то: — Ты слышишь, что он несет?

Мы обернулись вместе с Димой. В углу стояло кресло, на котором сидел мужчина. На вид ему было лет тридцать-тридцать пять. Сидел, закинув ногу на ногу, на губах в самых уголках сквозила усмешка. Видимо, он находил происходящее забавным. А вообще…

Вообще он был красавчик. Жгучий брюнет с правильными чертами лица, волосы немного длинные и вьются, уложены небрежно, но это совершенно не портит облика. Легкая щетина, и вот эта самая ухмылочка в уголках губ. А, ну еще темный костюм, сидящий на мужчине, как влитой, подчеркивая достоинства фигуры, которые сложно было не заметить.

На меня мужчина не смотрел, на вопрос толстого неоднозначно качнул головой. Вот и поговорили. Правда, здоровяку этого кивка хватило, может, они там ментально общаются?

— Ты кого привел? — рявкнул толстяк на Диму, но вздрогнули мы оба, я больше от неожиданности. — Мне певичка нужна, а не вот это. Если бы не коса, я бы подумал, что это пацан.

— Давайте без оскорблений, — не удержалась я, чем спасла Диму от объяснений, потому что внимание снова перешло ко мне. Мужик покраснел еще больше, видимо, от возмущения.

— Не надо лезть в разговор взрослых, девочка, — отчеканил, я аж брови вздернула.

— Слушайте, дяденька, — сложила на груди руки, — мне вообще-то двадцать два, а Дима ваш на мужчину не потянет и в сорок.

Дима не обиделся. Сейчас он был готов что угодно признать, лишь бы гнев сменился на милость. А мне вот обидно стало — всю жизнь ребенком обзывают, потому что я невысокая, и шмотки ношу такие, что фигуры не видно. Здоровяк все-таки замолчал. Картинно приложил ладонь ко лбу, всем своим видом показывая, что ему плохо. Главное, чтобы не решил обморок симулировать, а то такая туша может устроить землетрясение.